次日清晨，温纳瑞斯大教堂的枢机主教专用餐厅。
阳光透过巨大的玫瑰花窗，斑驳地洒在长条形的橡木餐桌上。空气中弥漫着烤面包、圣油和刚刚冲泡好的咖啡香气。这本该是一个神圣而宁静的早晨，是主教们在第二轮投票前最后的休憩时光。
然而，当上百名红衣主教陆陆续续走进餐厅时，他们的脚步声都在瞬间凝固了。
没有鲜花，没有晨报。
在每一个座位前，在每一副精致的银质餐具旁，都整整齐齐地摆放着一份厚厚的、用黑色长尾夹固定的文件。 那是A4打印纸。 这种洁白、锋利、散发着工业油墨味的纸张，与这古老昏暗的哥特式餐厅格格不入。它们就像是一块块白色的墓碑，静静地立在每个人的面前。
“这是什么？” 一位来自太平星域的主教颤抖着伸出手，拿起了那份文件。
随着第一页被翻开，一声压抑不住的惊呼打破了死寂。紧接着，是第二声、第三声…… 恐惧像瘟疫一样在餐厅里蔓延。不到五分钟，原本优雅的早餐会变成了一个充满了急促呼吸声、纸张翻动声和低声咒骂的审判现场。
这不是普通的资料。 这是全员恶人录。
每一份文件上，都详细记录着对应座位上那位主教这一生中最不想让人知道的秘密。贪污、腐败、私生子、异端交易、甚至是某些难以启齿的特殊癖好。
数据精确到小数点，日期精确到秒，甚至连交易时的录音文字版都附在后面。
“这……这是污蔑！这是彻头彻尾的污蔑！！”
一声凄厉的尖叫划破了餐厅的空气。 劳伦斯·维克多，这位原本呼声最高、代表着柯立芝家族和内政部利益的建制派领袖，此刻正像个被踩了尾巴的疯狗一样跳了起来。
他手里挥舞着那份关于他挪用4000亿王座币和经营“极乐工厂”的黑料，脸涨成了猪肝色，额头上的青筋暴起： “贝尼提斯！贝尼提斯在哪里？！”
劳伦斯冲到枢机团长贝尼提斯面前，把那一摞纸狠狠地摔在桌子上，唾沫横飞：
“你这是什么意思？为什么要把这些脏东西放在圣餐桌上？这是对教廷的亵渎！这些都是假的！我从来没有做过这些事！我怎么可能去贩卖无魂者？！”
贝尼提斯坐在那里，慢慢地切着盘子里的香肠。他甚至没有抬头，只是平静地说道： “劳伦斯兄弟，这些不是我写的。这是审判庭送来的早餐读物。”
“审判庭……” 听到这三个字，劳伦斯的气焰瞬间萎靡了一半。但他很快又陷入了更大的恐慌，那是对自己即将失去一切的恐惧： “审判庭也不能乱来！我要见柯立芝部长！我要见内政部！这一定是激进派的阴谋！”
“得了吧，劳伦斯。” 不远处的马蒂厄冷笑一声，那是猎人看到猎物落入陷阱时的嘲弄。
劳伦斯猛地转过头，指着马蒂厄： “是你！一定是你！你想毁了教会的名声吗？”