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参议院的视察报告还没有下文，另一件大事骤然发生，引起了汉东官场的惊涛骇浪。
刘长生辞职了！
他的辞职报告，是以最平静的方式送出去的。
不是红头文件，不是正式公函，是他的秘书方庆以私人方式，联系了省委办公厅主任，说刘省长身体状况不允许继续履职，请组织按程序处理他提交的书面辞呈。
辞呈是刘长生亲笔写的，不长，两页纸，第一页说健康状况，第二页说工作交接的建议，语气平静，措辞得体，每一个字都经过斟酌，既不卑微，也不张扬，是一个在体制里浸泡了几十年的人，用最成熟的方式，做了一件他早就准备好要做的事。
报告送上去之后，程序启动。
省委召开常委会，听取省委书记沙瑞金关于省政府主要领导职务调整的说明，常委们逐一表态，程序上是集体决定，实质上是已经预先协调好的结果，没有争议，没有意外，会议记录显示全票通过。
同日，向上级报告。
上级批复下来的速度，比外界预想的快了将近两天，这说明在省委常委会上报之前，程序的更高层面早已在推进之中。
任命文件正式下达：
刘长生同志因健康原因，不再担任汉东省委副书记、省长职务，保留省委委员资格，按程序办理退休手续；（PS：病退不会再安排二线职位）
祁同伟同志不再担任汉东省委常委、省政府常务副省长职务；任命为汉东省委副书记；提名为汉东省人民政府省长候选人。
省众议院常委会随即召开会议，依法通过了对祁同伟同志代理省长职务的任命。
然后是宣誓仪式，祁同伟左手放在宪法上，右手握拳举起，拇指朝上，四指并拢，姿势标准，不急不缓。
会议厅里，落针可闻。
他开口，声音清晰，不高也不低，把那段誓词一字一字念出来：
"我宣誓：忠于中华人民共和国宪法，维护宪法权威，履行法定职责，忠于祖国、忠于人民，恪尽职守、廉洁奉公，接受人民监督，为建设富强民主文明和谐的社会主义现代化强国努力奋斗！
"
（PS：2018年前只有富强民主文明和谐四个词，2018年修正案后加了美丽）
会议结束的那天下午，消息在省委大院里传开，传得很快，快到连细节都分毫不差——哪天批的，哪天签的，正式文件用的什么措辞，在不同的渠道，疯狂的向外传播。
那天傍晚，省委省政府办公楼里，有好几扇办公室的灯，一直到到深夜才熄灭。
正式任命下达后的第二天，祁同伟新换的省长办公室里，开始多了一些平时不常来的访客。
几位地级市的市长，说是来汇报近期重点工作，约的时间按顺序排开，每一个都提前联系了廖清源，每一个都带了准备充分的材料，来了，汇报，接受提问，表态，走。
但每一个来的人，在正式汇报的内容结束之后，都不约而同地在起身告辞前，多说了一句话。
每个人说法不同，但意思相近：
“祁省长，以后有任何需求，您说一声，我们坚决支持。“
有几位厅局长，来的名义是请示具体业务，但那些业务，原本走正常的文件流转就可以解决，完全不需要专程上门。他们来，是为了出现，是为了让祁同伟看见他们，看见他们在什么时间、以什么态度出现在这里。
廖清源把这些拜访的记录整理成一份简短的名单，放在祁同伟桌上，没有加任何评语。
祁同伟看了一遍，把名单收起来，没有说什么。
他知道这些人来意味着什么。
汉东官场在沙瑞金来了这将近一年的时间里，始终处于一种高度紧张的状态。反腐的压力，人事的不确定，外媒报道引发的涟漪，还有肖钢玉案带来的震荡——所有这些叠加在一起，把很多人压得喘不过气。
他们需要一个可以靠近的港湾。
沙瑞金给他们的感觉，是风暴本身。
祁同伟给他们的感觉，是风暴里的一块礁石——也许不能完全挡风，但至少是实的，是稳的，是可以抓住的东西。
他理解这种人性，也不排斥这种靠近。
但他心里有一条清楚的线：他不是避风港，他是省长，是代省长，是被党和国家任命来做事的人，不是来收纳投诚者的。
所以他接受那些拜访，认真听那些汇报，对每一个来的人，都把工作上的问题谈透，把接下来的要求说清楚，然后让他们回去做事。
靠近可以，但靠近要有前提，一是把工作做好，二是自身也要干净。
他的办公室，可不是藏污纳垢的地方。
——
与此同时，省委六楼，沙瑞金的办公室里，也在酝酿着什么。
那是一种越来越重的安静。
刘长生的离开，让他少了一个对手，但也让他少了一张可以继续打的牌。