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镇北王中军大帐。
烛影森森。
镇北王萧衍端坐于高阶之上的紫檀云纹大椅中，面沉如水，不怒自威。
下首左侧首位，左路军总兵苏澈正襟危坐，目光平视前方，神色极静。
右侧首位，右路军总兵韩岳则半眯着眼，嘴角挂着讳莫如深的笑意。
再往下，分坐着镇北王的两位乘龙快婿，统率镇朔、雁门两卫的中军副总兵陆勋，以及统领横野、雍城两卫的副总兵孙奕。
两侧末座，方是秦山等各路卫所的指挥使。
周起被粗麻绳绑缚，立于大帐正中。
他余光扫过苏澈，见其呼吸四平八稳。
周起心头雪亮。今夜这局做得太满，人赃并获，闭环严密。此刻局势波云诡谲，为了避嫌，苏澈作为上官，绝不能贸然替自已说话，否则不仅救不了人，反倒会引火烧身，惹来王爷更深的猜忌。
反倒是一旁的老上司秦山，双手攥着膝头的布面，满脸焦灼。
“周起！”
说话的是二女婿陆勋。他猛一拍案几，霍然起身，戟指怒喝：“说！是受何人指使，竟敢夜潜中军刺杀王爷！”
周起身姿挺拔，迎着满帐威压，朗声回道：“末将并未刺杀王爷，刺客另有其人。末将夤夜至此，是奉王爷之命前来谒见。”
此言一出，满帐将官的目光齐刷刷地聚到了高阶之上。
萧衍微微前倾身子：“本王何时命你来过？”
“回王爷。”周起镇定道，“末将本在帐中歇息，王爷麾下一名亲卫突至末将帐中传讯，称王爷要召见末将，并特意叮嘱带上连弩与铁簇真箭。当时夜深，末将也觉事有蹊跷，但念及王爷关切军中兵器营造之事，又见那传令之人确穿王爷亲卫号衣，末将不敢耽搁，这才随他前来。”
“一派胡言！”陆勋厉声打断，“你说有人传讯，那传令之人在何处？”
“末将随他行至营后偏僻处，忽有冷箭从暗处射出。待末将避开起身，刺客已借夜色逃遁，而那传讯之人已被一箭封喉。”周起看向一旁押解自已入帐的军官，
“随后王爷的巡营亲卫赶到，将末将误擒。末将也是从这位百户口中得知，那死去的卫兵名叫李立。”
那亲卫百户立刻跨前一步，单膝跪地：“禀王爷，末将率亲卫营追赶刺客，一路追至后帐的辎重场，赶到时李立已被这周起用手中连弩射杀！”
说罢，百户双手托起一个蒙着红布的木盘，呈至萧衍的案头。
红布掀开，赫然是周起那把精巧的连发手弩，以及几支染血的三棱破甲短箭。
“王爷您看！”百户抱拳，“末将已仔细比对。射杀李立的短箭，射杀王爷寝帐卫兵的，以及射在王爷榻沿上的弩箭，与周起这把手弩箭匣内的三棱铁簇短箭，形制、分量、甚至箭羽的切口，皆分毫不差！”
陆勋冷笑连连，转身看向周起：“人赃并获，铁证如山，你还敢狡辩？”
右侧首位的韩岳适时地发出一声冷嗤：“陆将军息怒。一个小小千户，便是吃了熊心豹子胆，也断不敢孤身来刺杀王爷。周千户，本将劝你识时务，早些供出幕后指使你的大人物，或许王爷还能留你一具全尸。”
韩岳字字句句不提苏澈，矛头却直指苏澈这位左路军主帅。。
周起眉头微蹙，脑中思绪如电。
设局之人，必在这大帐之中。
韩岳确有嫌疑，军器局折了虎啸营的面子，但他犯不着为了这点意气之争，冒着抄家灭族的死罪去行刺镇北王来构陷自已。若真是韩岳，那他唯一的目的便是借刀杀人，扳倒苏澈。
这咄咄逼人的二女婿陆勋呢？自已与他毫无交集。他这般急切地想把罪名钉死，是否也是想借打压苏澈，来提升自已在镇北王心中的权柄？
还有那位从始至终默不作声的三女婿孙奕。世子曾言，这两人为争兵权，日日在王爷面前邀宠。孙奕的动机，与陆勋如出一辙。亦或是，他们察觉了自已搭上了世子这条线，想要先下手为强，斩断世子的羽翼？
周起目光深邃，缓缓扫视全场。试图从那些故作镇定或义愤填膺的脸上，找出一丝破绽。
“放肆！”
陆勋见周起久久不答，反而目光四下梭巡，登时怒火中烧：“你一个待斩的死囚，竟敢环视满帐将官，目光灼灼如审贼一般！怎么，你是在找同党，还是在找替你背锅的替死鬼？”
“末将无罪。”周起收回目光，坦荡直视陆勋，“人不是周起杀的，王爷也非周起所刺。末将方才所言，句句属实。”
“这弩箭确实与我连弩中所用一致。但这等规制的短箭，我云州军器局此番足足带了数百支。不能仅凭箭矢相同，便断定是我所为。”
“还在强词夺理！”陆勋大怒。
周起毫不退让，反声问道：“敢问陆将军，方才可有任何人，亲眼看见我周起持弩杀人、持弩行刺？”
韩岳在一旁幽幽接腔：“周起，你这话便是胡搅蛮缠了。见到你持弩的李立和卫兵已经被你射杀了，死人如何能爬起来指证你？”