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“你威胁我。”
苏道明眼神锐利如鹰，逼向姜杳。
“不敢。”
姜杳迎着他的目光，唇角依旧挂着那抹浅淡的笑意。
“我所求之事，一不违道义，二不触律法。
只是这世道，有人终其一生求不得一个机会，有人却只需轻轻点头就能改变他人命运。”
她缓步走到窗前，阳光在她素白的脸上投下斑驳光影。
转身凝视过来时，目光清亮如镜。
“姜杳，只是想借山长一言之便而已。”
苏道明胸中郁气翻涌，却不得不承认她字字诛心。
回想那日，他带着从外地寻回的小孙子返京，本想将孩子悄悄接入府中，延续苏家日渐稀薄的血脉。
没承想行至半路，孩子突然得了急症，命悬一线。
他四方求医无门，几乎就要放弃希望之时，正好撞上了也要同路上京的姜杳。
她见孩子情况危急，二话不说便从药囊里取出银针，手法娴熟地为孩子施针降温，又熬制汤药喂服。
折腾了大半夜，总算使小公子的情况转危为安。
他感谢她的及时相助，却没想一路同行，让她探听到了这不为外人道的世家族辛。
更没想到她会以此为要挟，让他带她前往侯府保媒。
姜家未落魄前，与老侯爷确实定下过婚约或许不假。
但他苏道明从始至终都不认得什么姜辞，更遑论受其所托照顾独女姜杳。
可苏家自他父辈起便已日渐式微，如今更是子孙凋敝。
那小公子虽是儿子的外室所出，终究流淌着他苏家的血脉。
他不能坐视世家基业毁于己手，更无法容忍家族声誉蒙尘，这才不得不应下姜杳的要求。
窗外的日光渐渐西斜，金色的余晖落在姜杳身上，为她素色的衣裙镀上一层暖边。
苏道明凝视着她，心中忽然生出一丝复杂的念头：
这份胆识、心机与手段，若她是个男子，想必定是个能搅动朝堂风云的人物。
半晌苏道明终于松口。
“人你可以带来，但老夫会按照规矩办事，不会有半丝偏颇。”
得了这份允诺，姜杳已然达到目的。
“多谢世叔。”
她施礼告退，行至门边时，苏道明又忽然开口。
“你今日用苏氏声誉逼我就范，他日未必不会有人以此之道，还施你身。
施展手段易，留保初心难，好自为之吧。”
“我与世叔不同。”
姜杳微微扯唇，侧首时眸光清凌如刃。
“这一路行来，早就不在乎做个好人了，告辞。”
素白衣袂掠过朱红门槛，再未回头。
返回时正值华灯初上，丰瑞楼内已是宴声喧阗，歌舞萦梁。
姜杳尚未踏入门槛，便被珍姑匆匆拽往舞悦宴堂。
说是姑娘们献艺时不慎伤及席间贵客，亟需她前去诊治。
姜杳不敢怠慢，接过龟公递来的药箱，提步疾行跟随而去。
掀开宴堂锦帘，但见内里灯火辉煌，酒香与脂粉香交融丝竹声，氤氲弥漫于空气之中。
厅中漫舞还在继续，只是笙乐稍显寡淡。
视线少移，果然就看檀音脸色有些白，怀里抱着的琵琶斜斜垂着，一根断弦还挂在琴轴上。