王熙凤闻言，嘴角几不可察地向上勾了勾，那抹若有似无的笑意里，盛满了看透世情的嘲讽与不信：“呵，看不出来你可会撒谎。若我不提你娘，怕是你嘴里也蹦不出‘记挂’二字来吧？”
贾芸心下一凛，旋即真诚笃定道：“婶婶明鉴，侄儿就是向天借个胆儿，也不敢在长辈跟前撒一句谎！若有一字虚言，甘受天雷。昨儿晚上侍奉母亲汤药时，母亲还叹着气说起婶婶您呢，说婶婶身子骨瞧着单弱，可手上管着偌大的府务，里里外外千头万绪，亏得婶子您精神强健，手段高强，竟料理得周周全全，滴水不漏！若换了个差一点儿的，只怕早就累得撑不住架子了……”
这一番话，字字恳切，句句都往凤姐儿最自傲、最得意的地方搔，尾音还带着一丝恰到好处的、替她忧心劳神的喟叹。
果然，王熙凤脸上的不屑逐渐消融，笑容如同春日里骤然绽放的牡丹，层层叠叠，开得明艳照人，连那点翠步摇的穗子都跟着欢快地颤动起来。脚步竟也因这熨帖至极的奉承而停了下来。
她微微侧首，眼波斜斜飞向贾芸，目光里带着点审视，也带着点被勾起的好奇，故意嗔道：“哦？这话可真新鲜！怎么平白无故的，你娘儿俩在背地里就嚼起我来了？”
王熙凤特意用了“嚼”这个字，带着几分调侃，却也等着听下文。
贾芸见其神色松动，心头微热，连忙顺着话头解释，神情愈发真挚：“侄儿不敢有半句虚言，昨儿在药铺里赊了点碎参，给母亲熬了碗参汤进补。母亲喝着参汤，不知怎的，就想起从前有一回，婶子您大发慈悲，赏了我们一株足有二三十年份的整根儿好参！那参救过急，母亲一直刻骨铭心，记着婶婶您的大恩！”
“母亲她就在病榻上殷殷嘱咐侄儿，说我们虽穷，但人不能忘本。婶婶的恩情如同再生父母，让我平日里得了空，务必多来给婶婶请安问好，绝不能让人说咱们是得了好处就忘了本分、失了礼数的白眼狼！”
这话言辞恳切，尤其提及“恩情”时更是眼眶微红，仿佛下一刻就要滚下泪来。
王熙凤听他这一番话，眼底的笑意更深了。她抬起衣袖，半掩住嘴角，低低地“噗嗤”一笑。
二三十年的人参？
或许有吧，只是她经手的物事如流水一般，又哪里会记得清每件小事？
只是贾芸说得如此情真意切，倒叫她一时也恍惚起来，觉得……或许自己真做过这样一桩随手而为的小事，算不得什么，也就没在意。
“好一张巧嘴，专会挑拣那中听顺耳的话儿来哄我。”王熙凤的语气已软和了许多，带着几分不易察觉的自得，“今儿着实不巧，太太那边有要紧事正等着我去回呢，耽搁不起。你的事，急也不在这一刻半刻的。赶明儿吧，得了空儿你再来这儿找我细说，我也想知道你母亲的近况。”
贾芸听见王熙凤的笑声，原本以为这次求差有希望，谁知下一刻王熙凤嘴里就飘出来了一句“赶明儿”。
这句话就像一盆冰水，兜头浇下。
贾芸满腔翻涌的热血骤然冷却，那份刚刚鼓胀起来的希望，在喉咙里化作一口腥涩的苦水。
最后，他强行咽下喉咙里的酸楚，嘴角勉强牵起一个僵硬苦涩的弧度，声音都变得干涩：“是，不敢耽误婶婶的正事。侄、侄儿这儿……也没甚大事。婶婶您只管忙您的去。”
没甚大事这几个字，看似轻飘飘的，却仿佛有着千钧重，砸在他自己心上。
王熙凤微不可察地点了下头，再也不去看他，而是扶着小丫头的手，身后跟着一大群仆妇，迤逦而去。
刹那间，衣袂飘香，环佩叮咚，端的是富贵逼人，煊赫非凡。