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他们甚至看向本杰明的目光都带上了新的、恐惧的意味——这个揭露真相、带来物资、承诺留下的男人，会不会就是女神派来执行惩罚，或者……给予他们最后一次机会的使者？
复杂的情绪在人群中发酵。愤怒并未消失，但混合了更深的幻灭、自我怀疑和一种宗教独有的认命。
人群开始散去。没有欢呼，没有感谢，也没有进一步的暴力。他们沉默地、失魂落魄地离开这座已不再是心灵支柱的大教堂。
莉维亚看着他们离开，感觉自已的灵魂也跟着被抽空了。她摇摇欲坠。
我毁了主座的期待。
我毁了教会的声誉。
我毁了他们的信仰。
我毁了一切。
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事后，在相对安静的回廊里，莉维亚看到了那个之前跳出来呵斥民众的高阶修士。他鼻青脸肿，袍子被扯破，瑟缩在角落里，眼神涣散。
听说是几个得知“真相”后情绪崩溃的低阶修士动的手。对于这些将一生奉献给教会的人来说，信仰支柱的崩塌，带来的冲击远比普通信众更加激烈和具有毁灭性。
莉维亚站在不远处，看着这一切，一动不动。
“你在哭吗？”
本杰明的声音在她身旁响起。莉维亚像受惊的兔子般猛地一颤，慌忙侧过脸，用手背胡乱擦拭，不想让他看见自已的狼狈。
“忘了我说过的话了吗？”本杰明没有强行扳过她的脸，只是走到她旁边，很随意地坐了下来，“我会帮你的。”
莉维亚的哽咽停顿了一瞬。
“联合公社的车队已经在路上了，”本杰明继续说道，“对圣泉领的经济封锁已经解除。最迟后天，第一批实实在在的物资就会进城。圣泉领的平民，安全了。至少，不会死于饥寒。”
莉维亚慢慢转过头，泪眼朦胧地看着他：“可是……教会呢？”
她的声音沙哑：“大家对教会的信任已经……”
“信任是可以挽回的。”本杰明打断她，转过头，直视着她盈满泪水的眼睛。他的眼神没有嘲讽，甚至没有多少温度。
“就像我对你。”
莉维亚猛地睁大了眼睛，瞳孔收缩，呼吸骤然停滞。
本杰明仿佛没看到她的剧烈反应，只是淡淡地补充道：“圣泉领需要你稳定局面，安抚人心，重建秩序。而我也需要你，”
“需要你作为莉维亚修女的身份和影响力，来完成一些事情。”
不是原谅，不是友情，不是救赎，而是基于价值与功能的“需要”。
但这对于几乎溺毙在自我憎恶中的莉维亚来说，却像是黑暗中垂下的一根蛛丝。即使是扭曲的、带着明确利用意味的连接，也好过被彻底抛弃在无边无际的罪恶感中。
她看着本杰明平静无波的脸，心脏在剧烈的酸楚和可耻的悸动中疯狂跳动。
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寒霜镇，同一时间
切丝维娅正对着一份关于“第七复苏设施”内生物活性液体变异的报告皱眉，伊芙琳无声地走了进来，将一张字条放在她堆满纸张的桌面上。
“男爵大人从圣泉领传来的紧急消息。他希望您能火速前往圣泉领。”
切丝维娅头也没抬，拿起字条扫了一眼，随手丢开：“他难道不知道我这边有多少事情等着处理？“圣血”的分析才进行到一半，让那边的蒸汽机改良差点又把工坊炸了……”
伊芙琳安静地等她抱怨完，才补充道：“大人特别强调，此事非您不可。”
“非我不可？”切丝维娅终于抬起头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。她伸了个大大的懒腰
“行吧，既然他都这么说了……”她站起身，双眸闪过赤红的光芒，“正好，对于苍白教会，还有他们那些神圣的小秘密……我也想念得很呢。”