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“别提了。昨晚真是受罪了。”
艾莉娜终于追上来，轻轻踹了一下盖斯的小腿。
“别在这儿说。进去再说。”
盖斯讪讪地闭上嘴。
三个人一起向行政中心走去。
路上，埃尔温忍不住四处打量。
寒霜镇的内部也变了一副模样。
说不上来具体的变化，但就是感觉不一样了。街道更整洁了，房屋更齐整了，来来往往的人更多了，脸上的表情也更从容了。
总之，看着更繁荣了。
而且让他意外的是，这些人的表情太平静了。
平静得像昨天什么都没发生过一样。
没有惊慌，没有恐惧，没有那种“昨晚我们差点被怪物干掉”的后怕。他们该干什么干什么，该笑的笑，该聊的聊，该做生意的做生意。
埃尔温想起自已领地里的情况。人人惊恐，闭门不出，商路断绝。
再看看这里。
差距怎么这么大呢？
“看见了吗？”盖斯的声音从旁边传来，“他们太平静了。”
埃尔温点了点头。
“这说明什么？”
“说明他们一定提前知道了会发生昨天的事情。”盖斯说，语气笃定，“不然不可能这么平静。”
埃尔温看了他一眼，心想：这不是废话吗？几个月前本杰明就已经几乎明着告诉他们这些领主，要小心了。虽然用的是“流感”这种借口，但稍微聪明点的人都能猜出来是怎么回事。
没料到的是，爆发得会如此激烈。
靠近寒霜镇的领地，都有做过提前预防。倒不是说损失可以接受——昨夜那些变成怪物的人，哪个不是领民？哪个不是士兵？死了就是死了，没有“可以接受”这回事。
但不至于过于伤筋动骨。
埃尔温想到那些远离寒霜镇的领地，想到四大境——
他们有没有提前做准备？
有没有人提醒他们？
有没有人告诉他们该怎么做？
一方面，埃尔温觉得这太残酷了。
但另一方面，他也不希望其他地方——尤其是四大境无事发生，只有王领受难。
埃尔温这样想着，走进了行政中心的大门。
大厅里已经等了几个人。都是临近领地的领主，有些他认识，有些只是面熟。大家的表情都差不多——疲惫、焦虑、还有一丝“怎么会这样”的茫然。
有人在低声交谈，有人在发呆，有人在来回踱步。
看见埃尔温和盖斯进来，几个人点了点头，算是打过招呼。
“都在等？”盖斯问。
一个领主点了点头。
“等了小半天了。”他说，“说是苏莱文行政官暂时抽不开身，让我们等一会。”
盖斯皱了皱眉。
“抽不开身？”
“对。”
埃尔温没有说话。
他找了一个位置坐下，开始思考。
苏莱文是寒霜镇的行政官，本杰明最信任的人之一。这个人平时做事很有章法，从不让人久等。今天这样，要么是真有什么急事脱不开身，要么是故意让他们等。
埃尔温倾向于后一种。
这个苏莱文，精得很。
他靠在椅背上，闭上眼，养神。
旁边，盖斯正和他那位娇小的夫人低声说着什么。艾莉娜的表情很认真，一边听一边点头，偶尔会插一两句话。
其他领主们，有的在低声交谈，有的在发呆，有的在看着墙上的挂画出神。
大厅里很安静。
安静得能听见自已的呼吸声。
门外，脚步声传来。
一位官员进来，
“行政官请各位到会议厅一叙。”