沈清夫妇留在守渊阁的第三日，传火堂忽然来了位不速之客——一身玄衣的老者，自称是玄阴教最后的护法，指名要见镇魂石守护者。林恩烨刚想动手，却被俊宁按住。
“让他进来。”老仙长的声音平静无波，手中的药杵依旧在石臼里研磨着“静心草”，“有些账，也该算算了。”
玄衣老者被灵豹“请”进丹房时，目光第一时间就锁在炉边的镇魂石上，眼中闪过复杂的情绪：“三百年了，没想到这石头竟落到守渊阁手里。”
林恩灿指尖凝着龙灵火，警惕地盯着他：“阁下不是来叙旧的吧？”
老者惨然一笑：“玄阴教已灭，我不过是来送一样东西。”他从袖中取出个布满裂纹的玉简，“这是教主当年从昆仑墟盗来的《镇魂秘录》，记载着如何彻底净化幽冥邪气，只是……”他咳了口血，“我已被邪力反噬，活不过今日，便将它托付给真正能守护天下的人。”
林牧刚想接过，俊宁忽然开口：“玉简上淬了‘蚀心咒’，寻常人碰了会被邪念吞噬。”他放下药杵，掌心泛起柔和的白光，轻轻覆在玉简上——裂纹中的黑气遇光便缩，发出凄厉的嘶鸣。
“俊宁仙长果然名不虚传。”老者眼中露出释然，“当年若不是被教主胁迫，我也不会助纣为虐……这秘录里说，镇魂石与九转金丹炉合璧时，需以‘同心火’催动，而这火，必须是至纯的守护之心所化。”
灵昀忽然道：“阁下既知秘录，为何不早现身？”
“因为我怕。”老者苦笑，“怕守渊阁容不下玄阴教的人，更怕自己的邪念毁了最后的机会。直到看见你们在断魂崖的所作所为，才知……”他话未说完，身形已开始透明，“这玉简，就当是我最后的赎罪吧。”
老者消散的瞬间，俊宁将净化后的玉简递给林恩灿，指尖的白光尚未褪去：“这‘同心火’，说的便是你们兄弟与灵宠们的心意。老东西们老了，护不了你们一辈子，往后的路，得靠你们自己走。”
清玄子补充道：“不过别担心，我与你师父会在守渊阁守着炉鼎，你们只管往前闯——只要炉火不灭，咱们的后盾就永远在。”
林恩灿握紧玉简，忽然明白俊宁留下老者的用意——不仅是为了秘录，更是为了让他们明白，哪怕是走错路的人，也可能存有向善之心。他看向俊宁，老仙长正低头继续研磨静心草，阳光透过窗棂落在他的白发上，像是镀了层金边。
“师父，”林恩灿轻声道，“咱们今晚便试练‘同心火’吧。”
俊宁抬头，眼中闪过欣慰：“好。我会以自身灵力为你们护航，确保邪力不会侵扰。”
入夜，九转金丹炉前，林恩灿、林牧、林恩烨并肩而立，灵昀与三灵宠分站两侧。俊宁与清玄子布下结界，老仙长们的灵力如防护罩般将众人包裹，镇魂石悬浮在炉口，散发着柔和的蓝光。
“凝神，忆起所有守护的瞬间。”俊宁的声音在结界内回荡，“用你们的心，去引动炉与石的共鸣。”
林恩灿闭上眼，断魂崖的并肩、传火堂的笑语、母亲的摇篮曲……无数温暖的画面在心头流转，龙灵火自掌心涌出，渐渐与林牧的清灵露、林恩烨的地火交织。灵昀的狐火、灵雀的银辉、灵豹的金光也纷纷汇入，在炉口凝成一团七彩的火焰——正是老者所说的“同心火”。
镇魂石忽然剧烈震颤，与炉鼎的共鸣声越来越响，炉壁上的纹路全部亮起，像无数条光带，将整个守渊阁笼罩其中。俊宁与清玄子的灵力在结界外流转，稳稳地托住这股爆发的力量，不让其伤及分毫。
“成了！”林牧惊呼，同心火已将炉与石完全包裹，两者的光芒渐渐融合，难分彼此。
当光芒散去，九转金丹炉的炉身多了层玉石般的光泽，镇魂石已融入炉心，炉壁上新增的纹路里，俊宁与清玄子的身影正站在结界外，目光温柔如初见。
俊宁撤去结界，笑道：“看来，老东西们还能再护你们一程。”
林恩灿望着炉鼎，忽然明白，所谓护航，从不是将人护在羽翼下，而是教会他们如何凝聚力量，如何辨别善恶，如何在风雨中守住本心。而俊宁与清玄子，便是用自己的方式，为他们照亮了前行的路，让他们的“同心火”，烧得更旺，更稳。
炉中的火焰跳动着，映着俊宁含笑的脸，映着众人眼中的光，在守渊阁的夜色里，暖得愈发坚定。
同心火的余温尚未散尽，九转金丹炉忽然轻轻震颤，炉心的镇魂石透出幽蓝微光，将《镇魂秘录》的内容映在了丹房的石壁上——那是一幅星图，标注着天下七处幽冥邪气汇聚之地，其中最亮的一点，正指向东海之滨。
“看来这才是老者真正的用意。”清玄子抚着胡须，指尖点向星图，“东海的‘沉魂渊’，传说藏着上古幽冥凶兽的残魂，若被邪祟利用，后果不堪设想。”
俊宁将刚炼好的“定魂丹”分装成瓶，丹药泛着淡淡的金光：“这炉丹加了镇魂石的灵气，能镇压邪祟残魂。恩灿，你带林牧、灵昀去东海，恩烨留下协助沈清夫妇加固守渊阁的结界。”
林恩烨刚想反驳，灵豹忽然用头蹭了蹭他的手背，像是在说“守家也重要”。他只好点头：“大哥放心，阁里有我在，定不会出乱子。”
临行前夜，俊宁单独将林恩灿叫到丹房。老仙长从怀中取出个锦囊，里面装着半块烧焦的丹方：“这是你母亲当年炼‘护心丹’时留下的，她说若有一天你要远行，就把这个给你——丹方虽残，却藏着她的灵力，危急时能护你心神不失。”
林恩灿接过锦囊，指尖触到丹方上的焦痕，忽然想起母亲临终前，也是这样将锦囊塞进他手里：“师父……”
“去吧。”俊宁拍了拍他的肩，目光落在九转金丹炉上，“这炉子与镇魂石合璧后，能感应你的安危，若真遇险境，我与清玄子会引炉灵为你护航。”
东海的风浪比想象中更烈。林恩灿三人驾着灵舟行至沉魂渊时，只见海面翻涌着墨色的邪气，无数虚影在浪中沉浮，正是秘录中记载的幽冥残魂。
“灵雀，清灵露！”林牧一声令下，灵雀振翅高飞，银蓝色的露珠化作雨幕落下，邪气遇露便如冰雪消融。灵昀则引动狐火，在舟前凝成火墙，挡住扑来的残魂。
林恩灿祭出九转金丹炉的虚影，炉心的镇魂石蓝光大盛，星图上的沉魂渊位置亮起——原来残魂聚集，是因海底藏着块未被净化的幽冥骨。他刚想潜入海底，忽然感应到守渊阁传来熟悉的灵力波动，抬头便见一道金芒自天际而来，融入炉灵虚影中。
“是师父！”林恩灿心中一暖，龙灵火与炉灵共鸣，竟催生出新的神通——炉壁上的守护纹路化作无数锁链，沉入海底缠住幽冥骨，镇魂石的蓝光顺着锁链蔓延，将骨头上的邪气一点点剥离。
三日后，沉魂渊的海面恢复清明。林牧望着海底透出的微光，笑道：“哥，你看！镇魂石的光竟在海底开出了花！”
灵昀忽然指向天际：“是守渊阁的信鸽！”
信鸽脚上绑着林恩烨的字条：“师父引炉灵护航时灵力耗损过巨，已昏睡三日，清玄子师叔让你们速归。”
林恩灿心头一紧，当即驾舟返航。回到守渊阁时，俊宁仍在昏睡，清玄子正守在炉边，用灵力滋养他的神魂：“老伙计强行引动炉灵跨域护航，伤及本源……不过你放心，他留了话，说等你回来，要看看沉魂渊的净化成果。”
林恩灿走到炉前，将从东海带回的幽冥骨碎片投入火中。骨片遇火便化作点点星光，炉壁上顿时浮现出新的纹路——俊宁的身影正坐在炉边，含笑看着沉魂渊的海面，身边围着林恩灿三人与灵宠们，像幅圆满的画。
“师父他……”林恩灿声音哽咽。
“他都知道。”清玄子叹了口气，“这炉子记着一切呢。”
七日后，俊宁终于醒来。林恩灿刚想讲述东海的经历，老仙长却摆摆手：“不必说，炉子都告诉我了。”他看向炉壁上的新纹，忽然笑了，“你母亲的护心丹，果然没白炼。”
林恩灿望着炉中跳动的火焰，忽然明白俊宁的护航从不是简单的灵力相助，是让他知道，无论走多远，总有盏灯为他亮着，总有颗心为他牵挂着。而这份牵挂，早已融入九转金丹炉的灵火里，融入他的骨血里，成为比任何神通都可靠的力量。
守渊阁的钟声再次响起，炉心的镇魂石与龙灵火交织成暖光，映着俊宁渐醒的笑脸，映着归来的少年们，在岁月里，稳稳地，暖了下去。
俊宁醒来后，清玄子便在丹房外设了道“聚灵阵”，阵眼处埋着三百年前的药渣——那是俊宁初收林恩灿为徒时，两人一起炼废的第一炉丹。“老东西耗损的灵力，得用这些带着念想的东西慢慢补。”清玄子一边调整阵旗，一边对林恩灿道，“就像你母亲的护心丹，药效不在烈，在绵长。”
林恩烨正帮灵豹擦拭爪尖的金粉，闻言接话：“我让沈清夫妇把传火堂的孩子们画的‘守炉图’贴在丹房窗上了，师父醒来看见，定能多笑几声。”灵豹低吼一声，用尾巴卷来颗饱满的聚灵稻，放在阵旗旁，像是在为阵法添力。
林牧的灵雀衔着支“醒神草”飞进丹房，轻轻放在俊宁枕边。老仙长虽醒了，却总爱闭目养神，指尖偶尔在被面上画着丹方的纹路。“师父昨晚念叨着‘幽冥骨的余烬能炼‘启明丹’，”林牧小声道，“我已把骨粉收在玉盒里，等他精神好些便开炉。”
灵昀坐在炉边，狐火在掌心凝成小小的暖炉，正一点点将暖意渡给九转金丹炉。炉心的镇魂石感应到这股暖意，竟透出层柔光，顺着炉壁的纹路漫向俊宁的床榻，在他眉宇间凝成个浅浅的光晕。“你看，”灵昀笑道，“炉子比咱们还急着让师父好起来。”
林恩灿取出母亲的半块丹方，轻轻覆在炉口。丹方上的焦痕遇炉火便泛起红光，与镇魂石的蓝光交织，在炉壁上织出幅新的画面：年轻的俊宁站在炉前，手把手教年幼的林恩灿握药杵，旁边的小几上放着碗尚冒着热气的护心丹药汁。
“原来师父早就把这些记在炉里了。”林恩灿指尖抚过画面，忽然听见身后传来轻咳声——俊宁不知何时醒了，正望着炉壁笑。
“那时候你总把‘安神草’认成‘躁火藤’，”老仙长声音还有些虚弱，却带着笑意，“炼出的丹药能让人三天三夜不合眼，最后还是你母亲用护心丹才压下去。”
林恩烨凑过来：“师父，大哥这次从东海带回的幽冥骨粉，您说能炼启明丹？”
俊宁点头，目光落在玉盒上：“那骨头藏着上古凶兽的残魂，却也凝着至阳的灵核，用同心火炼化，正好能炼出‘破妄’之力——比寻常启明丹更能护人神智。”
清玄子推门进来，手里端着碗刚熬好的药：“老东西倒会使唤人，先把这碗‘回魂汤’喝了，否则谁也别想动炉子。”药碗里飘着“忆魂花”的香气，正是当年林恩灿他们用来炼“万心丹”的灵草。
俊宁接过药碗，忽然对林恩灿道：“把丹方给我。”他接过那半块焦痕丹方，指尖灵力微动，竟将自己的一缕神魂凝在上面，“这样，往后你炼护心丹时，便能想起我教你的手法了。”
林恩灿眼眶一热，却见俊宁已转头对林牧道：“去把骨粉拿来，今日我便教你们炼‘破妄启明丹’——老东西虽老，这点本事还在。”
九转金丹炉的炉火在此时“噼啪”作响，像是在为老仙长的话鼓掌。炉壁上，新的纹路正缓缓成形：俊宁坐在炉边，林恩灿兄弟三人围在左右，灵宠们趴在脚边，清玄子站在一旁含笑看着，碗里的忆魂花香气漫出来，与炉火的暖意缠在一起，浓得化不开。
守渊阁的钟声在午后响起，带着药香与丹气，漫过同心林，漫过传火堂，漫向沉魂渊的方向。林恩灿望着炉中跃动的火焰，望着师父眼中重新亮起的光，忽然觉得，所谓传承，就是这样——老一辈的人把光递过来，年轻一辈的人接住，再添上自己的火，让这光，照亮更远的路。
而九转金丹炉，便是这束光最好的容器，装着岁月，装着牵挂，装着一代又一代人的守护之心，在时光里，稳稳地，暖了下去，直到永远。
破妄启明丹开炼那日，传火堂的孩子们都扒在丹房门外，小手扒着门框，眼睛亮晶晶地盯着九转金丹炉。俊宁坐在特制的软榻上，声音虽轻，却字字清晰：“炼这丹，第一步不是控火，是定心——幽冥骨的戾气重，心不静，丹药便会染邪。”
林恩灿点头，率先引动龙灵火。这一次，火焰中竟带着淡淡的蓝光，那是镇魂石的灵气与他心神相融的迹象。灵昀的狐火在旁辅助，将幽冥骨粉细细裹住，不让一丝戾气外泄：“就像裹糖衣，得匀，得密。”
林牧捧着灵雀递来的“净心莲”，花瓣上还沾着清灵露：“清玄子师兄说，这莲能中和骨粉的燥性，师父您看加多少合适？”
俊宁指尖轻点，一缕柔和的灵力落在花瓣上：“三瓣足矣。多了，反倒压不住至阳灵核的力。”他看着林恩烨正用灵豹的地火温着丹炉底座，又道，“恩烨控的火温正好，像春日暖阳，不烈，却能慢慢焐透。”
灵豹似懂非懂，低吼一声，爪下的地火又稳了几分。丹房外的孩子们忽然齐声喊道：“太子殿下加油！二皇子加油！三皇子加油！”稚嫩的声音混着灵雀的啾鸣，竟让炉中的火焰都轻快地跳了跳。
俊宁笑了，对林恩灿道：“你看，这就是同心火的另一种样子——不止咱们的心意，还有这些孩子的期盼，都能融进火里。”
果然，随着孩子们的呼喊，炉中火焰忽然涨高，幽冥骨粉中的黑气被金蓝交织的火焰逼出，在半空凝成个小小的虚影，却被灵雀的清灵露瞬间浇灭。林恩灿趁机引动炉心的镇魂石，蓝光如网，将骨粉中的至阳灵核完全剥离，化作点点金芒，与净心莲的灵力缠在一起。
“成了！”林牧惊呼，只见炉口渐渐浮起十二枚丹药，丹体通透，内里仿佛有星辰流转，正是破妄启明丹独有的“星核纹”。
俊宁示意林恩灿取一枚过来，指尖轻轻拂过丹面：“这丹，你们每人留一枚，剩下的分给传火堂的孩子——他们往后修行，难免遇心魔，这丹能护他们神智清明。”
孩子们接过丹药时，小脸上满是郑重，有个扎羊角辫的小姑娘忽然踮起脚，把自己画的“守炉图”递给俊宁：“仙长爷爷，您看我画的炉子，有您，有太子殿下，还有灵雀！”
画上的九转金丹炉冒着大大的火苗，旁边的小人个个笑得缺牙，灵雀的翅膀画得像两片大荷叶。俊宁接过画，小心地贴在炉壁空白处，炉火轻轻舔过画纸，竟让墨迹都泛起淡淡的金光。
“好，”老仙长声音温柔，“这画，就让炉子替咱们收着。”
清玄子这时端着刚熬好的参汤进来，见丹成，笑道：“老东西，你这哪是教炼丹，是在教他们怎么把人心炼成火啊。”
俊宁接过参汤，目光扫过围着炉鼎的众人，扫过门外的孩子们，最后落在炉壁上新添的画与丹药纹路：“人心本就是最好的火种。当年我教恩灿炼丹，总怕他学不会技法，后来才明白，技法再精，少了这份想守护人的心意，也炼不出真正的好丹。”
林恩灿望着炉中依旧跳动的火焰，忽然明白，师父从不是在教他们炼丹，是在教他们如何把日子、把人心、把那些散落在岁月里的温暖，一点点焐热，炼成能照亮前路的光。
那日后，守渊阁的孩子们脖子上都挂着枚小小的破妄启明丹，像挂着颗会发光的星星。他们说，这丹里有太子殿下的火，有二皇子的暖，有三皇子的清，还有仙长爷爷的笑，能把所有坏东西都赶跑。
而九转金丹炉的炉壁上，那幅孩子画的守炉图旁，又多了行浅浅的字——是俊宁用灵力写下的：“丹者，心也；炉者，承也。”
守渊阁的钟声在暮色中响起，带着破妄启明丹的清透与净心莲的微香，漫过同心林，漫过传火堂，漫向每一个有孩子熟睡的窗棂。林恩灿站在炉前，看着师父含笑的侧脸，看着弟弟们与灵宠们收拾丹具的身影，忽然觉得，这炉，这火，这人间，真好。
炉中的龙灵火轻轻跳动，映着满室的暖意，像在说：只要这心还热着，这火，便永远不会熄。
秋深时，传火堂的孩子们已能独立炼制“清心散”，林恩灿便提议办一场“少年丹会”。消息传开，不仅守渊阁的弟子踊跃参与，连周边门派的小修士都背着药篓赶来，丹房外的空地上很快摆满了孩子们亲手砌的土炉，个个贴着“必胜”的红纸条。
俊宁坐在廊下的藤椅上，清玄子帮他披上厚氅：“老东西，这下热闹了，比你当年收徒时还闹腾。”老仙长笑而不语，目光落在场中——林恩灿正给孩子们演示如何用龙灵火预热土炉，林牧与灵雀在分发净手的清灵露，林恩烨则带着灵豹巡视，防止有人误用“躁火藤”。
灵昀化作人形，手里举着串糖葫芦，挨个分给孩子们：“殿下说了，炼丹前得甜丝丝的，心才敞亮。”有个小修士紧张得手心冒汗，灵豹忽然用尾巴勾住他的手腕，将爪心的地火余温渡过去，那孩子顿时安定了不少。
丹会开始的钟声敲响时，九转金丹炉忽然轻轻震颤，炉壁上的“守炉图”与星核纹同时亮起，将金光洒向每个土炉。孩子们齐声欢呼，引动各自的灵力点燃炉火，一时间，数百簇火苗在空地上跳动，与天际的晚霞连成一片。
林恩灿望着这景象，忽然对俊宁道：“师父，您看他们的火，多旺。”
俊宁点头，指尖在膝头轻叩：“比咱们当年旺多了。因为他们知道，炼出的丹药不是给师父看的，是要送给山下患病的阿婆，送给守林的老伯，送给需要的人。”
果然，有个孩子炼出的清心散带着淡淡的焦味，却执意要先给场外等候的瞎眼婆婆送去：“婆婆说，药香能让她想起儿子，我多炼点，她就能多闻闻。”那焦味混着孩子的心意，竟让九转金丹炉也泛起柔和的光。
丹会结束时，孩子们捧着自己的丹药围过来，叽叽喳喳地问谁是第一。林恩灿笑着指向九转金丹炉：“你们看炉壁。”众人抬头，只见炉身新浮现出数百个小小的身影，每个身影都举着丹药，脸上带着笑，分不清谁是谁，只觉得暖意融融。
“都是第一。”俊宁的声音穿过喧闹，清晰地落在每个人耳中，“用心炼的丹，没有好坏，只有热不热乎。”
孩子们似懂非懂，却都把丹药小心翼翼地收好。那个扎羊角辫的小姑娘忽然跑到炉前，把自己的土炉敲碎一块，将陶片贴在炉壁上：“仙长爷爷说，要让炉子记得咱们的土炉。”
暮色降临时，丹会的余温还未散去。林恩灿帮俊宁掖了掖氅角，老仙长忽然道：“恩灿，明日陪我去趟后山。”
后山的药圃里，三百年前俊宁种下的“同心草”已蔓延成海。老仙长蹲下身，指尖拂过草叶：“这草要分株了，你带孩子们来移些到传火堂前，让他们看着草长，就像看着自己的心慢慢长大。”
林恩灿忽然明白，师父要的从不是一场完美的丹会，是想让这些火苗知道，炼丹的终途不是争高下，是让暖意传得更远。就像这同心草，一株成丛，一丛成海，最终漫过山海，漫过岁月。
九转金丹炉的火光在夜色中亮起，映着后山的草海，映着丹房外孩子们离去的背影，映着廊下相视而笑的老仙长与少年。炉中的龙灵火轻轻跳动，仿佛在说：看啊，这火，这人间，正一代接一代，暖得热热闹闹，活得亮亮堂堂。
而那些关于守护与传承的故事，就像这永不熄灭的炉火，在时光里，稳稳地，暖了下去，直到很久很久以后，依旧有人指着炉壁上的旧纹，笑着说：“你看，当年的少年们，把心炼成了火呢。”
冬雪初落时，西漠传来急报——黑风寨残余势力勾结西域邪修，在“断龙崖”设下“锁灵阵”，困住了前去送药的沈清夫妇。传讯的修士浑身是伤，颤抖着说：“那阵法能吸噬灵力，沈兄夫妇的镇魂石之力快被耗尽了……”
林恩灿当即决定驰援，林牧与灵昀主动请随。俊宁望着窗外飘雪，忽然道：“我与清玄子引炉灵为你们暗护。断龙崖的锁灵阵以‘七煞星’为引，需在寅时破阵，那时星力最弱。”他从袖中取出三枚“护灵符”，符上缠着淡淡的金芒，“这符引了炉心镇魂石的灵气，危急时能挡三次吸噬。”
清玄子补充道：“我已在你们的灵舟上刻了‘归心阵’，若灵力不济，便引动阵纹，守渊阁的炉灵会顺着阵纹为你们补力——切记，不可硬拼。”