同时明军战列线右舷喷吐出连绵不断的火光和浓烟，如同地狱之火在海上燃烧。
数十上百发炮弹呼啸着划破黄昏的天空，砸向正在艰难转向的英国舰队。
“决心号”周围升起无数巨大的水柱，船体剧烈震动。
至少有三发重炮弹击中了它的船尾和舯部，木屑横飞，惨叫声响起。
几乎同时，梁家富率领的快速分队和精锐民勇辅助支队，如同两把利刃，从两侧插向试图逃散的英国商船队和护航的武装商船。
炮声、喊杀声、船只碰撞声、桅杆断裂声，瞬间响彻这片海域。
战斗从一开始就呈现出一边倒的态势。
明军在数量、火力、位置和士气上均占压倒性优势。
英国护航舰队陷入重围，各自为战。
“猎豹号”巡航舰试图向明军战列线发起决死冲锋，为“决心号”争取时间，却被“永乐号”和另一艘明军战列舰“镇海号”的交叉火力瞬间打得千疮百孔，主桅折断，大火燃起，很快开始倾斜。
“敏捷号”更惨，被数艘明军快速巡航舰和民勇大船缠住，接舷战在十分钟内就分出了胜负，甲板上满是搏杀的痕迹和尸体。
“决心号”不愧是战列舰，火力凶猛，装甲厚重。
它一边承受着明军主力舰的猛轰，一边试图转向，用完整的侧舷火力还击，几艘靠得太近的明军巡航舰也受了伤。
霍利斯爵士指挥若定，试图杀向明军战列线中段，制造混乱。
但李奇没有给他机会。
“命令‘定远’、‘来远’夹击‘决心号’！集中轰击其水线！”王洋根据李奇的意图下令。
三艘明军最强大的战舰对“决心号”形成了围攻。
炮弹如雨点般落在它的船体上。一发幸运的炮弹击穿了“决心号”靠近水线的炮门，引爆了后方堆积的部分火药，引发内部爆炸和火灾。
浓烟从“决心号”多个部位冒出，速度大减，船体开始倾斜。霍利斯爵士重伤，被部下抬下舰桥。
与此同时，对商船队的猎杀也在进行。
大多数商船试图逃跑，但速度远不及明军的快速舰和熟悉海况的民勇船。
不断有商船被追上，炮击，逼停，挂起白旗。
海面上漂满了货物箱、破碎的船板和挣扎的水手。
夜幕完全降临时，战斗已接近尾声。
“决心号”在一片火光和爆炸中缓缓沉没。
“猎豹号”早已不见踪影。
“敏捷号”和两艘武装商船投降。
剩余的英舰或沉或降，仅有寥寥几艘小艇趁乱消失在黑暗的海面上。
二十二艘商船，被俘获十九艘，击沉两艘，仅一艘侥幸逃脱。
明军大获全胜。
数日后，消息如同海啸般席卷了整个印度洋沿岸的港口。
科伦坡，“水手之家”酒吧。
往日里各国水手、商人嘈杂的交谈声，今晚被一种压抑的兴奋和难以置信的低语所取代。
空气中弥漫着比往常更浓的烟草和酒精气味。
角落的桌子，几个葡萄牙商人凑在一起，其中一人，胡子花白的曼努埃尔，是本地消息最灵通的掮客之一。
他灌下一大口葡萄酒，用带着浓重口音的葡萄牙语，对同桌的伙伴，声音不大，却足以让邻桌竖起耳朵的人听清：
“听说了吗？卡洛斯刚从马斯喀特过来，带来了不得了的消息！”
“什么消息？难道奥斯曼人又和波斯人打起来了？”
“比那严重得多！”曼努埃尔压低声音，眼中闪着异样的光，“是明国人……他们对英国人动手了！真动手了！不是小打小闹的私掠，是主力舰队决战！”
周围几张桌子瞬间安静了不少。
“胡说吧？英国人的‘决心号’不是刚来吗？那可是74门炮的战列舰！”
“就是‘决心号’！”曼努埃尔的声音带着一种见证历史的激动，“完了！全完了！在索科特拉东北边，被明国总督李奇亲自率领的主力舰队堵住了！连商船队一起！”
他比划着：“卡洛斯说，他在马斯喀特亲眼看到被明国人押送过去的英国俘虏，好几百人！”
“还有缴获的英国商船，整整十九艘！装满了棉布和香料！至于‘决心号’……”他做了个下沉的手势，“还有‘猎豹号’、‘敏捷号’……要么沉了，要么被俘了！英国人的护航舰队，几乎全灭！”
“上帝啊……”周围响起一片倒吸冷气的声音。
一个荷兰东印度公司的职员忍不住插嘴：“消息确实吗？英国人怎么可能这么不堪一击？他们有两艘战列舰！”
“另一艘‘无畏号’根本没在场！”曼努埃尔笃定地说。
“明国人挑了最好的时机，打了英国人一个措手不及！而且，你们知道明国人出了多少船吗？”他伸出两根手指，又觉得不够，再张开手掌。
“光是战舰，至少三十艘！还不算那些跟蝗虫一样的武装民船！英国人那几艘船，够干什么？”
酒吧里炸开了锅。
人们交头接耳，脸上写满了震惊、兴奋、以及深深的忧虑。
“看来……印度洋要变天了。”一个阿拉伯香料商人喃喃道。
“英国人这次脸丢大了，损失惨重啊！”
“明国这位总督……真是狠角色。不出手则已，一出手就要人命。”
“以后在这片海上，谁还敢轻易招惹明国的船队？”
也有人忧心忡忡：“这么打下去，生意还怎么做？海上整天打仗……”
“说不定是好事。”曼努埃尔哼了一声，“英国人气焰太盛，打压一下也好。就看葡萄牙、荷兰，还有奥斯曼人，接下来怎么站队了。不过依我看……”
他顿了顿，喝了口酒，“明国人这把，算是立威了。以后阿拉伯海，恐怕真是他们说了算了。”
类似的对话，在印度洋每一个港口的酒馆、商站、码头反复上演。
大明舰队在阿拉伯海中心近乎全歼英国护航舰队的消息，如同一次剧烈的海啸，彻底震撼并重塑了各方势力对印度洋力量格局的认知。
曾经被认为是外来者、需要小心周旋的大明，如今用一场干净利落、战果辉煌的海上歼灭战，宣告了自己无可争议的顶级海上强权地位。
英国人遭到的不仅是军事上的重创，更是威望和商业信誉上的沉重打击。
而这一切的策划者，那位远在波斯湾的总督李奇，其形象在各方情报人员的报告中，变得更加深不可测，也更加令人敬畏。
海上的硝烟暂时散去，但由此引发的政治、商业与战略格局的连锁震荡，才刚刚开始。