窗外，夜色渐浓。简鑫蕊知道，与魏然这场围绕病床、关乎人心的暗战，才刚刚开始。但她已亮明了底线，筑起了防线。接下来，她要守护的，是母亲最后的安宁，和这个家不容染指的完整。宁静靠坐在床头，虽然面色苍白，但提及魏然时，眼中却有了些光彩，她拉着简鑫蕊的手，语气带着不容置疑的赞许：
“鑫蕊，你别对魏然那么大气性。这孩子，我是越看越觉得好，比那个戴志生，不知强了多少倍去。”她顿了顿，似乎在细数魏然的好处，“你看，他心细，知道我嘴里没味，变着法子带些清淡又滋补的汤水来，每次来都陪我聊好久，天南海北的，从不提烦心事，专挑让我开心的说。这份耐心和体贴，有几个年轻人有？”
简鑫蕊知道，魏然的好在母亲的心中是根深蒂固的，自己再说魏然别有用心，母亲也不会听，见母亲一直说志生不好，实在忍不住了，说道：“妈，我知道了，我和志生已经分手了，这样你满意了吧！”
宁静脸上的表情在瞬间经历了从错愕到惊诧，再到一种近乎释然的喜悦的转变。她似乎完全忽略了女儿语气中那份压抑的痛楚和尖锐，只捕捉到了那个她期待已久的信息核心。
“分手了？”宁静的声音提高了一些，带着一种如释重负的轻松，甚至眼角微微舒展开来，“真的？早就该这样了！鑫蕊，妈不是咒你们，是早就看出那戴志生不是个能托付终身的人！你看，他自己也心虚，知道配不上你，主动走了吧？这是好事，天大的好事！”
她用力握了握女儿的手，眼神里充满了“早听我的就好了”的笃定：“离开一个不靠谱的，才能遇见更好的。魏然不就现成摆在这儿吗？妈跟你说，感情这种事，有时候就得长辈帮着掌掌眼。你看魏然，要能力有能力，要学历有学历，要人才有才，关键是对你，对咱们家都这么上心。这才是正经过日子的样子。分了正好，正好！”
每一句“好事”，每一个对戴志生的贬低和对魏然的鼓吹，都像是一把迟钝的锉刀，反复刮擦着简鑫蕊早已鲜血淋漓的内心伤口。她看着母亲脸上毫不掩饰的、甚至带着几分庆幸的喜悦，只觉得一股冰冷的麻木从心脏蔓延到四肢百骸。那股自从分手以来就深埋心底、无处倾诉、也无法向任何人言说的委屈、不甘和怨恨，此刻在母亲这番“庆贺”般的话语刺激下，疯狂地翻涌起来。
可她什么都不能说。
她能说什么？说戴志生离开并非因为“配不上”或“心虚”，而是母亲那刻薄的话语，因为魏然看似“客观”实则煽风点火的“分析”，因为母亲您日积月累流露出的不满和比较？说这场分手不是解脱，而是她心底一道至今未曾愈合、一碰就疼的裂缝？说那个被您贬得一无是处的男人，如今在另一个战场上正蜕变得耀眼，反而证明了您当初的短视？
不能说。母亲躺在病床上，身体像风中残烛，任何激烈的反驳、任何真相的揭露，都可能成为压垮她的最后一根稻草。为人子女，她只能吞下所有的苦水，咽下所有的辩解，甚至要看着母亲为这“苦果”而欢欣鼓舞。
简鑫蕊的嘴角极其轻微地抽搐了一下，最终凝成一个毫无温度、近乎僵硬的弧度。她缓缓抽回被母亲握住的手，指尖冰凉。她没有看母亲的眼睛，怕自己眼中无法控制的泪水会潸然落下。
“妈，”她的声音干涩得像砂纸磨过，每个字都吐得艰难，似乎有点哽咽，“我的事，我自己会处理。您……您先养好身体。医生说您需要静养，情绪不能大起大落。”
她避开了关于戴志生的一切评价，也彻底堵死了母亲继续推销魏然的话头，将话题强行拉回到母亲的病情上。这是她此刻唯一能做的防御。
宁静似乎也意识到自己表现得过于“兴奋”了，稍稍收敛了些，但眉眼间的轻松却挥之不去。她满意地点点头，顺着女儿的话说：“对对，养身体。妈这是高兴的。你放下那桩不合适的事，妈心里一块大石头就落地了。以后啊，咱们慢慢找，不急。”