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杜长林却连眼皮都懒得再抬一下。他做事，何时需要旁人点头？手腕随意一抖，那桃木剑匣便脱手而出，化作一道温润的白色流光，划破城头沉闷的空气，朝着萧尘等人离去的方向疾射而去，速度快得只在视网膜上留下一抹淡淡的残影。
“哎哟！杜长林你这就没意思了！”赵孟良捶胸顿足，指着流光消失的方向，一副痛心疾首的模样，“糟践！你这是纯纯糟践人家仙子的一片冰心！就算你不把我赵孟良当回事，总得掂量掂量人家姑娘那份沉甸甸的心意吧？！万一，我是说万一，在阳界某处，那位仙子碰巧遇见了萧尘那小子，发现她自己亲手雕琢、满怀情意送给‘心上人’的定情信物，居然挂在别人腰上……你猜她会怎么想？！”
“觉得你是个薄情寡义的负心汉，转手就把定情信物送了人？”崔茂生抱着手臂，在一旁冷冷地插了一句，嘴角带着毫不掩饰的讥诮。
“唉！老崔，话是这么说，可重点根本不在这儿！”赵孟良哭丧着脸，五官几乎皱成一团，“她肯定会先入为主，觉得萧尘是个手脚不干净的小偷！到时候盛怒之下，根本不管三七二十一，抬手就是一剑劈过去！那小子刚捡回条命，怕是扛不住第二剑了！天地倒是能图个清净，可这……这多不好啊！多冤啊！”
他睁大了眼睛，巴巴地望着杜长林，试图唤醒对方一丝“良知”。
哪知杜长林只是似笑非笑地瞥了他一眼，嘴唇微动，清晰无误地吐出一个字：
“滚。”
赵孟良被噎得一滞。
杜长林却不紧不慢地继续说道：“你口中那‘琳琅盒’，确系某位女剑仙所赠，这点不假。可那本就是一桩明码标价的交易。所谓的‘心意’，也早与你交换出去的东西两清了。你这般信口胡诌，往人家清清白白的名声上泼脏水，就不怕她知晓后，真的一剑先砍了你这满嘴跑车的混账？”
他顿了顿，语气里的嘲弄更浓了几分：“要我说，她非但不会去找萧尘的麻烦，反倒会庆幸——这件宝物，总算没继续落在你这浪**子手里蒙尘。”
“行行行！我是茅坑里的臭石头，又臭又硬，人见人嫌！那小子是香饽饽，是金疙瘩，谁都乐意多看他两眼，多照拂他几分！成了吧？！”赵孟良梗着脖子，愤愤不平地嚷嚷道。
出乎意料地，对于他这番自贬，杜长林与崔茂生都没出言反驳。崔茂生甚至……幅度极小，但确实存在地点了点头。
赵孟良见状，一口气堵在胸口，差点背过气去。
…………
返回剑峰的浮舟之上。
萧尘眼皮颤动，终于从深沉的昏迷中悠悠转醒。
意识如同沉船缓缓浮出水面，最先感受到的是身下浮舟平稳的轻微颠簸，以及头顶那片流淌不息、璀璨冰冷的浩瀚星河。短暂的茫然后，记忆的碎片才蜂拥而至，拼凑出牢狱中那场惨烈搏杀的终局。
他活下来了。
但此刻内视己身，感受着经脉中那股暖洋洋、却并非完全属于他自己的奇异力量正在缓慢修复着千疮百孔的伤躯，萧尘心中了然——自己能捡回这条命，靠的绝非自身的修为实力，也非那件来历神秘的银甲之力。
是幽夜魔尊。
是她最后残留在他体内的那一丝本源力量，在生死关头自发护住了他的心脉、周身要害经脉，以及几近碎裂的脏腑。正是这份来自那位神秘魔尊的“馈赠”，才让他得以在阳角那足以毙命的一拳下，勉强吊住了一口气，最终凭借《天玄诀》生生不息的特性，一点点将生机从悬崖边缘拉了回来。
只是……这份“报酬”未免太过沉重。待到日后与那位行事莫测的魔尊重逢之时，她索取的代价，恐怕会远超想象，也更加令人……难以承受。
“一年之内，连破两大境界，从结丹直达元婴……”
萧尘眯起眼睛，望着舟外飞速掠过的模糊云影，感到前路非但未曾清晰，反而愈发迷雾重重，举步维艰。且不说自晋升元婴之后，他便一直身处连番恶战与巨大压力之下，根基固然被打熬得异常扎实，可真正属于“修行”的进度，却是实打实地……慢了下来，近乎停滞。
每一次破境所需的灵力积累、心境感悟乃至天地契机，都比以往更加苛刻，更加渺茫，如同攀登一座看不见顶峰、且越来越陡峭的孤峰。牢狱中的生死搏杀是磨砺，却也耗尽了他的时间与大部分精力。
照这个速度，想突破到洞虚境，怕是真要等到猴年马月了。到那时候，万一幽夜魔尊真的找上门来“收债”，把自己吸成一具徒有其表的空壳……
那场面，光是想想就让人头皮发麻。
萧尘忍不住打了个寒颤。对于“勤勉修行”这四个字，他此刻有了前所未有、且极为深刻的全新理解——这绝非可有可无的选项，而是关乎身家性命、必须拼尽全力去践行的铁律。
“萧尘，感觉如何？”
浮舟内部空间颇为宽敞，容纳他们这几人绰绰有余。云嗤和白长似乎正在另一处低声交谈着什么，甲板这一端，此刻只剩下萧尘、方芷宁，以及闻声走过来的寒昌与常峰海。
柳长生行至半途，忽然想起途中会经过一个早年曾对他有恩的小宗门山头，便中途下舟，说是去打个招呼、略表心意，此刻并不在船上。
萧尘扯了扯嘴角，感受着体内依旧隐隐作痛、但已无大碍的伤势，翻身坐了起来，活动了一下有些僵硬的手腕关节。
“放心，还死不了。”他声音有些沙哑，但气息还算平稳。
寒昌与常峰海走到近前，在他身旁的甲板上随意坐下。方芷宁原本就挨着萧尘坐着，见他们二人过来，不知为何，突然像是受惊的小鹿般站起身，低着头，悄无声息地退到了船舷边缘的阴影里，垂手而立，姿态拘谨得如同一位恪守本分的侍女。
萧尘瞥了她一眼，眉头微不可察地蹙了一下，用眼神示意她不必如此，过来坐下便是。可少女却只是轻轻摇了摇头，抿着唇，依旧站在原地，目光低垂，盯着自己的鞋尖。