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“但只要他不动摇国家的根基，不无故地杀害本国居民，并对国王言听计从，便是可以被容忍。”
“这是你的父亲，在当时混乱的国情之下，所做出的一种决策。”
“世上的每个人，都不会是完美无缺的，你的父亲也是一样的，总会在某些情况下做出妥协。”
“你的父亲除不掉他，还因为，人的精力是有限的，他不可能照顾到世界各地。”
“因此，七大公爵各有用处，他们担任着不同的职责，协助你的父王管理国家。”
“你的父王，以及现在的你，之所以能坐在这里指挥他们，只有一个重要的原因……”
伊琳娜单单伸出右手食指，对着艾尔杰比着手势。
“绝对的力量——你和你的父亲一样，相对于其他的贵族来说，你们的‘强大’是压倒性的。”
“我见过你的父亲，他的魔力容量大的惊人，绝不是一般的法师可与之匹敌的。”
“即便是数万人的军队，在他的面前，恐怕也只是一群乌合之众，他能做到的事情，远比你所想的更加离谱。”
“更别提他是一国之主，全国的军团都听他指挥，贵族的近卫军想与国军交战……？还是算了……”
“在这座王都之中，包括内、外城区，以及皇宫里的士兵，无一例外都是属于【王】的军队。”
“那七个公爵，其名下所有的资产，以及相关联的家眷，都居住在王都之中。”
“你和你的父亲，你们作为国君，在这里掌控着生杀大权。谁敢抗命，只有死路一条。”
伊琳娜一字一句地强调着，艾尔杰不敢相信，瞪大了眼睛紧盯着她，她所知道的信息，比他这个皇帝还要详细。
“不是……伊琳娜，等等……为什么你……比我自己还要了解这里，你是从哪里得到这些消息的？”
艾尔杰弯下腰、低下头，将脸向着她凑近了些，在她的面前开口发问。
伊琳娜见状轻声笑笑，伸出右手的食指，顶着皇帝的鼻尖，将那张惊愕的脸顶了回去。
“哼哼——我早就说过，恶魔不用睡眠，而且记忆力相当的好，你忘了吗？”
“如果~，在你睡觉的时候，你抱的不够紧的话，我可是会偷偷乱跑的~。”
“而且，我能实现所谓的眼观六路、耳听八方，我能同时查看多个灵魂，并找出我所需要的讯息。”
“这就是，所谓【灵能】的正确用法，艾尔杰。”
“小心点，还有其他的恶魔，比起我来还要更加厉害一些。”
艾尔杰自这一刻起，对自己怀中的爱人，第一次感到了些许恐惧——她太强大了，简直超乎想象。
艾尔杰甚至有资格怀疑，就算是吹来一阵微风，她也能立刻分辨出来，这风里面参杂着什么讯息。
真是不敢相信，如果她没有与他相爱，而是作为地狱的领主、他的敌人……
现在的他，就会多出一个强大的宿敌；一个在智谋、信息、策略之上，几乎处处占尽优势的，恐怖的宿敌。
“我现在觉得，我有必要找你的【母亲】问一问了，她是怎么让你变得这么聪明的……”
“过奖~，不过她可能没什么时间，现在的话，估计她还在南海坐镇，也不便回复我们。”
“说真的，伊琳娜……你现在真的……认同她作为你的母亲了，真的？”
曾经的她，可不像现在这样认可那个‘母亲’，在她的眼中，那个‘母亲’极度自私、傲慢，且常常喜欢肆意妄为。
伊琳娜闻言侧过脸去，在短暂的沉默之后，开口回应了他。
“……或许吧，说实话，直到现在，我自己也无法相信，她居然会为我做出这些决定。”
“我只是个普通的怨灵，如我一样的人还有很多，她为什么会选中我，我不清楚……”
“但是，至少现在，她还是依旧深爱着我，毕竟在我与那份碎片融合之后，我还活着。”
“是她创造了我，给了我全新的生命，让我在地狱之中有了一席之地，可以不再被他人欺凌、侮辱。”
“……我觉得，这已经是她身为一位母亲，所能做到的一切了。”
“或许，就像你常常挂在嘴边的那句话一样，这一切，都是天命……”
伊琳娜不理解，作为一个平凡的灵，为何只有她被魔鬼选中，成为她的‘养子’，获得了特殊的恩赐。
她想起来他的口头禅，在他们的身边，总有着所谓的【天命】存在，它无影无形、但无处不在。
伊琳娜缓缓变幻面貌，再次露出魔的本相，她睁开那对漆黑的眼，看向了他，开口恳求。
“艾尔杰，虽然我这么说，可能有些过分……但是……”
“我……不知道还有什么办法，才能回报她的恩情……我不知道……”
“未来的某天，当你与亚斯塔禄交手，并取胜之后……”
“能否请你……为她留下一条生路，让她离开这里。”
“我不会为她的行为辩解，任凭你如何伤害她，我都不会有任何怨言。”
“但请你看在她，身为我‘母亲’的份上，饶她一命。”
此时此刻，她与‘母亲’越来越像，她由那个魔鬼而来，因那位魔鬼而降世，她自觉自己亏欠太多。
这份恩情，或许没有太多办法偿还，但至少不该恩将仇报，不该如此。
艾尔杰再一次透过黑暗，看见了她的灵魂；如同三年前的那个清晨，她曾跪在地上，向他恳求终结自我。
那时的她，也如同今日一样，如此脆弱、无助地恳求着他。
“伊琳娜，请你放心，我……我会的……”
“或许，其他的事情我不敢保证，但我肯定会放过她的，我保证……”
他向着她许下承诺，三年前，他曾经宽恕了她，天命如此。
这份恩情，他愿意替她偿还。艾尔杰看向远方的落日，它再一次落下山头，变成泛红的夕阳。
不知不觉间，又是一日的时光过去，很快夜幕便会降临，新的一天便要到来。
“已经很晚了，伊琳娜，我们回去吧……啊，你不用站起来，躺在这里就好……”
“等等……艾尔杰，你是什么意思……？”
“什么意思……就是这样啊，两手将你捧在怀里，然后抱着你回去嘛。”
“你……你又来了，上次出海就是，这一次还是……”
“伊琳娜又不沉，轻的很呢，我就喜欢这样抱着你，不好吗？”
二人走下高台，经过内殿中央的那座喷泉，登上台阶，回到他还是王子时期，所居住的屋子之内。
亲昵的嬉笑声，隔着大门从屋内传来，一日的辛劳之后，便是许久未曾有过的‘故事会’了。
他拉着她躺在**，两人彼此侧目对视，艾尔杰开口追问：
“伊琳娜……我很好奇，你和那个魔鬼，究竟是怎么认识彼此的……”
“这个故事，你还从未跟我说过呢，今天，我也想仔细地听听看。”
“好啊~，那我就讲给你听，要从最开始的时候说的话，大概还是在六百年前……”
她带着他回到过去，经由她的口，再次讲起曾经的历史，一路追溯到她刚刚堕落，进入地狱的那一瞬间。
美丽、恐怖、又性格恶劣，名为亚斯塔禄的魔鬼，从血池之中将她带到家中，将她视作她的孩子，逐渐养大……
这个故事，始源于六百年前，那个特殊的日子……