黄白之物，自古通行，衙门更是无银不转。
如今竟将送上门的现钱往外推？
她绝不信那些人是转了性子，要做那两袖清风的青天。
不要现银，只会要得更多、更狠，也更难推脱。
可再这么要下去，苏家这艘本就四处漏水的船，怕是真要沉了。
苏家若垮了，对他们又能有什么好处？杀鸡取卵，智者不为。
除非……他们觉得苏家这只“鸡”，肚子里还藏着更肥的“卵”？或是嫌这“鸡”不够驯服，要换个更趁手、也更彻底的法子来攥紧？
她没将这些疑虑说出口，只是静静地看着姜老，等他将那“更麻烦”的下文道来。
姜老顿了顿，苍老的声音在安静的厢房里一字一句地砸下来：
“县丞大人说，往后，苏家往年该‘孝敬’的那个数目，要折算成等价的粮食、盐巴、布匹……直接捐作‘军需’，抵充边关急用。”
苏玉心中猛地一沉，大感不妙，搁在膝上的手，指尖也几不可察地蜷了一下。
捐输……军需。
这四个字轻飘飘地从姜老嘴里吐出来，落在她耳中，却像一把淬了冰的钝刀子，悄无声息地架在了她脖子上。
年关，军需
这几个字放在一起，不就是意味着边境不太平，要打仗的节奏吗。
不会吧！不会吧！……
她在心里疯狂的呐喊着，不会这么衰吧！
战争意味着什么她比谁都清楚：
那意味着秩序崩坏，意味着人命如草芥，意味着一切规矩和体面都会被碾得粉碎，只剩下最赤裸的掠夺和生存。
到那时候，什么县令的照拂、什么乡绅的体面、什么苦心经营的家业，在“军国大事”和“战时征调”的铁蹄下，通通不堪一击。
真到了那个时候，所有的谋算就是一场空。
苏家这点家底，在真正的乱世洪流面前，连片像样的木板都算不上。
一股寒意从脚底直冲天灵盖，比屋外数九寒天的风更刺骨。