管事连连点头，满脸堆笑：“都准备好了！热汤热饭，管够！厨房那边从下午就开始忙活，炖了两大锅肉，烤了一大桶面饼，还有新鲜的蔬菜汤，保准让伙计们吃满意！”
萨尔特点了点头，脸上露出一丝满意的神色。他提高嗓门，朝院子里那些还在卸货的伙计们喊道：“伙计们！都加把劲，把驮马身上的东西卸下来，拴好喂饱，然后都进屋吃饭！”
院子里顿时响起一阵欢呼。
那些疲惫的脸上顿时露出笑容，手上的动作更快了几分。有人三两下解下货袋，有人牵着驮马往马厩走去，还有人已经迫不及待地朝那排木屋张望，仿佛已经闻到了里面飘出的肉香。
…………
酒足饭饱过后，护卫和马夫们纷纷打着哈欠，三三两两返回房间里休息。院子里渐渐安静下来，只剩几盏油灯还在夜风中摇曳。
萨尔特没有急着去歇息，他走到后院，对正在检查货物的护卫队长低声问道：“值夜的人安排好了吗？”
护卫队长连忙道：“安排好了，四个兄弟轮班，两个在前院，两个在后院。每两个时辰换一班。”
萨尔特点了点头，又叮嘱道：“外面那些马车多留几个人看着，那些东西都十分贵重，马虎不得。”
“是～”
紧接着，萨尔特转身叫上管事朝二楼走去。
二楼廊道尽头，一间不算宽敞的房间木门虚掩着，靠近窗户边那张长桌后面的架子上摆满了账簿。管事快步走上前，推开木门，侧身让开。
“萨尔特大人，请。”
萨尔特走进里面，房间不大，收拾得却干净整洁。桌上摆着一盏油灯，火苗轻轻跳动。旁边放着几把椅子，墙上挂着一幅地图，标注着伦巴第境内几条商道的走向。
萨尔特在桌边坐下，活动了一下有些僵硬的肩膀。管事连忙从墙角的一个木柜里抱出一摞厚厚的簿册，小心翼翼地放在他面前。
“大人，这是近半个月的账册。进出货物的记录，每一笔都在上面了。”
萨尔特没有说话，只是伸手拿起最上面的一本，翻开。
与亚特不同，萨尔特作为商务部部长，每到一地几乎都会亲自查看当地货栈和商铺的账册。这是他多年来养成的习惯，也是他能把欧陆商行经营得如此红火的秘诀。账册上的数字不会说谎，通过对它们的盘查，他才能了解每个商铺和货栈的盈亏，从而及时调整经营策略。
油灯的火苗轻轻跳动，在他脸上投下忽明忽暗的光影。他低着头，目光在那密密麻麻的文字和数字上来回扫视，不时嘴唇微动，无声地估算着那些数字的正确性与合理性。
管事站在一旁，大气都不敢出，只是静静地看着。
时间一分一秒地过去。
半晌，萨尔特合上最后一本账册，轻轻放在那摞簿册的最上面。他抬起头，看向管事，目光平静却带着几分审视，“店里有几个伙计？几个护卫？为人是否靠谱？”
管事连忙躬身答道：“店里现在有五个伙计。两个是本地的，三个是从北边带来的。本地的那两个，都是老实人，干活勤快，手脚也干净。从北边带来的那三个，跟了小人好几年了，知根知底，绝对可靠。”
他顿了顿，又道：“护卫有四个，都是军团伤退下来的老兵。平时就轮班守着货栈，夜里从不懈怠。小人观察过，都是能靠得住的人。”
“那个副管事呢？听说你前些日子提了一个？”
管事连忙道：“是的，大人。是个本地人，二十七岁，叫马泰奥。原来在街上摆摊卖杂货的，后来货栈开张，他来应聘伙计。小人看他脑子活，做事也利落，就留下了。这段时间下来，他跑前跑后，没出过差错，账目也理得清清楚楚。”
萨尔特点了点头，道：“你这里账目清楚，人也靠谱。这货栈交给你，我放心。”
管事闻言，脸上露出欣喜的笑容，连连躬身，“多谢大人夸赞！小人一定尽心尽力，看好这货栈！”
“行了，时间不早了，你也下去休息吧。”萨尔特朝管事挥了挥手。
管事随即转身离开…………