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“对！对对对！就是这个名字！东皇瀚宇！”
经慕纤云一提，青儿立刻恍然大悟，连连点头，随即又好奇地问道，“不过少主……您是怎么知道的？”
然而慕纤云此刻已无暇理会她的疑问。
她将发簪贴在心口，仿佛能透过冰凉的玉质感受到远方那人的温度，自顾自地低声呢喃，语气中充满了夙愿得偿的释然与难以言喻的柔情：“我就知道……你一定会来的…”
一旁的碧鳞，在清晰地听到“东皇瀚宇”这四个字时，先是一愣，随即脸上所有的怨气与烦躁顷刻间烟消云散，取而代之的是一种混合着惊讶、审视与终于放下心来的复杂神情。
她看着爱徒那副情难自禁的模样，不禁莞尔，语气也轻快起来：“好小子！竟然真的来了！总算没有辜负我这乖徒儿日思夜盼，苦等他这么久！”
青儿看着瞬间雨过天晴，甚至开始说起她完全听不懂的话的宗主与少主，虽然满心疑惑，但也知道此地不宜久留，十分识趣地准备悄然退下。
“青儿。”
不料，慕纤云却叫住了她。
“少主有何吩咐？”
“带我过去，我现在就要去见他！”慕纤云语气坚决，眼中闪烁着迫切的光芒。
“胡闹！”
碧鳞立刻出声制止，神色恢复了几分严肃，“云儿！你平日身为少主的那份高冷与理性都到哪里去了？现在是能任性的时候吗？你可知有多少双眼睛在暗中盯着你？若此刻你贸然前去与那小子会面，消息走漏，被花容儿那边的人知晓，难免不会横生枝节，甚至可能给他带来不必要的麻烦！”
被老师一番疾言厉色的训斥，慕纤云发热的头脑才逐渐冷静下来。
她深知老师所言非虚，宗门内部势力错综复杂，明日大选在即，确实不能因一时冲动而坏了大事。她深吸一口气，强行压下立刻见到瀚宇的渴望，重新恢复了平日里那位沉稳睿智的天蛇宗少主模样。
她略一思忖，转身走向一旁的玉案，取出一枚空白的玉简，以神念迅速在其中烙印下一段信息，然后将其封入一个精致的锦囊中，递给青儿。
“青儿，你立刻返回客栈，务必将此信亲手交到东皇公子手中。记住，要快，且绝不可让旁人知晓。”
“奴婢遵命！宗主、少主放心，青儿定不辱命！”青儿双手接过锦囊，小心收好，躬身一礼后，迅速转身离去。
待青儿的脚步声消失在廊道尽头，碧鳞这才意味深长地看向自已的爱徒，脸上浮现出欣慰的笑容：“乖徒儿，看来这小子，品性倒是不错，至少还记得承诺，肯为你而来。现在……可还担心明日之事？”
慕纤云紧握着那枚失而复得的青鸾逐月簪，感受着掌心传来的坚定力量，原本萦绕眉宇间的愁云惨雾一扫而空，取而代之的是一种前所未有的安心与自信。
她抬眸望向窗外渐亮的天空，唇角扬起一抹清艳绝伦的弧度，声音虽轻，却带着不容置疑的笃定：
“若是他……我便再也不担心了。”
客栈，瀚宇的房间内。
瀚宇正盘膝而坐，屏气凝神，引导着体内灵力周天运转。突然，门口再次传来了轻微的敲门声。
他倏然睁开双眼，眸中精光一闪而逝，几乎是本能反应，体内灵力悄然运转，“火眼金睛”的神通瞬间开启，视线穿透门板。
确认门外之人是去而复返的青儿后，他周身戒备的气息才缓缓收敛。
“东皇公子，是奴婢，青儿。”
“进来吧。”
青儿推门而入，恭敬地将那个锦囊呈上：“少主今日因宗内要事缠身，暂时无法亲自前来与公子相见，心中万分抱歉，特命奴婢将此密信送至公子手中，还请公子过目。”
瀚宇接过锦囊，指尖触及的瞬间，便嗅到了一缕独属于慕纤云的、清冷如雪莲般的淡雅香气。
他解开锦囊，取出内里的玉简，神念沉入其中。
片刻之后，他收回神念，唇角不自觉地微微上扬，勾勒出一抹了然于胸的笑意。
玉简中的信息虽不长，却已将来龙去脉交代清楚，并将明日之事的紧要之处一一阐明。
他将玉简妥善收起，看向静立一旁的青儿。
“有劳青儿姑娘了。信中之言，我已明白。只是……”
他语气平和，带着请教之意，“信中提到明日的‘天蛇宗圣女选拔大会’，不知具体是何章程？还请姑娘为我解惑。”
青儿见瀚宇态度诚恳，心知他必是为了明日相助少主之事做准备，便不再隐瞒，将自已所知尽数道来：
“回公子，这天蛇圣女选拔，乃是我天蛇宗百年一度的头等盛事……”
原来，这圣女选拔，核心目的在于为天蛇宗选定下一任的宗主继承人。
依照天蛇宗传承悠久的宗规，宗内所有年满二十、天资卓越的女性弟子，皆有资格参与角逐。
最终选拔出的圣女，不仅能够获得进入宗门至高秘藏——“天蛇密藏”的资格，若能更进一步，得到沉眠于禁地深处的护宗灵兽的认可，便可被正式立为少宗主，成为下一任宗主的唯一人选。
自从上任宗主意外陨落后，天蛇宗一直由碧鳞与另一位副宗主共同执掌，代行宗主职权。
原本，因慕纤云天资超绝，是宗门百年来唯一能与护宗灵兽产生初步共鸣的弟子，宗门高层已有意直接将其尊为少宗主，并未打算重启繁琐的圣女选拔。
然而，就在数月之前，另一位副宗主的亲传弟子——花容儿，竟也意外觉醒，展现出了与护宗灵兽共鸣的能力！此事在宗内引起轩然大波。
最终，在久不问世事的老祖示意下，尘封百年的圣女选拔仪式被重新启动。
而按照古老的选拔规则，每一位参选者，皆可邀请一位“护道人”陪同参与最终的选拔仪式。
此“护道人”必须是男性，且骨龄不得超过二十五。
这“护道人”的存在，旨在考验参选者的人脉、眼光以及应对复杂局面的能力。
也正因如此，慕纤云与花容儿两方，此前都在极力寻找强大而可靠的盟友。
“原来如此，竟关乎宗主之位传承……”
瀚宇若有所思地点点头，眼中闪过一丝明悟，随即对青儿温和一笑，“既然如此，明日便要再麻烦青儿姑娘为我引路了。”
青儿见瀚宇如此爽快便应承下这至关重要却又充满风险的职责，心中对这位东皇公子又高看了几分，连忙躬身道：“公子客气了，此乃青儿分内之事。明日辰时，奴婢会准时前来接引公子。选拔大会将于巳时正式开始，地点在天蛇峰顶的圣坛广场。公子还请趁此机会，好生休息，养精蓄锐。”
“我记下了，多谢。”
青儿再次行礼，而后悄无声息地退出了房间，并细心地将房门带好。
然而，瀚宇并未如青儿所言立刻休息。相反，他走到房间中央，意念一动，那尊古朴玄奥的“双生子母鼎”便自纳戒中飞出，稳稳落于地面。
他深吸一口气，眼神变得锐利而专注。
指尖轻弹，一簇青白交织、跳跃着冰焰与炽热矛盾的霜冥幻煌炎瞬间升腾而起，将整个丹鼎包裹。
今夜，注定无眠。房间之内，将被这奇异的火焰之光彻底笼罩，直到天明...