怎奈臧朵已抱必死之心，执意为主尽忠。
容雅轻叹一声，知晓多说无益，心中的恐惧也让她无法再犹豫。
她强忍泪水，迅速褪去华服，卸下所有首饰，转身快步离去。
刚至门口，身后传来臧朵下跪的声响，一声郑重的叩拜后，臧朵目光坚定，语气铿锵，“老奴恭送娘娘，愿娘娘此后无灾无难，岁岁无忧！”
这话语掷地有声，直击人心。
容雅身形一僵，泪水夺眶而出，她死死捂住嘴，咬住下唇不让哭声溢出，终究还是头也不回地离去。
容雅走后，臧朵换上她的华服，点燃了一把火，烈焰瞬间吞噬了整个司锦宫。
容雅必须“死”在司锦宫，才能换来兴朝出兵的理由，而她，便是这场棋局中必须牺牲的棋子。
火光冲天之际，太皇太后派来的士兵已然闯入。
待他们看清臧朵的面容时，领头侍卫便知容雅已然逃脱，厉声下令，“杀了这嬷嬷，其他人，追！”
臧朵被侍卫死死拖拽出火海，一柄利刃径直刺入她的胸膛。
临死前，她回望一生，十年宫女，十五年嬷嬷，其间辛酸唯有自知，却也见过世间繁华，也算无憾。
她笑着闭上双眼，心中默念，娘娘，老奴为您尽忠了。
宫外细雨纷飞，容雅浑身颤抖，衣衫被风吹得猎猎作响，仓皇带着虞音在长廊间躲藏，却还是被追兵发现。
“杀！”侍卫一声令下，两人只得拼命奔逃，穿过长廊庭院，身后追兵紧追不舍。
就在即将甩掉追兵之际，岳卓突然出现，将她们引至一间荒废多年的宫殿内。
殿内蛛网密布，鼠窜虫鸣，破败不堪。
“你怎会在此？”容雅满心诧异。
岳卓沉声道：“我来救你们出去，但我有一个条件，帮我照顾一人。”
“何人？”
“经凡的妹妹经玉。经凡说娘娘深明大义，心怀仁善，他托我保你性命，你便会救他妹妹。”
话音未落，宫外已传来官兵搜捕的声响，“人呢？明明看见他们进来了！”
“搜！给我仔细搜，一个角落都不许放过！”容雅心头一紧，知晓官兵要的是自己，她今日纵使殒命，也务必要保全虞音。
侍卫的脚步声越来越近，三人的心都提到了嗓子眼，呼吸几乎停滞。
容雅当机立断，对岳卓郑重道：“岳卓，今日我可以死，但虞音必须活。我在这深宫多年，早已被黑暗浸染，绝非你所想的那般良善。可虞音不同，她如一张白纸，纯净无瑕，你救她出去，她定会比我更用心照料经玉。”
这番话字字恳切，容雅心中却是思绪万千。
她并非不怕死，只是想护住虞音，就像护住曾经那个一尘不染的自己。
深宫多年，她双手早已沾满鲜血，今日，也该偿债了。
“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”孟子的话语在心头浮现，容雅毅然转身，朝着殿外走去。
她对这世间尚有眷恋，对生命仍有不舍，可此刻，她有了想要守护的人，便也有了赴死的勇气。
虞音见状想要阻拦，脖颈却突然一痛，被岳卓从身后打晕。
这是他们唯一能护住她的方式。
容雅走到殿门口，回望了一眼晕在岳卓怀中的虞音，她那般单纯善良，毫无心机，多像年轻时的自己。
只可惜，她再也回不去了，但虞音可以，她还年轻，只要活着，便有希望。
推开门，细雨绵绵，一束微光穿透雨幕，照在容雅毫无血色的脸上，更显惨白。
她鼓起勇气，朝着长廊奋力奔跑，故意吸引追兵的注意，为岳卓和虞音争取逃跑时间。
容雅在奋力奔跑时，发丝散乱，妆容尽毁，她早已顾不上什么体面，只求能多拖延片刻。
容雅跑至一座亭子时，她终究被追兵团团围住。
“哈哈哈……”容雅哭笑交织，心中悲凉——天要亡她，她亦无力回天。
可她是大兴公主，容澜的女儿，即便身死，也绝不能失了骨气，绝不能辱没兴朝公主的身份。
“公主死社稷”，这是她最后的坚守。
容雅眼神决绝，朝着一名侍卫奋力冲去，只求同归于尽。
怎奈那侍卫训练有素，见状不慌不忙拔出长剑，径直刺入她的腹部。
鲜血四溅，染红了雨幕，也染红了她的衣衫。
生命飞速流逝，浑身的冰冷让她意识渐模糊，心中却闪过一丝怨恨——经凡骗了她，他曾说，待事成之后，她便可回兴朝安享晚年，如今看来，不过是泡影。
可这怨恨转瞬即逝，只要虞音能活，一切都值了。
她终究没能逃出这座冰冷的皇宫，而她倒下的身影宛若一只折翼的凤凰，绝美而凄凉，她用生命保全了兴朝的体面，不辱公主之名。
弥留之际，容雅恍惚间看见了陆孚。
他身如玉树，长眉若柳，唇红齿白，五官深邃，正温柔地对她笑着，伸手将她扶起，缓缓向前走去。
春雨淅沥，远处传来熟悉的歌声，“月弯弯，挂枝头，星点点，映眼眸。吾家小女娇容秀，春游去兮秋又留。霜雪染，草木休，朝暮转，岁华流。日复日兮年复年，小女长成韵更柔。及笄至，燕归酬，桃夭至，凤鸾俦。之子于归嫁良偶，琴瑟和鸣岁月悠。”
那是母亲容澜在她幼时唱过的歌谣，旋律温婉，萦绕耳畔。原来，母亲也来接她了。
容雅嘴角扬起一抹释然的笑容，彻底闭上了双眼。
容雅自从接过交出兵权的圣旨后，便将大军与调兵兵符托付给心腹臧朵，命其暗中带出宫外。
臧朵为避人耳目，便令那一万郝家军换上太监服饰，借采买之名分批潜行，历经一月筹谋，终将一万郝家军与五十名兴朝亲卫队悉数送至岳卓府中。
岳卓凭兵符调度，先将众人妥善隐匿于桓州城外，随后才命人将私盐贩子郑阿达绑来。
郑阿达被五花大绑推入岳府时，面色惊惶却强作镇定。
岳卓见状，挥手示意左右松绑，沉声道：“坐。”
彼时空中虽有日光照拂，刺骨寒风却卷着枯叶穿堂而过，将厅内气氛衬得愈发凝滞。
两人对坐于矮几前，岳卓敛容凝色，开门见山，“你为朝廷奔走，知晓的秘辛太多。如今朝廷授意我取你性命，死前可还有遗言？”
郑阿达久历商海，深谙屈伸之道，料定岳卓既不即刻动手，必有用他之处。
他连忙堆起谄媚笑容，膝行半步，从袖中摸出一叠银票，双手奉上，“大人高抬贵手！小人愿效犬马之劳，但凡大人差遣，纵使蹈锋饮血，亦在所不辞，只求大人留小人一条贱命！”
岳卓闻言轻笑，指尖叩击桌面，“桓州已是你的是非地，想活，便听我吩咐。今日酉时，你带一万零五十人扮作盐贩，随你出桓州。此行唯有一事：将这些人及我的两位妹妹安然送至乾朝，交予一个名叫经凡之人。你是聪明人，应知此行若有半分差池，你必死无疑。”
郑阿达心下明了，不该问的绝不多言，连连颔首，“小人省得！省得！只是……这些人眼下何在？”
“酉时前，自会送至你住处。”
岳卓淡淡回应，郑阿达不敢再多言，唯唯诺诺退去。
送走郑阿达，岳卓转身前往经玉的房间。
临行前，他在身上匀涂了一层幽淡异香，又服下一粒丸药，神色间藏着难察的决绝。
屋内，经玉与虞音正相谈甚欢，两人言笑晏晏，意笃情洽，俨然一对莫逆之交。
岳卓推门而入，虞音抬眼望见他，先是唤了声“岳大人”，经玉随即反应过来，眉眼弯弯地唤道：“夫君！”
岳卓知道经玉眼睛看不见，便走到她身边，双臂将她紧紧揽入怀中，这并非两人第一次相拥，却是最后一次。
经玉嗅着他身上陌生的幽香，只觉头晕目眩，神智渐趋混沌。
岳卓凝视着怀中小姑娘错愕又乖巧的模样，心如刀割，万般不舍翻涌心头，却终究狠下心——比起保住她的性命，这份爱恋只能暂且搁置。
他抬手轻轻抚过她的后脑勺，动作温柔得仿佛怕碰碎易碎的琉璃。
“阿玉，”岳卓的声音带着压抑的哽咽，字字泣血，“稍后你便随虞姑娘离开，此去经年，你我再无相见之日。到了外面，务必要听虞姑娘的话，她会护你周全，切记，切记。”
话音未落，经玉已彻底失去意识，软软倒在他怀中。
那异香原是迷香，虞音亦在不知不觉间被熏倒，瘫软在地。
见两人皆已昏迷，岳卓才命人备好马车。
虞音再度醒来时，已身处颠簸的车厢内。
她头痛欲裂，缓了许久才彻底清醒，只见车内堆叠着大小木箱，经玉仍昏迷不醒地躺在一旁。
车帘被轻轻掀起，一个年轻小厮探进头来，恭敬行礼，“姑娘，我家老爷吩咐，夫人今后便劳烦姑娘照料终身了。车厢内的黄金，是老爷答谢姑娘的心意，足以供姑娘与夫人安度此生。”
“她这是怎么了？”虞音蹙眉问道。
小厮躬身回应，“夫人被药物迷晕，入夜方能醒来。姑娘您提前清醒，是因老爷暗中给您服了解药。”
虞音闻言，心中豁然开朗，瞬间懂了岳卓的良苦用心——相见时难别亦难，东风无力百花残，世间最痛，莫过于相爱的人被迫分离。
“姑娘，若无他事，我们该启程去郑府与众人汇合了。”小厮提醒道。
虞音轻轻颔首，“好。”
小厮应声跳上马车，扬鞭驱马，车轮辘辘驶向城外。
此时，天上的雨势渐收，雷电早已停歇，路上行人纷纷加快脚步归家，唯有几辆马车与一队头戴斗笠、推着推车的“盐贩”，不疾不徐地朝着城门方向行进。
桓州城头的高台上，岳卓身着一袭墨青色长袍，衣袂被寒风猎猎吹动。
他凭栏而立，身姿俊逸，宛若遗世独立的雅士，静静凝望着城中人来人往、车水马龙，眼底翻涌着不舍与怅然。
当看到马车与“盐贩”队伍顺利出城，他悬了许久的心终于彻底放下。
“永别了，阿玉。”
他嘴唇微动，五个字轻若叹息，却承载着撕心裂肺的痛楚，话音落下，他轻轻喟叹一声，转身毅然离去。