请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
三人再启程时，是清晨。
草原天高风烈，白云低垂如幕。
他们一路南行，前往草原边防线。
“前线那边我来过一次，”张怀勇边走边说，“那时我帮镇守使清理了一波小型妖潮。边军也不傻，这次我们要去，他们估计早都准备好了。”
“那我们过去还有啥用？”浮鱼一边喝水一边疑惑，“他们要是把敌人全清了，咱们不就成看戏的？”
“就是这个问题。”张怀勇点点头，“咱们不是去当客人的，是去试炼的。没战场，不代表就没价值。你得自己找地方出拳。”
陈玄若有所思。
三人行了两日，终于来到草原南端的“雁岭哨站”。
这是一处建在山脊上的军事岗哨，依山而建、三面断崖，一侧面朝草原。尚未靠近，便已听到铠甲碰撞与演武喊声。
“是勇哥！”有士兵远远看见张怀勇，立刻高声招呼。
“让他们进！”一名将领快步迎来，抱拳道：“勇哥，您终于来了！我们已将西岭一带巡查过三次，未再发现异常。”
张怀勇点点头：“干得好。”
陈玄看着整齐的营地和精锐的士兵，一时间也有些局促。
“你们就这反应？”张怀勇瞥了眼身后的陈玄和浮鱼，“不觉得有点白来？”
“还真有点。”浮鱼小声嘀咕。
“所以不在这停。”张怀勇一挥手，“收拾行李，喝口水，继续走，咱们沿着边境线往东。”
“东边？”陈玄问，“不是说那边多是无人区？几百里都没什么村子。”
“正是因为没人，才更容易出事。”张怀勇眼神一沉，“感染从来不是闹市开始，而是偏远之地最先沦陷。”
他们稍作休整，在雁岭哨站只待了一个午时，便再次踏上征途。
……
“接下来我们要去的地方，”张怀勇一边走一边看着远处天际线，“是沿海城镇……临潮关。”
陈玄一愣：“沿海？我们不是在草原边界吗，怎么突然往海那边跑？”
“因为那里是王朝的咽喉。”张怀勇语气一正，“你知道王朝所有的战舰、海上商路、防御工坊、甚至灵矿出口集中在哪儿吗？”
“……不知道。”陈玄老老实实地摇头。
“那我告诉你……临潮关。整个王朝海岸线上最重要的战略要塞，不仅是军事重地，还是王城对外的眼睛和手。你们以为草原乱就了不得了？一旦临潮出问题，别说西域，整个南疆都得跟着完蛋。”
浮鱼眨眨眼：“听起来好像挺严重的……”
“可不严重吗？”张怀勇继续说，“上一次临潮被袭，是三十年前。当时王朝三十六舰队丢了七个，海图被劫，通商口全断，光是后勤运输就差点崩盘。”
陈玄一边走一边点头，可听着听着眼皮开始打架，脑袋一点一抬地晃悠。
“哎哎哎！”张怀勇伸手敲了他脑门一下，“打瞌睡？我跟你讲国策你敢犯困？”
“不是，我不是……我就是闭一下眼感受灵气流动……”陈玄打了个哈哈。
“灵气你个头。记住，临潮关不是你玩闹的地方，那边戒备森严，连城门都不是随便进出的。要不是我身份特殊，你们就得在外头干等。”