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西域都护府的政令，如同春日的细雨，迅速洒遍了这片广袤的土地。沈麟并未急着修建奢华的府邸，而是将精力放在了两件事上：一是疏通商路，恢复贸易，让西域诸国尝到与大赵交好的甜头；二便是遵旨招募兵马，打造一支真正属于西域都护府的劲旅。
招募令一出，响应者云集。凉州本地的精壮自不必说，连西域诸国的青年也纷纷前来投军——沈麟平定楼兰时的秋毫无犯，以及大赵带来的安稳与商机，早已让他们心生向往。短短一月，便招募到了六千余名青壮，沈麟从中精挑细选，留下五千人，编为“西凉军”。
可新兵虽足，战马却成了难题。大赵的战马多产自北境，如今北境战事正酣，根本无法调拨。没有良驹，再勇猛的士兵也难成精锐骑兵。
“大人，西域诸国多产马，尤其是乌孙国的‘踏雪马’，日行千里，耐力惊人，不如向他们购置？”赵勇建议道。
沈麟摇头：“购置只能解一时之需，且战马价格高昂，非长久之计。我们要做的，是在西域建立自己的马场，培育属于西凉军的良驹。”
他想到了乌孙国。乌孙盛产良马，却缺乏培育与驯养的方法，导致马匹虽多，真正能上战场的战马却不多。
沈麟当即修书一封，派人送往乌孙国，邀请昆莫国王共商“军马培育”之事，并承诺派遣大赵最好的兽医与驯马师前往指导。
昆莫国王本就对沈麟感激涕零，见他有意合作，欣然应允，不仅派出了本国最有经验的牧马人，还将乌孙东部一片水草丰美的草原，划给都护府作为马场。
沈麟立刻从洛阳请来数十名兽医与驯马师，前往乌孙马场。大赵的驯养之法与西域的牧马经验相结合，效果立竿见影。不到半年，马场便培育出了上千匹合格的战马，这些战马既有乌孙马的耐力，又有经过驯养后的灵性，深得将士们喜爱。
有了战马，沈麟便开始着手训练西凉军。他并未照搬中原军队的训练方法，而是结合西域的地形与战事特点，制定了一套全新的训练方案。
每日天未亮，凉州城外的校场上便响起了震天的呐喊。五千西凉军分为骑兵、步兵两部分，骑兵每日要在戈壁上奔袭百里，练习马上劈杀、射箭；步兵则苦练阵法与近身搏杀，尤其注重山地与荒漠作战的技巧。
沈麟更是亲自督导，与士兵同吃同住，甚至亲自示范骑射与刀法。他的武艺本就精湛，加之在江南与凉州的实战经验，讲解起战术来深入浅出，将士们无不信服。
“都给我记住！你们是西凉军，是守护西域的屏障！”沈麟立于校场高台上，声音洪亮，“他日北狄来犯，你们手中的刀，就是他们的催命符！你们的马蹄，就是踏碎他们野心的惊雷！”
“杀！杀！杀！”士兵们齐声怒吼，眼中燃烧着熊熊战意。
除了体能与武艺，沈麟更注重军纪的培养。他定下“三不”军规：不扰民，不掳掠，不欺弱。但凡违反者，无论职位高低，一律严惩。有一次，一名士兵偷了百姓的一只鸡，被沈麟当众重打五十军棍，逐出军营，全军震动，再无人敢触犯军纪。
半年后，西凉军初成规模。沈麟决定举行一场阅兵，既是检验训练成果，也是向西域诸国展示军威。
阅兵当日，凉州城外的校场旌旗猎猎。五千西凉军列成整齐的方阵，骑兵身着玄甲，手持长枪，胯下战马神骏非凡；步兵身披皮甲，腰悬弯刀，阵列如林，气势如虹。
沈麟一身银甲，立于阵前，朗声道：“今日，我西凉军初成，当让西域诸国看看，我大赵的军威！”
“请大人检阅！”赵勇策马出列，高声喊道。
随着沈麟一声令下，骑兵方阵率先出动。五千骑兵分为五队，如五道黑色的洪流，在校场上奔腾，时而变换阵型，时而策马劈杀，枪尖寒光闪烁，马蹄声震得大地都在颤抖。
“好！”观礼台上的西域诸国使者，见此景象，无不惊叹。尤其是乌孙国的阿古拉将军，看着那些由乌孙马培育出的战马在阵中奔腾，更是激动得连连点头。
骑兵过后，步兵方阵上前。他们演练了沈麟改良的“八卦阵”，士兵们穿梭变换，时而如铜墙铁壁，坚不可摧；时而如尖刀利刃，直插敌阵，看得众人眼花缭乱，纷纷鼓掌叫好。
最后，沈麟亲自率领百名亲卫，上演了一场骑射表演。他张弓搭箭，三箭齐发，分别射中百米外的三个靶心，引得全场欢呼。