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皇城之内,太和殿东侧的文渊阁。
这里是新设立的内阁办公重地。
文渊阁内摆放着五张宽大的红木书案。
顾长安穿着一身紫色的正一品官服,端坐在最中央的主位上。
他的面前堆放着全国各地送来的加急奏折。
另外四名由他亲自挑选的阁臣分坐在两侧。
这四人都是精通钱粮和律法的老臣。
他们低着头,快速地翻阅着手中的公文,不敢有丝毫懈怠。
顾长安拿起一支朱砂笔,在一份奏折上写下批示。
“三百万两现银已经入库。”
顾长安放下笔,看着两侧的阁臣。
“国库充盈,新政必须立刻推行。不得有任何延误。”
顾长安从桌上拿起一份厚厚的文书。这是他亲自起草的《大景新税法》。
“首辅大人,这项政令必会遭到地方士绅的强烈抵制。他们会暗中阻挠清丈御史的工作,甚至会煽动暴乱。”
这名阁臣说出担忧。
“他们敢反抗,就用刀剑去执行。”
顾长安拿起桌上的另一份文书。
“这是兵部的调兵令。我已经调集了一万禁军,分驻在江南和中原的各个关键节点。清丈御史下到地方,由当地的驻军随行保护。”
“任何阻挠清丈土地的士绅,一律按谋逆罪论处,就地抄家灭族,土地收归国有。所得财富填补军费。”
四名阁臣听着这冷酷的指令,心中充满了敬畏。
这位新任的内阁首辅,行事风格比皇帝还要狠辣决绝。
他把军队和税收完美地结合在一起,用武力去推行经济改革。
“将这两道政令拟成公文,盖上内阁的大印,送入御书房请陛下批红。”
顾长安下达最终指令。
阁臣们立刻开始起草公文。
政令通过内阁下发到了大景的每一个州县。
有了三百万两现银的支撑,朝廷迅速购买了大量的粮食,运往邺京城外赈济灾民。
十万饥民得到了口粮,暴乱的隐患被彻底消除。
军队拿到了足额的军饷,哗变的危机不复存在。
摊丁入亩的政令在军队的武力镇压下强行推进。
几家试图反抗的江南大族被禁军直接屠灭,家产充公。
血腥的镇压震慑了天下的地主阶层。
他们只能乖乖地配合清丈御史的工作,按亩缴纳税银。
大量的隐匿土地被清查出来。
大景的税收基础成倍扩大。
国家的经济在经历了短暂的停滞后,开始以极快的速度恢复运转。
李元兴坐在御书房内,看着各地送来的捷报。
国库的银子越来越多,军队的战斗力恢复到巅峰。
天下的局势彻底稳定下来。
他赢了这场豪赌。
大景的江山保住了。
但是,李元兴坐在宽大的龙椅上,心中没有感受到任何喜悦。
他看着空旷的御书房,感到一种极度的寒冷。
他站起身,走出御书房。
夜色深沉。
皇宫内到处是巡逻的禁军和提着灯笼的太监。
李元兴没有乘坐步辇,他独自一人走在青石板铺成的宫道上。
他走向了长春宫的方向。
长春宫的宫门外站着两排侍卫。
他们看到皇帝到来,立刻下跪行礼。
李元兴推开长春宫沉重的大门。
宫殿内点着几盏明亮的烛火。
沈清秋穿着一身素白色的长裙,没有佩戴任何首饰。
她坐在摇篮旁,手里拿着一件小衣服,正在仔细地缝补。
摇篮里,太子李安基睡得正熟,发出均匀的呼吸声。
李元兴停在门口。
他看着沈清秋的背影。
他下达抄斩沈廷的命令时,没有告诉沈清秋。
他不知道该如何面对这个与他共患难的妻子。
他预想过沈清秋会跑到御书房大闹,预想过她会拿着剑指着他。
甚至预想过她会寻死觅活。
但是,这一切都没有发生。
沈清秋在得知父亲被斩首的消息后,极其平静。
她没有走出长春宫半步。
她照常进食,照常照顾太子。
她甚至没有派人去向李元兴询问任何原因。
这种平静,让李元兴感到更加不安。
李元兴迈步走进殿内,停在沈清秋的身后。
沈清秋听到了脚步声。
她没有回头,依然继续着手中的缝线工作。
“清秋。”
李元兴开口,声音干涩。
沈清秋停下手中的针线。
她将衣服叠好放在一旁,站起身,转过头面对李元兴。