亚特眼中闪过一丝赞许，但并未急于高兴，只是微微颔首，示意他继续说。
菲尼克斯脸上的兴奋稍微收敛了些，话锋一转：“不过……”
“不过什么？”亚特敏锐地捕捉到了他语气中的细微变化，凝视着他。
菲尼克斯略微组织了一下语言，说道：“不过，我们不是在克里提的府邸内抓住他们的。我们是在……巴特莱那个家伙的府邸里，把他们揪出来的。”
“巴特莱？”亚特闻言，眉头瞬间蹙起，脸上露出了明显的惊讶，甚至有一丝错愕。这个名字的出现，似乎稍稍打乱了他的预料。
“对，巴特莱。”菲尼克斯肯定地点点头，随即详细解释道，“我接到消息后立刻带人赶到了克里提的府邸，本想堵个正着，但负责在西门监视的特遣队兄弟告诉我，那几个家伙进去以后很快就从西侧暗门溜了出来，悄悄往城南方向跑了。我带人一路追下去，最后，还是你手下的“鹰眼”提供了消息……我才知道他们竟然一头扎进了巴特莱的府邸。”
亚特听着，脸上的惊讶渐渐被一种深沉的思虑所取代。他缓缓走到窗边，望着外面依旧沉沉的夜色，沉默了片刻。
“你怎么处置的？”亚特的声音恢复了平静，问道。
“我以‘他窝藏袭击威尔斯伯爵押送刺客的私兵的凶犯’的名义，当场抓捕了巴特莱府邸内的所有人，包括巴特莱本人和他的管事、侍卫头领。府邸已经查封，留人看守。”菲尼克斯语气干脆，带着一丝惩奸除恶的快意，“那巴特莱还想狡辩，说是对方强行闯入，他正要扭送到宫廷，哼，鬼才信他！”
亚特听完，却并没有露出太多欣喜，反而轻轻叹了口气，那叹息声中带着洞悉世情的了然和一丝淡淡的讽刺：“真没想到……克里提的动作这么快，断尾求生也如此果决。这么快就把祸水，引向了巴特莱。”
他转过身，看向菲尼克斯，“这恰恰说明，巴特莱很可能知道一些内情，或者与克里提过往甚密，是克里提可以随时牺牲来转移视线、拖延时间的棋子。克里提恐怕早就准备好了这一步，一旦事情不妙，就让这些所谓的‘盟友’顶在前面，吸引我们的注意力，为他自己的脱身或反扑争取时间。”
菲尼克斯愣了一下，随即也反应过来，脸上的兴奋彻底褪去，换上了凝重，“原来如此……这个老狐狸！”
“你做得很好，菲尼克斯。”亚特走回桌边，拍了拍这位妻弟的肩膀，语气带着真诚的赞许，“反应迅速，处置果断，不仅抓住了关键的人证，还揪出了克里提的一条重要臂膀。”
得到亚特的肯定，菲尼克斯心中稍定，又补充道：“姐夫，我已经命令手下的连队长带人，包围了克里提的府邸。现在人证齐全，他无论如何也跑不掉了。只等天亮……”
亚特点了点头，目光再次投向窗外。东方的天际，那最深沉的墨蓝色已经开始微微泛灰，如同一块巨大的幕布正在被无形的手缓缓掀开一角。遥远的地平线下，似乎蕴藏着微弱的光。
“是啊，天很快就要亮了。”亚特低声说道，仿佛在自言自语，又像是在对菲尼克斯说，“算算时间，科林和灰狼他们，也应该快要到了。”
他转过身，面容在逐渐变得明亮的烛火映照下，显得格外沉静而坚定。
“等天色一亮，证据链闭合，就是摊牌的时候了。贝桑松当前的格局……”他顿了顿，眼中闪烁着锐利如破晓之光的神采，“……是时候彻底改变了。”
大厅内，烛火静静燃烧，等待着黎明，也等待着那决定性的时刻到来……
…………
清晨，如同熔化的黄金般灿烂的朝阳光芒，一寸寸漫过贝桑松高耸的塔楼、蜿蜒的城墙，最终将整座城市温柔地笼罩在崭新天穹的怀抱之下。
“打开城门！”
西城门内侧，随着值守中队长一声大喊，早已准备就绪的士兵们立刻行动起来。刺耳的金属铰链摩擦声随即响起，仿佛巨兽苏醒的呻吟，沉重的包铁木制吊桥在绞盘的带动下，缓缓降下，横跨过护城河，搭上了对岸。
城门洞内，士兵们合力取下粗重的横梁，然后奋力推动那两扇镶嵌精铁的厚重城门。
嘎吱～
城门缓缓洞开，城外清新微凉的空气顿时与城内尚未散尽的酒肉气息交融在一起……