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“那些雨里带着一缕生机道韵，仿若上古残留的自然之道，与上主的人道权柄格格不入。”
鬼差倒吸一口凉气：“竟有人敢坏老爷的好事？”
“那些愚民，原本应在绝望的谷底仰望本神唯一的光。”城隍没有理会他，自顾自地说下去，声音里透着压抑的怒意，“他们应在三年的干旱中煎熬，在最后时刻见证本神的神迹，从此对本神死心塌地，奉上最纯粹的信仰。”
他猛地一挥袖袍，半透明的手臂带起一阵阴风：“可如今，愿力虽众，却驳杂不纯，充斥着对众神的信仰，而非对本神唯一的信仰。”
文官沉吟片刻，试探着问：“老爷，小的愚钝，既然上主赐您敕令，掌此地方神位，为何不直接显圣，让凡人年年供奉便是？”
城隍阴魂冷哼一声，目光穿透殿顶，仿佛能看到更高处的存在：“你懂什么？上主统御人道，册封万千神祇如我等，岂是为了让我等白享清福？”
他转过身，幽绿的眸子在黑暗中灼灼发光：“太平年景，百姓安居乐业，所求无非家长里短，那样的愿力驳杂而稀薄，如饮白水，寡淡无味。”
“唯有灾厄临头，众生在绝望中迸发的念力，方才炽烈精纯，方能滋养神位，助上主稳固气运。”
文官与鬼差俱是一震，似懂非懂地点了点头。
“本神生前不过一落魄书生，蒙上主不弃，点化神魂，赐此神职，已是天恩浩荡。”城隍的声音变得低沉，“自当尽心竭力，为上主牧守此方，收集愿力。”
“本神亦不过是上主谋划中的一环罢了，人间界上有府城隍、都城隍，层层节制，下有土地、山神、各家鬼差，构成一张覆盖人间的大网。”
他顿了顿，眼中幽光更盛：“而这张网的最终目的，是将所有人道愿力收归已用，成就上主人道即天道的宏愿。”
话音落下，大殿陷入诡异的寂静 鬼差与文官面面相觑，似懂非懂间，又隐隐感到一阵彻骨寒意。
沉寂了片刻，文官小心翼翼的问道：“老爷，那如今该如何是好？梨花也开了，百姓都以为是您显灵。”
“以为？”城隍虚影冷笑，声音带着森然，“他们必须坚信，这场雨，这场花，都必须是，也只能是本神的恩典。”
“传令下去，趁着这些愚民感恩之心最盛，将庙宇愿力与他们更深地捆绑在一起。”
“尤其是那几个里正、乡老，多赐些好梦，让他们在梦里重温干旱之苦，再得见本神降雨赐福之景，要让他们从心底里认定，离了本神，离了这城隍庙，好日子就到头了。”
他顿了顿，虚幻的面容更加阴沉：“还有，县城里近日可有气息不凡之人出现？本神倒要看看，是谁敢扰乱本神的计划。”
鬼差与文官连忙应诺，身形在幽光中显得更加鬼祟。
“嗯？！”
就在此时，城隍虚影猛地转头，幽绿的目光直射大殿一侧的窗户。
“好大的胆子。”
离窗最近的鬼差发出一声尖利的嘶叫，化作一股浓浊的黑烟，裹挟着阴冷刺骨的气息，猛地朝窗外扑去。
墙根下，苏瑾脸色煞白。
她刚刚勉强听清殿内几句“旱魃之气”、“灾厄”、“牧场”等令人不寒而栗的词句，心中惊骇万分，气息不免一乱，竟被察觉。
眼见黑烟扑面，森寒的鬼气瞬间冻结了她的四肢，连惊呼都卡在喉咙里，只能眼睁睁看着那扭曲的鬼脸在烟中迅速放大。