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三日前，镇抚司的缇骑来过，又走了。对外宣称西市混混死于仇杀，草草结案。这让某些藏在阴沟里的老鼠，误以为风头已过。
庙宇深处，一簇幽绿的鬼火在铜盆中跳动，映照出十几个黑袍人的脸。
他们的神情狂热而贪婪，围着一个被捆绑在地的乞丐，口中念念有词。
为首的，是一名身材魁梧的汉子，正是禁军副统领赵虎。他看着手下吸取着乞丐身上散逸出的阳气，脸上露出满意的神色。
“都快些！沐阉狗的爪牙已经被我们耍得团团转，等神功大成，这京城便是我们的天下！”
一名新入伙的教众有些不安：“统领，我总觉得心慌……东厂那帮人，真的就这么算了？”
“怕什么！”赵虎冷哼一声，眼中满是鄙夷，“一群只会摇尾乞怜的狗罢了！他们查到死也查不到禁军头上！等‘金面大人’的大计一成，沐惊尘也得跪下来给我们舔鞋！”
他的话音刚落，大殿那扇破败的木门，连同四周的墙壁，被一股巨力同时向内震碎！
木屑与烟尘弥漫中，数百名手持弩箭的缇骑自黑暗中涌出，将小小的破庙围得水泄不通。
火把骤然亮起，光芒刺眼。
周三提着绣春刀，从人群中缓缓走出，他脸上的刀疤在火光下扭曲，笑容狰狞。
“神功练得怎么样了？让咱家开开眼？”
赵虎脸色剧变，他做梦也想不到，东厂竟然会杀一个回马枪！
“结阵！跟他们拼了！”他怒吼一声，抽出腰刀，率先扑向周三。
他毕竟是禁军副统领，一身横练功夫，刀法大开大合，竟有几分悍不畏死的气势。
然而，回应他的，不是周三的刀，而是一道快到极致的青色剑光。
“铛！”
凌霜月不知何时出现在他身侧，剑鞘轻点，精准地磕在他的手腕麻筋上。赵虎只觉半边身子一麻，腰刀脱手飞出。
未等他反应，两名缇骑已如饿虎扑食般上前，铁链加身，将他死死捆住。
其余的黑袍教众，连像样的反抗都没组织起来，就在密集的箭雨下被射成了筛子，倒在地上痛苦地抽搐着，很快便没了声息。
周三嫌恶地踢开一具尸体，啐了一口：“一群废物。”
东厂，天牢最深处。
水滴沿着石壁滑落，在死寂的囚室里发出单调的“滴答”声。
赵虎被铁链吊在墙上，浑身血迹斑斑，但眼神依旧凶狠，像一头被困的野兽。
吱呀——
沉重的铁门被推开。
沐惊尘走了进来。
他没有穿那身代表着权势的黑色蟒袍，只着一身素净的常服，手里还端着一碗热气腾腾的参汤。
他没有看赵虎，只是自顾自地拉过一张椅子，在赵虎面前坐下，用银勺小口小口地喝着汤，仿佛这里不是阴森的地牢，而是自家的书房。
赵虎死死盯着他，牙关咬得咯咯作响。
一碗汤喝完，沐惊尘才慢条斯理地用锦帕擦了擦嘴角，将空碗放在一旁。
他终于抬起眼，看向赵虎，声音平淡得像在拉家常。
“禁军副统领，赵虎。萧从武一手提拔起来的心腹。靠着吸食几个地痞乞丐的阳气，就想在京城替你的老主子报仇？”
赵虎瞳孔猛地一缩，满脸的不可置信。