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流言传至别院的那日，不过是个再寻常不过的午后。
俞浅浅正于院中晾晒衣物，晴光暖融，泼洒在身上，裹着融融暖意。她自木盆中一件件捞起衣衫，拧干、抖平，轻搭于竹杆之上，动作舒缓从容，一抬手一落臂，皆是千遍万遍练出的熟稔与安稳。
宝儿在身侧追着风跑，手里攥着那柄齐旻赠予的小风车，清风拂过，叶翼呼呼飞转，孩童欢喜得蹦跳不止，举着风车绕着庭院疯跑，清脆的童声撞在风里。
“娘！您快看！转得好快！”
俞浅浅抬眸望他一眼，唇角漾开浅淡笑意：“嗯，转得极快。”
宝儿得了回应，又欢天喜地跑远。
她垂首，继续打理手中衣物。
阿九自外归来时，脚步较平日沉缓了许多。他立在院门口，望着檐下晾晒衣衫的俞浅浅，又瞥了眼一旁跑得满头大汗的宝儿，神色沉沉，复杂难辨。
俞浅浅早已察觉他的到来，却未曾抬头，依旧慢条斯理地做着手中事。
阿九在门口伫立良久，才缓步踏入院中，低声唤道：“嫂子。”
俞浅浅将最后一件衣衫搭好，轻拍去指尖浮尘，缓缓回身：“何事？”
阿九立在她面前，双手局促地搓着，一副欲言又止的模样。俞浅浅只静静望着他，并未催促——她素来知晓阿九的性子，心里藏不住事，可真要开口，偏又踌躇再三，催也无用，静待便是。
果不其然，阿九憋了半晌，终是开了口：“嫂子，外头有些闲言碎语，传得很是不堪。”
俞浅浅指尖微顿，声线平静无波：“什么话？”
阿九咬牙，索性直言：“还是联姻一事。本以为齐爷上次摆明了态度，此事便就此作罢，可那些人不敢明着挑衅，竟在背后嚼起了舌根。”
他边说，边小心翼翼觑着她的神色。俞浅浅面上依旧平淡，无半分波澜。
阿九只得继续道：“他们说……您并非齐爷明媒正娶的正妻，出身乡野，配不上齐爷的身份，还说齐爷是被您迷了心窍，才执意不肯迎娶世家贵女。”
他话音顿了顿，压得更低：“甚至还说，您这般无名无分，迟早会被扫地出门。”
语毕，阿九忐忑地望着她，满心不安。
俞浅浅静静立在暖阳之下，听完所有流言，神色依旧未变，半晌才淡淡开口：“我知道了。”
阿九一时怔住，错愕道：“嫂子，您……不生气吗？”
俞浅浅弯身倒掉木盆中的残水，语气淡然：“生气又有何用？”
阿九张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终尽数咽了回去。
俞浅浅将木盆归置妥当，直起身，目光平静地望着他：“阿九，他说的话，我字字都信；旁人说的闲语，我管不着，也不屑管。”
阿九望着她眼底澄澈的笃定，竟一时语塞，伫立片刻，终是轻叹一声：“嫂子，您真是个通透人。”
说罢，便转身离去。
俞浅浅立在原地，望着他的身影消失在院门处，心绪微沉。
宝儿这时跑了过来，小手拽着她的衣角，仰着小脸问：“娘，阿九叔叔方才说什么呀？他看起来好不开心。”
俞浅浅垂眸，伸手轻轻揉了揉他的发顶，温声道：“没什么，大人的事，小孩子不必操心。”
宝儿似懂非懂地应了一声，又攥着风车跑远了。
俞浅浅望着孩童欢脱的背影，晴光依旧暖身，心底却无端泛起一丝薄凉，丝丝缕缕，缠得心口发闷。
是夜，俞浅浅辗转难眠。
这并非她第一次失眠，这些年，等他归府时、忧他安危时、惧前路未知时，失眠已是常事。可今夜，却与往日截然不同。
她静卧于榻，望着黑暗中的屋梁，宝儿在身侧睡得酣甜，呼吸匀净，偶尔小嘴轻咂，似是在梦中尝到了什么甜物。一缕月光自窗棂漏入，轻洒在他稚嫩的小脸上，勾勒出柔软的轮廓。
她看了片刻宝儿，再度抬眼望向房梁——那木质的横梁，她已在无数个失眠夜数过千百遍。
脑海里反复盘旋着阿九白日的话：没名没分、迟早被扫地出门。
她闭了闭眼，那些字句如细针，一根根扎在心尖，不似剧痛，却是绵密难言的涩意。
她深知齐旻的心意，信他所言此生唯她一人，可那些流言，字字戳中事实：她的确未曾三书六礼明媒正娶，的确是乡野出身，一无所有。
她翻身面向墙壁，素白的墙被月光映得朦胧。往事如潮水般涌来：初入王府时，她被继父以三两银子卖入府中，他戴着面具，冷冽如冰，她端来的粥，他连一眼都未瞧；后来，他轻声问她疼不疼，为她送来红糖；再后来，他抱着手足无措的宝儿，当众宣告她是这世间最好的人……
思及此处，眼眶骤然发酸，可她强忍着，未曾落泪，只再度翻身，望向窗外的月光。
清辉铺地，薄薄一层，她望着那片柔光，满心都是他：此刻的他，是否还在应付那些难缠的世家权贵？是否又要熬至深夜才能归来？
她一无所知，只知道，自已想他，想得心口发紧。