然而期盼的呼唤，却像投入沸油中的水滴，瞬间引爆了长桌另一端。
“哼！” 一声粗鲁至极的冷哼骤然响起，打破了短暂的寂静，卡尔·彼得的脸上，此刻却写满了令人厌恶的轻浮与愚蠢。
旁若无人地用手指，从面前镶嵌着金边的水晶碟中，狠狠挖起一大团黑得发亮，价值堪比黄金的顶级奥塞特拉鱼子酱，普通人终其一生也未必能尝到一口的珍馐，他却如同对待廉价的炒豆，胡乱塞进嘴里。
浓稠的酱汁甚至溅到了华丽锦缎的袖口上，卡尔·彼得一边大口咀嚼，腮帮鼓起，一边用混杂着嘲弄，和不耐烦的含糊语调嘟囔道。
“一个快死的老太太罢了！还能有什么遗言？无非就是走个过场，把皇位传给我罢了！啰嗦。” 卡尔·彼得翻了个白眼，对御座方向令人心悸的挣扎和主教主席的庄严呼唤，表现出近乎兽类的麻木与不屑。
大逆不道的言论，让整个大厅的空气瞬间降到了冰点，就连簇拥着他的部分贵族侍从，脸上也掠过一丝不安。
“彼得陛下，请您慎言。” 一个温和却带着不容置疑力量的声音及时响起，如同在沸油上盖了一层冰。
站在卡尔·彼得身后半步，如同影子般的阿列克谢，脸上依旧挂着仿佛万年不变，滴水不漏的微笑，恰到好处地微微倾身，声音不高，却清晰地传入卡尔·彼得耳中，也落入了附近所有人的耳鼓。
“女皇陛下，现在依然是我们唯一且至高无上的君主。” 阿列克谢的话语礼貌得体，但是又仿佛在点明着什么。
在说完这句话的瞬间，阿列克谢的目光，如同最敏锐的隼鸟，极其短暂，却又意味深长地扫了一眼叶卡捷琳娜，这一瞥快如闪电，却饱含着冰冷的评估，和一丝难以察觉的怜悯。
随后阿列克谢仿佛什么都没发生过，极其自然地转向身形微僵的阳雨，脸上依旧是温和的微笑，优雅地做了一个“请”的手势，动作标准得如同教科书，“神谕之人阁下，请吧。”
大厅无数道目光形成的无形漩涡中心，阳雨感觉自己的脊背像是被无形的针尖抵着，布洛克多夫还被镇压在门厅的土丘之中，此刻绝非节外生枝之时。
然而此刻聚焦在身上的目光，已经不仅仅是好奇或审视，更混杂了卡尔·彼得的愚蠢恶意，主教主席的狂热期盼，阿列克谢的深邃复杂，以及无数贵族屏息凝神的窥探。
为了尽快平息这失控的局面，阳雨深深吸了一口气，压下心头翻涌的疑虑和警惕，如同被无形的线牵引着，硬着头皮迈步上前。
穿过铺着猩红地毯的走道，烛光在脸上投下深浅不定的阴影阳雨，来到御座前，对着依旧在痛苦挣扎，伸着手臂的女皇，行了一个龙族的理解，但又带着一丝刻意为之，属于“惶恐失措护卫”的距离感。
“啊……啊……” 伊丽莎白女皇枯槁得如同冬日树枝般的手，依旧固执地伸向阳雨的方向，喉咙深处发出破碎的声音，像是破损的风箱在艰难抽动，浑浊的眼珠死死盯着阳雨，充满了浑浊的泪水和无言的绝望。
她似乎想要说什么，一个词，一个名字，一个指令？但被侵蚀的声带和衰败的生命力，死死扼住了她的咽喉，只剩下徒劳的喘息，和无声的哀求，整个身体都在拉祖莫夫斯基的臂弯里剧烈颤抖，如同风中残烛。
看着女皇如此痛苦挣扎却无法表达，拉祖莫夫斯基的心如同被刀绞，眼中充满了血丝。
猛地抬头，目光灼灼地锁定阳雨，眼神不再是纯粹的担忧，更添了孤注一掷的急切和某种深藏的信任？不再使用任何掩饰的称呼，直接以低沉压抑，却又无比清晰的声音，如同投石入水般说道。
“破晓之剑阁下！请您上前！近一些！聆听陛下的心声！”
“啊……啊……”伊丽莎白女皇的手伸向阳雨，似乎想要说什么，但是又吐字不清，一旁的拉祖莫夫斯基见此急切地说道，“破晓之剑阁下，请您上前。”
破晓之剑！
这四个字如同惊雷，直接在阳雨脑海中炸响，腓特烈授予他的名誉爵位称号，拉祖莫夫斯基怎么会知道？
刹那间，阳雨脑中疑窦丛生，如同闪电撕裂夜空，但眼前伊丽莎白女皇行将就木，痛苦至极的模样，以及对上她眼中溺水者般纯粹的期盼与渴望，与之前在琥珀厅里何其相似。
威胁？一个油尽灯枯，连话都说不出的老人能有什么威胁？阴谋？在众目睽睽之下，在她最忠诚的爱人怀中？
思绪在瞬息间飞速权衡，最终几乎令人心碎的期盼眼神，压倒了一切疑虑，阳雨缓缓地再次向前挪动了步伐，缩短了与御座之间短短几步，却仿佛隔着生与死鸿沟的距离，靠近了散发着腐朽气息，却又带着一丝微弱神圣光辉的帝王之榻，靠近了在绝望中伸出，枯瘦颤抖的手。
“神谕之人…阁下…” 伊丽莎白女皇的声音细若蚊蚋，几乎被烛火的噼啪声，和她自己艰难的喘息所掩盖，如同寒夜角落里即将熄灭的烛芯，最后的摇曳。
阳雨的身体微微前倾，几乎能感受到女皇呼出的微弱气流，带着混合了药味，腐朽气息，和一丝若有若无，属于昔日帝国玫瑰的残香。
就在他靠近的刹那，枯槁得如同风干树枝的手，却陡然爆发出令人心惊的力量，猛然攥住了他的手腕，力量之大，更像是在绝望深渊中，抓住最后一根浮木的溺水者，冰冷坚硬的手指，几乎要嵌进他的皮肉里。
枯槁的头颅竭力抬起，浑浊却燃烧着最后意志的眼眸死死锁住阳雨，将他强行拉得更近，冰冷干裂的嘴唇几乎贴上了他的耳廓，低语带着灵魂撕裂般的痛苦，和不容置疑的急切，直接钻入阳雨的脑海。
“祂们……是天外的……注视者……神战的……失败者……祂们无法……无法直接……降临……需要……载体……需要……链接……”
每一个词都像沉重的铅块，从伊丽莎白女皇破碎的喉咙里艰难挤出，伴随着每一次急促而浅短的呼吸，女皇陛下停顿了一下，仿佛在积蓄最后一丝力量，攥着阳雨手腕的手更加用力，指甲泛白。
“祂们……利用我……吸取……整个帝国的……信仰……蜕衍之神……的意志……在……保罗身上……增殖之神的……意识……孕育在……沃龙佐娃……的肚子里……” 伊丽莎白的话语如同冰锥，刺破了宫廷华美的表象，直指扭曲血肉与信仰的恐怖核心。
“杀了我……杀了我……就能断开……祂们的给养……断开……祂们的链接……救救……我的孩子……还有……帝国，一定要……杀了……我。”
最后的指令，充满了浓烈的死气，同时又蕴含着近乎圣洁，自我牺牲的决绝希望，如同一口在死寂中骤然敲响的丧钟，沉闷的钟波狠狠撞进阳雨的耳膜，震荡着他的灵魂。
瞳孔猛地收缩，全身的肌肉瞬间绷紧，阳雨预想过女皇可能求救，可能托付秘密，甚至可能诅咒他人，但万万没有想到，这位被举国视为信仰支柱，在无尽痛苦中挣扎至今的君主，最后最清晰最迫切的命令，竟是以自己的生命为祭品，斩断连接深渊的脐带。
沉重的托付与残酷的请求，其分量远超任何可能的外在威胁，让阳雨感到一阵窒息般的眩晕和沉重。
短短几句话，仿佛燃尽了伊丽莎白女皇灵魂深处最后一丝烛火，紧紧攥着阳雨手腕的力道，如同潮水般骤然退去，枯瘦的手无力地垂下，砸在厚重的天鹅绒御座上，发出沉闷的轻响。
饱受外神侵蚀，在无尽痛苦中始终，保持着最后一丝清明抵抗的意志，在传递出至关重要的信息后，终于彻底枯竭。
布满皱纹的眼角似乎微微放松了一丝，带着解脱前的疲惫，和托付后的期盼，身体如同断了线的木偶，重重倒回御座深处。
只有浑浊的眼球，还在极其缓慢地转动着，证明着被掏空的躯壳里，尚存一丝微弱到几乎无法察觉的生命气息，胸口微微起伏，呼吸变得如同蛛丝般轻浅脆弱，仿佛下一刻就要断绝。
“女皇陛下？女皇陛下？！” 一直如毒蛇般在御座旁逡巡，密切关注着一切的伊万·舒瓦洛夫，阴柔俊美的脸上，浮现出恰到好处的“惊慌”与“担忧”。
快步上前，看似急切地俯身查看，然而眼眸的余光，却捕捉到了女皇垂落的手，似乎用尽了最后力气，扣在了前任宠臣，拉祖莫夫斯基的手上。