马车在堡门前二十步停下。
车帘掀开，一名面容白净微胖，留着几缕长髯的中年官员，在两名带刀侍卫的搀扶下，慢悠悠地踏下车凳。
此人正是管辖卫渊附近几座守捉城，粮草兵器转运的副转运使，军需官蒋威的舅父，刘全。
跟在他身后下车的，还有两名老者。
一人身材健硕，腰间挎刀，另一人身形瘦削，斜背短枪。
两人皆是眼神锐利，行走间轻灵无声，带有一种极强的压迫感。
…
断江堡的大门并未全开，只开了一侧偏门。
卫渊穿着一身黑色戎服，在柳青山、钟熊、李元以及一众校尉的陪同下，缓步走出。
身后还有一队兵卒跟着。
刘全微微扬起下巴，看向了望台上猎猎作响的军旗，慢条斯理开口道。
“观江城守捉使卫渊何在啊？”
卫渊向前踏出一步，动作干净利落地抱拳行礼，笑着道。
“观江守捉使卫渊在此，不知刘副转运使大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”
刘全垂下目光，上下打量着卫渊，半晌后，嘴角扯出一抹讥诮之色。
“有失远迎？”
“卫守捉使可真是说笑了。”
他的视线扫过断江堡紧闭的大门和一众迎接之人，脸色顿时阴沉下来。
“不开中门，不列仪仗，麾下兵卒甲胄不整，还持械相对…”
“这便是你断江堡的待客之道？这便是你卫渊对上官的礼数？”
他的声音渐渐拔高，有几分声色俱厉的意思，且官威十足，令闻者极不舒服。
在刘全后面下车的两位老者的脸上也适时地露出些许不悦之色，目光冰冷，直视而来。
两人向前踏步，一左一右站在刘全身边，似有种无形威势正在蔓延。
断江堡门前的气氛好似一瞬间便凝固，空气中充满了火药味。
卫渊迎着三人目光，眉毛一挑，不卑不亢道。
“戍堡乃军事重地，依《大乾边军卫戍律》，非大军过境、持兵部特令或钦差仪仗者，不得擅开中门，以免防务松懈，为敌所乘。”
“此为铁律，末将不敢有违。至于甲胄不整、不列仪仗之事…”
“咱们边疆兵将的甲胄兵器皆要用于备战御敌，毕竟，险恶之地，还需以安危为重，礼数为轻，想来副使应该也能体谅。”
说着，卫渊语气一顿，突然拍了拍脑门，回头瞧了两眼身后众人身上所穿的残破甲胄道。
“更何况，我身边这几位身上所穿的铁甲已经是堡内最好的了，至于这原因嘛…”
他意味深长地看了眼前这位副转运使一眼，并未将接下来的话讲出。
刘全发胖的脸颊明显抽动了几下，显然没料到卫渊敢这般对他说话，连忙冷哼一声，不再纠缠“礼数”这个由头，阴阳怪气道。
“倒是个牙尖嘴利的主！难不成是将我等当成了敌人？”
“你口口声声严守铁律，可为何本官接到密报，在你这断江堡之中，有人胆大包天，擅自扣押军中同僚，更是滥用私刑！”
“此事，你又作何解释？”
他猛地向前一步，伸手指着卫渊的胸口，唾沫星子都快要喷溅出来，厉声道。
“你可知那军需官蒋威，乃本官亲自举荐，上官正式委任的断江堡属官！”
“他勤勤恳恳干了数年，安然无事，你上任不过旬月，竟敢不经上报，就如此行事，究竟是谁给你的胆子？你眼里还有没有王法？有没有上官？”
兴师问罪的声音在堡门前不停回荡，刘全身后的骑兵纷纷挺直脊背，手按刀柄。