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（*十年前——西海皇城后花园*）
一男一女、一长一幼；年长的姐姐怀抱着弟弟，坐在寂静的花海之中。
微风吹过，带动着花丛窸窸窣窣；碧蓝的苍天之下，二人与鸟语花香为伴。
“姐姐，母上什么时候回来？”
怀中幼小的男孩轻声发问，他枕在她的双腿之上，来回地翻滚着。
“姐姐……也不清楚……或许…或许七天后吧，七天后……”
“母上很忙，但是姐姐会陪着你的，别担心。”
琦里丝拨开垂下的长发，将他捧起，她和他的面颊贴在一起，来回地磨蹭着。
那时的她，还没有浓重的眼袋、漆黑的眼圈，她如正常的孩子一样，美丽而年少。
懵懂的男孩伸出手，拽着她的一撮长发，琦里丝略微地皱起眉头，主动地将脑袋递了过去。
她将手伸向身旁的花丛，摘下两朵黄色的花；花瓣形似羊角一般，合在一起如同齿轮，顺时针地弯曲着。
“艾尔杰，这朵花……好看吗……？”
琦里丝拿起其中一朵，如发簪一样插在头顶，她笑了笑，向着男孩问道。
“好看！好看！”
艾尔杰天真地咧着大嘴，晃动着稚嫩的手脚，手舞足蹈地夸赞着她。
小孩子都是真实的，他们不懂谎言——琦里丝如此认为，至少，大多数孩子是这样的。
“那只要你松手，姐姐也给你也戴上一朵，好不好？”
“好！好！”
艾尔杰松开了手，琦里丝随即仰头，将那被拽走的长发拨到脑后。
她将它放在他的耳畔，勉强地夹在鬓角附近。
“好了~，现在艾尔杰也很好看了。”
“过一会儿，姐姐带你去房间里，我们去试试新衣服。”
“姐姐有一大堆衣服给你穿，艾尔杰肯定很合适，穿上去也会很好看！”
琦里丝将艾尔杰架上臂弯，另一只手撑起他的后背，小心翼翼地捧在手里。
“姐姐、姐姐，我还要吃蛋糕……”
“吃，都可以吃。等我们试了衣服之后，姐姐都给你安排好。”
一大一小，相差无几的两个孩子，踏着向南的那条石板路，向着皇宫内殿的方向走去。
刚刚走出一半，正前方的那扇木门被人推开，一名身形健硕的黑发男孩，从门的对面走了过来。
“琦里丝，你还在跟这个废物浪费时间，你真把自己……当成母亲了……？”
长子巴沙尔，宫廷中有名的勇猛将才；魔法、剑术、体能各项过人，被誉为未来的第一大将。
除此之外，众所周知的一点——他与他的妹妹、弟弟，彼此之间极为不合。
“这不关你的事，巴沙尔。这是我的弟弟，我喜欢他。”
琦里丝与之冷眼相对，半眯着眼，将艾尔杰夹在身侧、搂紧了些。
“哈！真的假的，一个不懂魔法、身娇体弱的废物，也值得你喜欢……？”
“倒也难怪，毕竟你也是个病病殃殃、身娇体弱的……废物……！”
琦里丝默不作声，仅是冷冷地瞪了一眼，便自顾自地向前走去。
然而不待她再度迈步，巴沙尔却先行一步，用力地向前一推。
这一下来的突然，琦里丝没能反应过来，被其一把推倒。
琦里丝沿着小路倒飞出去，青色的长裙拖在地上，碎了一截，碎屑一路延伸，散落至五米开外。
“哈哈！我就说了，废物就是废物！连我随便的一推都接不住！”
“你们两个，可真是同病相怜，怪不得凑得这么近，真是太适合了！”
巴沙尔骄傲地抬起头，两手叉腰，一句又一句地羞辱着她。
羞辱弱小的对手——这是他超越常人，最喜欢做的事情之一。
“……你是不是觉得，欺负弱者，让你很满足？”
琦里丝面色不变，摆着冰冷无神的面容，从地面上缓缓爬起。
她又蹲下身，沿着小路捡起布料的碎屑，一步一步地，又一次到了长子面前。
“巴沙尔，让开。”
她站在他的面前，一对碧色的双瞳，以看待死人一般阴冷的目光，注视着他。
“哦？如果说，我拒绝呢？”
巴沙尔不屑地挑起嘴角，挑了挑眉，反问道。
下个瞬间，一团烈火激起耀眼红光，在她的面前凭空诞生。
炽热烈火向前猛冲，如同巨龙一般，将巴沙尔包裹其中；
他被火龙的吐息打飞出去，连那扇木门也被撞碎，变得七零八落。
“……拒绝，就是这种结果。”
琦里丝抬起右手，掌心之中窜起火苗，将手中破碎的布料烧成灰烬。她踏着那仍在燃烧的木门碎片，走进内殿。
无法反应的速度，甚至没有人能理解，这火焰究竟从何而来、如何来的。
冰冷的个性、炽热的魔力——名为【烈焰公主】的她，从来不需要迎合他人，哪怕是她的兄长也不例外。
“走吧，艾尔杰，我们去看看新衣服。”
琦里丝亲昵地抚摸着怀中的弟弟，微笑着轻声说道。
“那……哥哥……”
“别担心他，那头蠢牛身体结实得很，我们回房间去。”
她带着他来到她的闺房，打开房门；内殿正中，那浑身仍燃着火苗的青年，她仅是厌恶地瞥了一眼，便不再于此停留。
巴沙尔躺在内殿中央，半个身子失去知觉；炽热的高温与痛觉交织，遍布全身。
所幸有魔法加持，才得以幸免；那一击究竟有多少力道，他心知肚明。
“琦里丝……你这贱人……下手可够狠的啊……”
巴沙尔紧咬着牙，用尽全力，从地面上撑起上半身子，望向不远处的那扇房门。
“琦里丝，你等着……终有一天，我要让你付出代价！”
时间不长，数年岁月仅在眨眼之间，便会悄然飞逝。
她陪伴着她的弟弟，直到他十岁的那年之前，几乎寸步不离。
五年之后，也就是正值艾尔杰十岁那年，那一年，她记得清清楚楚，发生了一件大事……
那一日，是她这短暂发一生之中，第一次体会到——名为无能的感觉。
（＊五年后的某个午夜——西海皇城，后花园＊）
“喂。怎么了，你不是很嚣张吗，现在嚣张不起来了？”
“起来啊！你不是喜欢维护那个小子吗，怎么……现在就没劲了……？”
巴沙尔挑着眉头，将琦里丝踩在脚下，他们又一次发生冲突，这一次，她失败了。
琦里丝脆弱地躺在地上，半边脸紧贴着冰冷的石板，身上多了不少淤青，气喘吁吁地喘息着。
“我早就说过，你们这样的弱者，只能趁我不注意的瞬间，才能取得一丝胜算。”
“琦里丝……你是真的不明白吗，像你这样的女人，应该学会低头，好好地顺从我才对……”
“还是说，你认为你对未来的国王，有什么意见吗？”
巴沙尔一边如此说着，一边将沉重的右脚抬起、落下，反复地踩踏着她。
他天生强悍，无论是体能、还是魔法天赋，在这三个皇子之中，他最强的力量不容置疑。
或许在几年之前，这份差距还并不明显，但在这此时此刻，这便是事实。
正因如此，她更比任何人都要清楚，这头脑子里只有输赢、只有力量的野兽，是不会认可道理的。
“咳……呸……”
琦里丝轻轻地咳了一声，将嘴边积攒的淤血吐了出来。
她尝试爬起，但如若她有类似这般的举动存在，又会被巴沙尔踩下一脚，令她动弹不得。
“一旦用光了魔力，你就是个毫无用处的废人了，琦里丝。”
“你不过比宫内的侍女多点天赋，像你这种人却是皇族，对我而言，反而是极大的侮辱。”
巴沙尔抬起右脚，又用力地踢出一脚，向着她正中的腰腹踹去。