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从太庙归来，已是午时。
孟姝下了重翟车，副使唐临上前，躬身道：“请皇后娘娘移步太极殿，受百官朝贺。”
“有劳唐大人。”
孟姝微微颔首。
唐临忙再次躬身，“下官不敢，皇后娘娘请。”
受贺的地点设在太极殿，这是大周最宏伟的殿宇，寻常只有大朝会才会在那里。
景内官早就提前候着，亲自引孟姝在偏殿稍作歇息，重新整妆。闵尚仪替她理了理有些松动的翟冠，绿柳蹲下身替她捋平裙摆上的每一道褶。
“娘娘，”景明俯身道：“百官已在殿外候立。六宫嫔妃、内外命妇，也已就位。”
孟姝点了点头。
她站起身，向外走去。
从偏殿到太极殿，不过百余步。孟姝走在长长的甬道上，两侧是持戟而立的禁卫，日光落在他们身上，投下一道道笔直的影子。
她在殿门前停下脚步，深吸一口气，迈步跨过了那道高高的门槛。
殿中光线略显幽暗，孟姝一步步走向御座。祎衣太长，她走得极慢，裙摆在她身后拖曳出一道深青色的弧线，像一只缓缓展开尾羽的凤凰。
百官分列殿中两侧，见她进来，齐齐躬身行礼。
她目不斜视，一直走到高台前，拾级而上。
御座之上，皇上已经端坐。他身着衮冕，十二旒冕珠垂在额前，遮住了大半神情。
孟姝在御座之侧站定，转身，面南而立。
景明上前一步，高声道：“百官朝贺——”
殿中所有官员齐齐跪下，三跪九叩，山呼“皇后千岁”。
孟姝端立不动，目光越过那些俯伏的身影，落在殿门之外。日光从门缝间漏进来，在地面上铺成一道细细的金线。
百官礼毕，起身退至两侧。
接下来是外命妇朝贺。
以云夫人为首的一众外命妇，身着翟衣，头戴花钗冠，鱼贯而入。她们在殿中央站定，由赞礼官引导，行四拜礼。
孟姝看着跪在最前面的云夫人，看着她鬓边隐约的白发，心中微微一酸。
云夫人叩首时，抬眸飞快地看了她一眼。那目光里有泪光，也有笑。
孟姝微微颔首。
云夫人垂下眼帘，退入班列。
景明再次高唱：“六宫嫔妃，内命妇，朝贺——”
殿中霎时安静下来。
所有人的目光，都投向殿门。
孟姝的手指微微蜷紧。
门外的日光太盛，看不清来人的脸。只能看见一道道身影，依次而入，依次而行。
走在最前面的，自然是纯贵妃。
她今日穿着贵妃品级的礼服，深青色，绣九行翟纹，比皇后祎衣简素许多。发髻上戴着七翟冠，珠翠在烛光下幽幽发光。
身后跟着的是顺妃、穆妃，再后面是齐嫔、沈嫔等人，还有那些位分更低的宝林、御女。
纯贵妃在殿中央站定，身后嫔妃依次列班。
赞礼官高唱：“跪——”
纯贵妃敛衽，缓缓跪了下去。
殿中响起窸窸窣窣的声音，是那些嫔妃跟着跪下，衣裙拂过金砖。
“叩首——”
纯贵妃俯身，额头触地。
孟姝站在高台，百感交集。