“起来吧。”王七的声音依旧平淡，听不出太多情绪，却自有一股不容置疑的力量，像山间沉稳的磐石。“先回殿中，此事牵连甚广，不是三言两语能说清的，还需从长计议。”
说罢，他率先转身。玄色衣袍如暗夜的流水，掠过山道间缭绕的云雾，衣袂翻飞间，竟带起一阵极淡的、似有若无的檀香。他的步履沉稳得像是踏在坚实的大地，每一步都落在青石板的缝隙处，不疾不徐，朝着青云殿的方向走去。
苏清瑶与魅月蚀紧随其后。青衫与紫裙在山风中轻轻拂动，衣料摩擦发出细碎的声响，两道身影清冽如冰玉，倒比山间流动的云雾更显剔透，仿佛自带一股涤荡尘埃的气息。
李显连忙手脚并用地爬起身，胡乱拍了拍膝头的尘土，灰土混着未干的血渍，在衣料上晕出斑驳的痕迹。不知是苏清瑶给的丹药终于彻底发作，还是心头燃起的希望驱散了痛苦，他只觉得脚步轻快了许多，先前那撕裂般的胸口疼痛仿佛减轻了大半，连带着周身的疲惫都散了不少。
他仰着头，望着前方王七那不算魁梧、却异常挺拔的背影，眼中满是难以言喻的感激与滚烫的憧憬——他隐隐觉得，眼前这位神秘的前辈，或许就是扭转他，乃至整个风雨飘摇的青云宗命运的关键。
山道上，云雾依旧缠绵，像一匹扯不开的素纱，将两侧的青松遮得若隐若现，只露出遒劲的枝干在风中轻轻摇曳，发出“沙沙”的轻响。山风依旧呼啸着掠过耳畔，卷起三人的衣袂，发出猎猎声响。但不知为何，走在王七身后的苏清瑶，望着那道沉稳如磐石的背影，心中却生出了一丝微弱却异常清晰的希望，像是在沉沉暗夜中，终于亮起了一点足以照亮前路的星火。
回到青云殿时，殿内的长老们早已按捺不住。他们或坐或站，有的手捻胡须，有的背着手踱步，眉宇间都拧着同样的焦灼。一见四人进门，立刻“呼啦”一声齐刷刷围了上来，像是一群等待宣判的犯人。一张张苍老的脸上满是急切，目光在几人身上来回打转，像是在寻找某种能定下心神的答案。
“宗主，清瑶师侄！”大长老墨无语须发皆白，此刻却往前迈了一大步，枯瘦的手微微颤抖，率先开口，声音里带着几分不易察觉的颤音，“山门外的情况如何？那些要叛逃的弟子，可曾拦下来？”
苏清瑶轻轻摇了摇头，眉宇间重新凝上一抹倦色，连声音都带着几分沙哑：“没能拦住。他们去意已决，还伤了李显师弟。”
她将山门处发生的事情简略说了一遍，从李显如何拼死拦阻，到张师兄如何出手伤人，再到那些人最终决绝离去的背影，句句清晰，不带半分遮掩。说到李显被打时，她下意识地看了眼站在一旁的少年，眼中闪过一丝疼惜。
长老们闻言，一个个气得面色铁青，花白的胡须都在微微颤抖，胸腔剧烈起伏着，像是憋着一团即将爆发的怒火。
“这群逆徒！简直是丧尽天良！枉费宗门多年的栽培与信任！”三长老脾气最是火爆，猛地一拍大腿，怒声骂道，震得案几上的茶杯都跳了跳。
“若非宗门如今势弱，岂能容他们如此嚣张跋扈？！”二长老捂着胸口，气得直喘粗气，“想当年，我青云宗鼎盛之时，别说叛逃，就是稍有不敬，也得按门规处置！”
“唉……”一位头发已全白的年长长老重重叹了口气，声音里满是绝望，“照这样下去，不用三个月，宗门里稍有修为的青壮弟子就要被他们掏空了！到时候，拿什么去应对青冥论道大会？难不成真要眼睁睁看着青云山落入玄阴谷之手，让列祖列宗的心血毁于一旦？”
骂声与叹息声交织在一起，像一张沉重的网，将整个青云殿笼罩，气氛愈发沉郁得让人喘不过气。
苏玄风抬手摆了摆，压下众人的声音。他那张布满皱纹的脸上满是疲惫，眼窝深陷，却依旧带着一丝不屈的光。他看向王七，目光里带着最后一丝期盼，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“王道友，方才之事，你也亲眼所见了。如今宗门人心惶惶，弟子叛逃之事屡禁不止，长此以往，宗将不宗。不知你可有什么良策？”
王七缓步走到殿中央，玄色衣袍在殿内昏暗的光线下漾出淡淡的光泽，仿佛吸尽了周遭的光线，却又在衣料边缘透着一层极淡的流光。他目光缓缓扫过殿内一众或愤怒、或沮丧、或绝望的长老，最后落在立在一旁、虽身形单薄却依旧挺直脊背的李显身上，缓缓开口。
他的声音依旧平淡，却带着一股奇异的定人心神的力量，像是投入死水的石子，瞬间让殿内的嘈杂安静下来：“人心散了，便要重新凝聚。实力弱了，便要设法提升。”
他顿了顿，指尖轻轻敲击着腰间的墨玉玉佩，“笃、笃”的细碎声响在寂静的殿内格外清晰，仿佛敲在每个人的心坎上：“叛逃的弟子，不必再追。心已不在此，强留无益，反倒会像烂疮一样滋生祸端。真心留下的弟子，才是青云宗真正的根基，是能陪着宗门共渡难关的人。”
“留下的弟子？”大长老墨无语皱紧了眉头，脸上满是疑虑，花白的眉毛拧成了一个疙瘩，“可留下的，大多是资质平平之辈，灵根驳杂，修炼起来事倍功半。就算再怎么悉心培养，也未必能在三个月内有什么显着成就啊！玄阴谷的弟子，哪个不是天赋异禀，又有重宝加持，修为一日千里？”
“资质平平，并非毫无潜力。”王七的目光转向殿外，望向那片被云雾笼罩的山峦，声音平静无波，“方才山门处的那个弟子，名叫李显，炼气巅峰五年未得寸进，却有一颗忠于宗门的赤诚之心，有一股子宁折不弯的韧劲。”
他转过头，目光落在苏玄风身上，语气带着不容置疑的笃定：“苏宗主，烦请给我选出四名如李显一般，忠心耿耿、心性坚韧的弟子。从今日起，我要亲自教导他们修炼。三个月后，我要他们代表青云宗，站在青冥论道大会的擂台上！”