冉蘅浑身血肉模糊，伤口处鲜血不断滴落，染红了脚下的土地，每一次呼吸都牵扯着脏腑的剧痛，嘴角不断溢出鲜血，却依旧挺直脊背，如青松般屹立不倒。
他转头，朝着呼延绍逃跑的方向，厉声大喊，声音宏伟粗犷，穿透漫天硝烟，带着撕心裂肺的悲愤与决绝，语气铿锵，字字泣血，“皇上！经凡勾结兴朝，通敌叛国，害死无数朝臣与郝家军兄弟！臣今日必死，护皇上周全，还请皇上速速回国，整顿朝纲，为枉死之人报仇雪恨，莫负郝家军二十万将士的性命！”
话音落，冉蘅便做好了与敌人同归于尽的准备，他指尖因用力而颤抖，却死死攥着大刀，双目赤红，脸上露出一抹悲壮而疯狂的笑容，高声大喝，声音震天动地，带着以身殉国的豪情，“保护皇上，杀——！”
身后的郝家军将士纷纷附和，声嘶力竭的呐喊声冲破云霄，哪怕浑身是伤，哪怕明知必死，也依旧悍不畏死地冲锋。
冉蘅一边挥刀厮杀，一边高声呐喊，语气决绝，响彻通州城下，“臣节安敢亏？君恩以死答！”
喊罢，他狂笑不止，笑声凄厉而悲壮，混着兵刃碰撞的脆响、士兵的哀嚎，格外刺耳。
他深知，今日通州城楼下，便是他的埋骨之处，可他无怨无悔。
裹尸马革英雄事，纵死终令汗竹香，在他心中，这便是军人的宿命，是将军的荣光，为国战死、为君尽忠，便是此生最好的归宿。
他此刻如同一具无痛无觉的行尸走肉，刀剑砍在他身上，皮肉撕裂、鲜血淋漓，他不觉痛；内力震在他身上，五脏六腑已然被震碎，剧痛钻心，他也不喊一声苦，甚至连眉头都未曾皱一下。
他唯有一个念头，便是拼尽最后一丝力气，为呼延绍争取逃生的时间。
哪怕浑身血肉模糊，哪怕气息愈发微弱，他依旧挥舞着大刀，疯狂厮杀，每一刀都拼尽全力，每一声呐喊都耗尽心血。
纵使剧痛缠身，几近晕厥，他依旧狂笑不止，“哈哈哈哈——！”
笑声里满是悲壮与豪情，满是对忠义的坚守，也满是对死亡的无畏，他要用这疯狂的笑，麻痹周身的剧痛，用最后的生命，践行对君主的忠诚。
直到一柄长剑贯穿他的胸膛，骨肉被撕裂的闷响传来，他才缓缓停下动作，低头望着胸前的剑刃，嘴角依旧挂着疯狂的笑容，喃喃道：“臣……尽忠了……”
随后轰然倒地，双目圆睁，至死都保持着战斗的姿态，鲜血染红了身下的焦土，悲凉而壮烈。
而此刻的呼延绍，早已挣扎着站起身，拖着受伤的右腿，跌跌撞撞地朝着通州城逃去。
他一边逃跑一边大声呐喊，“撤！！！！！”
不少郝家军听到撤退的命令后，都在边战边退，想尽办法逃离战场。
呼延绍右腿伤口血流不止，剧痛钻心，每走一步都似有尖刀在割裂筋骨，他心慌意乱，疼得浑身颤抖，连滚带爬地进城，生怕冉蘅扛不住，兴朝的士兵会追上来取他性命。
通州城内早已空无一人，百姓们拖家带口逃离，官员们也弃城而逃，街道上散落着杂物与丢弃的兵刃，一片荒芜。
他本想找匹快马，可刚迈出两步，便因右腿剧痛而摔倒在地，才猛然想起自己大腿受伤，根本经不起马匹的颠簸，只能挣扎着爬起来，拖着沉重的右腿四处搜寻，那腿就像一块沉重的累赘，死死拖着他，让他寸步难行，平日里的帝王威仪，此刻早已荡然无存，只剩狼狈与恐惧。
就在他慌不择路、几乎绝望之际，忽然看到街角停着一辆破旧的驴车，车辕歪斜，车斗里还沾着些许草料与泥土。
他眼睛一亮，灵机一动，不顾形象地爬过去，颤抖着将马绳套在驴车上，又费力地钻进车斗，蜷缩在里面，一手死死抓住车辕，一手胡乱挥舞着马鞭赶马。
那马儿本就受惊，被他一顿乱抽，猛地发力狂奔，驴车瞬间颠簸起来，吱呀作响，仿佛下一秒就要散架，呼延绍在车斗里东倒西歪，浑身尘土与鲜血混在一起，头发散乱，嘴角还沾着泥点。
昔日高高在上的帝王，此刻如同丧家之犬般蜷缩在破旧驴车里，被马儿拖着狂奔，模样滑稽又狼狈，哪里还有半分帝王的体面。
通州城外，黑烟滚滚，战火渐渐平息，不少郝家军尸横遍野，血流成河，但还有一半郝家军也撤退的命令而死里逃生。
冉蘅战死沙场，马革裹尸，尸骨冰冷却依旧保持着忠勇的姿态。
楚熙立于尸堆前，望着冉蘅的尸体，眼底没有敌意，唯有敬畏。
他虽未听过冉蘅的大名，却敬他为君尽忠、悍不畏死的勇气，敬他身为将军的忠义与豪情。
于是，他抬手示意，语气沉肃，“冉蘅虽为敌将，却乃忠勇之士，传令下去，厚葬之，不得怠慢。”
风卷着硝烟与血腥味，掠过血染的疆场，那些战死的士兵、忠勇的将军、狼狈逃窜的帝王，都成了这场战乱里的尘埃。
当呼延绍兵败的消息传回邑都时，满城百姓尚在惶惶徘徊，既怕楚熙大军破城屠戮，又不知该逃向何方。
唯有城中的嫪支，早已按捺不住归心。
他急着赶回匈奴，将这一消息报与虞琼，当下便拖家带口，匆匆赶往城门。
岂料刚至门楼下，便见宗黎率人横刀立马，堵死了出城的通路。
这一切，皆因冉蘅出征前的一句进言。
彼时冉蘅将经凡的异动尽数告知呼延绍，呼延绍听罢，当即传召宗黎入帐。
在呼延绍心中，宗黎虽素日贪生畏死、遇事畏葸，却与万恺、冉蘅一道，是他此生唯一能托以腹心之人。
他对宗黎殷殷嘱托，待自己与冉蘅领军出征，城中大小官员的动向，便全交予他盯防。凡有形迹可疑者，无需多问，直接拿下便是。
尤其那经凡，既不可打草惊蛇，又需日夜紧盯。待大军凯旋，定要将此人的新仇旧怨，一并清算。
宗黎领命后，果然恪尽职守，城中风吹草动，尽在他掌握之中。
此刻见了嫪支，宗黎脸上漾开一抹冷峭的笑，语气里满是揶揄，“嫪大人这行色匆匆的，是要往何处去？莫不是听闻我主兵败，便要弃城而逃吧？”
嫪支心头一凛，面上却堆起谄媚的笑，打圆场道：“宗大人说笑了！我主兵败，臣心忧如焚，此去是欲往通州城外，迎候主上归朝啊！”
宗黎闻言，唇角的笑意更冷，慢条斯理道：“那倒不必了。眼下主上授我守城之责，在下岂敢有半分懈怠。嫪大人素来明事理，想来是不会让在下为难的，对么？”
言下之意再明白不过：要么自行折返，要么便被拿下收监。
嫪支心中恨得牙痒，却深知此刻宗黎防范甚严，出城已是痴人说梦。为保全匈奴细作的身份，他只能暂且隐忍，再作图谋。
当下他强压下心头的愤懑，脸上挤出几分尴尬的笑，“明白，自然明白！”
说罢，嫪支只得带着家眷，灰头土脸地转身折返。