“我……有些担心，是不是外面发生了什么事，我会不会给你们添麻烦……”
听到这个问题，安娜吉脸上活泼的神色收敛了些，她微微叹了口气，身体前倾，压低了声音，仿佛在说什么需要谨慎讨论的话题：“是啊，听我父亲和偶尔来医馆的治安官们聊天时说，最近几个月，从‘上面’掉下来……或者说，想办法进来的人，比以前多了不少。”
“大家都说外面的大陆在打仗，打得很凶，好多地方都乱了，死了好多人。很多人活不下去了，就想逃。”
她的声音里带着一丝本能的同情与困惑：“也不知道他们从哪里听说的，说我们赛琳和平安宁，又强大，能躲避战火，是个‘理想乡’……然后就拼了命地想往海里跳，想找到通往这里的路。”
赫莉娅的心微微沉了沉。
大陆在打仗？她离开时，虽然北境局势紧张，她与伊洛斯的赌约也牵扯多方，但并未爆发全面战争。
是她“死”后这段时间发生的剧变，还是……她被困于命运狭间、又辗转来到此地，时间流逝的速度与外界不同？
“但赛琳的大门，不是那么容易找到和通过的，对吧？”赫莉娅顺着她的话问。
安娜吉用力点头，表情有些难过：“嗯！海神陛下很久以前就设下了屏障和迷锁。只有特定的‘水脉之门’在某些时候才会开启，或者要得到海神陛下或高位祭司的许可才能接引。”
“现在外面乱糟糟的，陛下更是严令封锁了大部分通道。好多逃难的人……根本找不到正确的路，或者在穿越屏障时……没能得到‘许可’。”
她顿了顿，声音更轻了，“听巡逻的海兽骑士说，最近附近海域，‘飘’下来的……变多了。”
“那……进来的人呢？赛琳会怎么对待他们？”赫莉娅问出了最关心的问题。
安娜吉的表情变得有些复杂，混合着理解、同情和一丝无奈。
“其实，在很久以前——我父亲说的——赛琳是个很开放强大的国家，只要有本事、守规矩，得到许可进来的外来者，大多都能被接纳，甚至成为赛琳的一份子。”
“我们这里很多人，祖上就是不同时期从各个大陆来的流民、冒险者或者遇难者。”
“大家同是天涯沦落人，互相帮助嘛。”
“但是，”她话锋一转，“大概是三四十年前开始吧，外面好像就陆续不太平了，来的人越来越多，也越来越杂。不全是活不下去的可怜人，也有些……怀着坏心思的，或者被战乱逼疯了、心里装满怨恨的。”
“他们在城里闹事，偷窃，打架，甚至……试图刺杀贵族，破坏重要的神殿设施，惹出过好几次大乱子。”
“海神陛下震怒。”安娜吉说到“海神陛下”时，下意识地坐直了身体，语气充满敬畏，“陛下是赛琳唯一的帝皇，也是最强大的守护者。为了保护赛琳的子民，维持城邦的和平与秩序，陛下颁布了新的《外海律》，严格封锁了大部分进入赛琳的通道，加强了边界的巡查和城内的治安。”
“而律法规定，未经许可擅自进入赛琳者，将被视为‘偷渡客’，轻则驱逐，重则囚禁甚至……处决。”
赫莉娅放在膝上的手指微微收拢，这听起来可不妙。
“不过！”安娜吉连忙补充，表情又放松了些，带着点“这是秘密哦”的分享意味，“陛下虽然颁布了严令，但……其实也很仁慈。尤其是对那些真正走投无路、只是想求一条活路的可怜人。”
“治安官大叔们其实心里也有数，只要进来的外来者老老实实，不惹麻烦，不偷不抢，不聚众闹事，他们通常也就睁一只眼闭一只眼，不会特意去搜捕。”
“像你倒在街上，我带你回来，周围人看到也没人去报告治安所，大家都明白，也彼此理解。”
“医馆里也偶尔会收留一些受伤或生病的‘外来者’，治好了，悄悄给点盘缠，告诉他们规矩，让他们自己想办法谋生路，只要别撞到枪口上就行。”
她看着赫莉娅，认真地说：“所以赫莉娅，你在这里只要安分守己，别去招惹治安官，别去神殿和海皇宫附近乱逛，平时在城里走动，大家不会为难你的。”
“很多老居民，自家祖上就是外来者，看到现在这些新来的，心里其实也同情。”
她竖起食指，再次严肃提醒：“但千万别闹事，一旦闹起来，触犯了《外海律》，谁也保不住。”
“这也是海神陛下默许的……一种平衡吧。陛下要保护国家，但也给无辜者留了一丝生机。”她神情柔和下来，眼神中洋溢着再明显不过的崇敬。
原来如此。
赫莉娅心中迅速分析着：这个海底帝国赛琳，实行着一种外严内宽的弹性政策。
表面上封锁严厉，以儆效尤，稳定民心；实际上对守规矩的“偷渡客”网开一面，既维持了表面秩序，也未曾完全断绝“同病相怜”的人道关怀，更可能借此吸纳一些真正有潜力的人才。
那位“海神陛下”，听起来绝非昏聩或一味残酷的统治者，而是懂得权衡、手腕灵活的君主。
“我明白了，安娜吉。非常感谢你告诉我这些。”赫莉娅真诚地道谢，“我会遵守这里的规矩，不会给你们添麻烦的。”
“不麻烦不麻烦！”安娜吉连忙摆手，又笑了起来，“你长得这么好看，说话又有礼貌，一看就不是坏人！”
赫莉娅：可不能以貌取人啊……（莫名心虚）
“对了，你接下来有什么打算？如果想在赛琳暂时住下，可以就在我们医馆帮忙呀！父亲有时候忙不过来，我正好缺个帮手！工钱可能不多，但包吃住！而且跟着我，我能带你熟悉赛琳！”
这倒是一个不错的提议。
既能有一个合法的、相对安全的落脚点，又能借此融入本地，打探消息，寻找克莱米尼和朱迪斯，甚至探查关于这片海域其他秘密的线索。
“如果不会太打扰的话，”赫莉娅斟酌着用词，“我很愿意在医馆帮忙，学习一些东西。只是我对这里的药材和病症可能不太熟悉……”
“没关系！可以学嘛！我教你！”安娜吉眼睛亮晶晶的，显然很高兴，“父亲常说，医者仁心，不分来处。你会魔法吗？会的话就更好了，有些治疗需要魔法辅助！”
“会一些。”赫莉娅点头。以魔法学徒的身份掩护，确实比完全的外行更合理。
“太好了！那就这么说定了！”安娜吉高兴地拍手，“你先休息，吃点东西。晚点我带你去见父亲，跟他说一声！他一定会同意的！”
安娜吉又风风火火地出去了，留下那包烤鱼的香气在房间里弥漫。
赫莉娅没有立刻去碰食物，而是静坐着消化信息。
战争……流民……封锁与默许……仁慈而强势的海神……
外界的动荡，似乎比她预想的更为剧烈。
而这片位于生死夹缝、看似世外桃源的海洋帝国，也并非完全与世隔绝，更非毫无规则的乐土。
它有自己的秩序、自己的危机、自己深不可测的统治者。
她需要尽快恢复力量，摸清这里的势力分布，找到同伴，并确定自己下一步的方向。
那位“海神陛下”，以及这片海域隐藏的秘密，或许就是她对抗维瑟米尔、寻找出路的关键之一。
得找机会觐见这位生活在上古时代的海洋帝皇才是……
但在此之前，她必须小心地扮演好一个“幸运存活、寻求庇护、懂些魔法的外来流民少女”的角色。
赫莉娅收回发散的思绪，拿起那串烤鱼，凑到鼻尖闻了闻。
鱼肉焦香，带着海盐和奇异香料的味道。
她小口咬下，慢慢地咀嚼着。
有点咸，但味道出奇地好，也有可能是她不管是穿越前还是穿越后都不怎么吃鱼的缘故，所以她吃得津津有味。
一切都没她想象的那么糟糕，好的开端，也希望会迎来好的收场。