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“显然。”莫青菀耸了耸肩，指向他手下的名册：“你刚写的名字，转头就忘了？莫小阳，四岁，青阳堂弟子，麻烦了。”
没等仆从接话，莫青菀便牵着莫小阳走了进去。夙玄瑾和范之同、黎白紧随其后，那仆从怔了半天，冲着他们的背影摇摇头，忍不住嘟囔道：“真是胡闹……”
再往前走是一堵影壁，上面几幅浮雕，刻画的都是周家先祖医药治人的场景。几个年轻人在影壁前指指点点，还嬉笑出了声：“这周家人还真是生怕别人看不见自己祖宗的功绩。看今天这排场，现在的周老爷子估计也日日盼着能被雕在这上面呢。”
“谁说不是呢。今年要是小白脸儿再夺了魁，周老爷子年底就要迫不及待招石匠了。”另一人嘻嘻笑着回应，语气中满是轻浮无礼。这几人伸手去摸影壁，还没碰到砖石便听得身后一阵窸窣喧闹，几个白衣仆从簇拥着一位紫衣公子从影壁后出来，这几人顿时像触了电一样噤声不语，连连后退了几步。
周遭熙熙攘攘的青年才俊们一见这紫衣公子也都严肃了起来，偌大的前厅一下变得寂静起来。莫青菀和莫小阳注意到周围人的变化，也把目光紧随了过去。
那紫衣公子年纪极轻，身量较小，不过十八岁上下。一张脸出乎常人的苍白，甚而显得有些病态。衬托之下，他一双眼睛漆黑得如摸不着边缘的深渊。
本该是鲜衣怒马、活力四射的年纪，这少年却死气沉沉，如枯木僵人。他身体挺拔，一举一动尽皆礼仪，活像牵线木偶。他在众人簇拥下，面对如此热闹的人群，脸上依旧如同万年寒冰没有表情，鼻翼双侧有两道深深的因绷嘴留下的印记，更显得这人板正严苛。
“主子，这就是周家公子周炀，也是去年苗预赛的魁首。”范之同凑在夙玄瑾和莫青菀身后道。
不用他说，莫青菀已经猜出了这人的身份。周炀面无表情从那些轻浮无礼的人身边经过，连个斜眼都没有给他们。那些人却隐隐察觉到压力，纷纷埋深了头躲开他的目光。
他从影壁前经过，停住脚站稳，振袖平举胳膊，深深向影壁行了个礼，起身时吩咐下人道：“打水来，清洗影壁。轻言浮语，不足相与。”
下人连忙称是，几个家丁手脚麻利打水来，当真把影壁重新擦试了一遍。周炀在众人目光中面无表情继续向前，只是在途径莫青菀的时候转过来多瞟了一眼。
不因其他，只是看到了莫小阳蹲在地上，一手拿着令牌一手拿着手环，认真研究绛紫色手环应该如何佩戴的样子。
他眉心微微蹙了蹙，难得激起一点好奇，下意识朝莫青菀与夙玄瑾看了一眼。莫青菀弯下眼角露出一个礼貌的笑，映在他眼中却没有半点回应。
他甚至没有作为主人应该有的客套的自觉，只是冷漠地转开视线往里走进去，下巴微微仰出了倨傲的弧度。
莫青菀算是知道这人为什么在同龄人中间不受欢迎了。
周炀一走，周围的像是忽然被按下了启动键，原先的声音一点点活了起来，莫青菀满耳朵塞得都是别人对周炀刚才行径、乃至之前事迹的评价议论。
“前面那道门，就只有参赛者才能进去了。”夙玄瑾走到莫青菀身边，低声嘱咐道：“我们会从侧门进去，那里会安排专门的看台——放心，我会一直看着你们。”
他声音又低又磁，分明是匆忙中嘱咐的一句话，莫青菀心中却蓦然一动。