方言摇了摇头，从怀中掏出一枚黑色令牌，轻轻放在桌上。
令牌正面刻着一朵绽放的白莲，背面刻着一尊弥勒佛。
窦瑸瞳孔一缩，脱口而出：“你是白莲教的？！！”
方言摇摇头：“我不是，窦大人才是！
如果窦大人不肯行方便，那窦大人身为我白莲教护法的消息，明日便会传遍大江南北。”
窦瑸的脸色瞬间变得铁青。
白莲教乃是朝廷心腹大患，屡剿不灭，声势浩大，历代皇帝对其深恶痛绝。
若是被人诬陷他与白莲教有所勾结，那就是黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。
到时候即便他满身是嘴，也难以辩解。
乾隆皇帝生性多疑，猜忌心极重，一旦听信谗言，相信了他这个白莲教大护法的身份。
满门抄斩都是乾隆仁慈，株连九族才是正常操作。
“这种明晃晃的构陷，你以为有人会信？”窦瑸强压心头怒火，冷哼一声道。
“别人信不信不重要。”方言语气平静，“重要的是窦大人的政敌信不信，皇帝信不信。”
窦瑸沉默了。
方言的话如同一把尖刀，戳中了他的要害。
他与广东巡抚积怨已深，对方巴不得找到他的把柄。
此事一旦传扬出去，不管是不是真的，后果都不堪设想。
这是赤裸裸的阳谋，却让他无从破解。
拒绝方言，便要面临被诬陷勾结白莲教的风险；
答应方言，坐视反贼劫狱，同样可能获罪。
窦瑸在官场摸爬滚打数十年，从未如此进退两难。
他在屋内踱来踱去，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
方言端坐椅上，耐心等待，并不催促。
他知道，能做到广州提督这个位置上的，一定是个聪明人，
既然是个聪明人，就一定会做出正确的选择。
良久，窦瑸停下脚步，目光复杂地看着方言：
“一旦你出手救人，府中守卫必然察觉，我没有理由按兵不动。
否则朝廷怪罪下来，我同样承担不起。”
方言微微一笑，知道窦瑸已然服软，只是需要一个台阶下。
“窦大人不必担忧，我早已为大人想好了理由。”方言缓缓道，“我收到消息，红花会残党在光州城外佛冈一带聚集，人数不少，意图作乱。大人何不趁机派兵剿匪？”
这是给窦瑸一个调兵的借口。
窦瑸眼中闪过一丝意动，想了想后却又摇了摇头：“我看不妥。
眼下广州城守备空虚，大部分兵力都已派往各地巡查，剩余兵力怕是难以应对佛冈的乱党。
若是贸然出兵，万一失利，岂不是自讨苦吃？”
“大人多虑了。”方言从容道，“之前红花会在广州城内的一场恶战，精锐尽损，几位当家死伤惨重，剩余帮众也是人人带伤，
红花会群龙无首，当家的各自为政谁也不服谁，眼下正是他们最虚弱的时候。
大人此时出兵，正是一举击溃他们的绝佳时机。”