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街道上，各种造型奇特的车辆无声而迅捷地穿梭，空中偶尔有小型飞行器划过，带起微弱的气流。
街道干净得几乎一尘不染，与城外污浊的废土形成鲜明对比。
行人大多衣着整洁，神色匆匆，虽然脸上同样带着废土居民特有的警惕与疏离，但整体精神面貌显然比外面的流浪者好上太多。
随处可见的全息投影广告牌闪烁着迷离的光彩，播放着各种商品、服务或是联邦官方的宣传片。
这里，一点也看不出是废土。
更像是一个保留了部分旧时代科技精华，并在极端环境下顽强重建起来的、赛博朋克风格的未来都市。
进入自由城联邦后，所有人便同乘一车。
李茂此刻趴在车窗上，瞪大了眼睛，嘴里不住地发出惊叹。
江研虽然也满脸震撼，但还算克制，好奇地打量着窗外这个光怪陆离的新世界。
江流的目光平静地扫过窗外的一切。
眼前的景象固然令人惊讶，但比起他经历过的无数书中世界，还不足以让他失态。
他只是觉得，这个“联邦”，似乎比他预想的……底蕴要深厚得多。
能在这样的废土上建立起如此规模的城邦，其掌控者拥有的力量和资源，恐怕远超想象。
“江先生似乎并不惊讶？” 坐在副驾驶的宋九，通过后视镜观察着江流的表情，忽然开口问道。
“第一次见，确实宏伟。” 江流收回目光，语气平淡。
宋九眼中若有所思，却没再多问。
一路上，看似闭眼小憩，但神识却无时无刻的在观察着这座城市。
车队在城内行驶了约莫半个小时，最终驶入了一片相对安静、绿化明显更好的区域。
这里的建筑不再是那种密集的摩天大楼，而是一座座带有独立院落、风格各异的庄园式别墅。
最终，车队在其中一座看起来中等规模、带有银灰色金属栅栏和智能感应大门的庄园前停下。
“江先生，我们到了。” 柳八停好车，转身对江流道，“这里是联邦为重要客人和合作伙伴准备的临时居所之一，条件还算过得去。你们三位暂时先安置在这里。我和宋九需要立刻去总部，向上面汇报此次任务情况，同时……转达您的诉求。”
江流点头：“有劳。”
“庄园内有基本的生活设施和两名服务型仿生人，有什么需要可以对它们说，或者通过房间内的通讯器直接联系后勤部。我们会尽快给您答复。” 宋九补充道，态度比之前更加客气。
“明白了。” 江流带着江研和李茂下了车。
柳八和宋九没有多做停留，匆匆驾车离去。
江流站在庄园门口，打量着这座临时落脚点。
庄园不大，但很精致，主楼是一栋三层的灰白色简约风格建筑，旁边是车库和小型动力房。
院子里居然还有一小片精心打理的人造草坪和几棵耐辐射的变异观赏植物。
然而，就在他踏入庄园大门的那一刻，至少七八道性质各异、却都强大而隐晦的“目光”，从城市各个方向，瞬间扫过他的身体！
这些目光并非肉眼视线，而是一种更高级的探查——
有的是强大觉醒者的精神力场扫描，有的是某种高科技探测设备的能量波纹，有的甚至带着类似修士神识的意念感知！
其中几道带着毫不掩饰的审视与警惕，还有两道，隐隐透露出冰冷的敌意！
这些探查一闪即逝，仿佛只是例行公事，或者是被他的突然出现所惊动。
但江流的神魂何其敏锐，瞬间便捕捉到了这些异常。
看来，这联邦自由城，水很深啊。
江流面不改色，仿佛毫无所觉，带着有些忐忑的江研和李茂走进了主楼。
仿生人管家已经彬彬有礼地等候在门口，开始介绍房间布局和生活须知。
安排好江研和李茂的房间，让他们先休息适应后，江流叫住了准备离开的仿生人管家。
“联邦的旧历图书馆，在哪里？” 江流问道。
仿生人管家的电子眼中蓝光闪烁，用悦耳但缺乏情感的合成音回答：
“尊敬的客人，联邦第一图书馆位于中央行政区的知识方舟大厦，拥有旧时代至今最完整的档案和实体藏书库。但进入需要相应的公民权限或特殊访问许可。”
“我知道了，谢谢。” 江流点头。
他走到客厅巨大的落地窗前，望着窗外那座冰冷、繁华、却又暗流涌动的钢铁都市，眼神深邃。