徐行没有说话。
他就那么站着，居高临下地看着床上那个气息奄奄的老人。
胸口那股翻涌的情绪——愤怒、后怕、庆幸、还有一丝说不清道不明的心疼——像潮水一样，一波一波地拍打着他的理智。
“差点……”
他开口，声音沙哑。
“差点是多久以前？”
张蕴元看着他，嘴角那丝笑意淡了下去，取而代之的是一种更深的、复杂的情绪。
“从得知你修为一路千里后。”
他说。
“确切地说，是从你筑基那天起。”
徐行的瞳孔微微收缩。
他想起自己在西南地区追查白莲余孽、决心和国家合作。
而那个时候，这个躺在床上的老头儿，正在被心魔侵蚀，正在想着怎么……
“我当时想的是——”
张蕴元的声音把他拉回现实。
“这小子运气真好啊，镇元一脉传了这么多年，传到我这儿都快断了香火，结果临了临了，蹦出个筑基的。”
“他那个功法，要是能给我……”
老人闭上眼睛。
“就那么一想，一闪而过。然后就被我压下去了。”
“我告诉自己，那是你徒弟，是你一手带大的孩子，你他妈怎么能想这种事？”
“可那个念头……”
他顿了顿。
“它会回来。”
“隔不了多久就回来一次，它在我脑子里转悠，转悠，转悠，转得我睡不着觉。”
“我开始给自己找理由。‘只是借来看看’，‘只是参考一下’，‘只是验证一下镇元一脉的功法到底有什么特别’——每一个理由听起来都那么正当，那么合理，那么……不像是抢徒弟东西。”
“可我知道。”
他睁开眼，看着徐行。
“那就是抢。”
“不管包装得多漂亮，不管找多少理由，底子里就是——我想拿你的东西。”
徐行的喉咙发紧。
他想起了初见张蕴元时时，老头儿眼底那种复杂的、他读不懂的光。
他以为那是病痛，是虚弱，是对自己无能为力的愧疚。
原来不是。
原来那是……
“你为什么不告诉我？”
他问，声音比他自己预想的更轻。
张蕴元看着他，沉默了一瞬。
然后笑了。
那个笑容，和之前所有的笑都不一样。
没有得意，没有自嘲，没有嫌弃——只有一种疲惫的、近乎温柔的无奈。
“告诉你什么？”
他反问。
“告诉你你师父在打你功法的主意？告诉你，一想到你我都得跟自己较半天劲，才能忍住不行动？”
他摇了摇头。
“行儿，你不是我。你不知道那种感觉——眼睁睁看着自己一点一点变‘脏’，看着那些念头从外面长到里面，从‘不是我’长成‘好像是我’，却什么都做不了。”
“那不是打架。那是……融化。”
“像一块冰，被扔进温水里。你看着自己一点一点变小，一点一点变软，一点一点变成水的形状，却抓不住，捞不起来，喊都喊不出声。”
他的声音很轻，轻得像一片落叶，飘在这寂静的夜里。
徐行没有说话。
他就那么站着，看着师父，看着那张苍老的、疲惫的、却依然在努力保持平静的脸。
脑海里闪过无数画面——
小时候被这老头儿抓着打坐，他站在屋檐下，自己站在雨里，问他“师父你干嘛不站过来”，他说“我傻啊我”。
“所以……”
徐行开口，声音沙哑得不像自己的：
“你是怎么赢的？”
张蕴元看着他。
那双浑浊的眼里，终于浮起一丝极淡的光。
“通过勾连三大法宝的信仰印记。”
他说。