门内的黑暗稠密如墨，却在几步之后豁然开朗。应急光源并非完全失效，而是以一种极低能耗的模式运行着，暗绿色的光点稀疏地镶嵌在高耸的穹顶和部分墙面上，勾勒出一个令人窒息的巨大空间轮廓。
伊芙琳的呼吸瞬间停滞。
这里不是预想中布满控制台的指挥中心。与其说是“主控”，不如说是一个……冷冻库？或者说，是某种规格极高的生命停滞设施。
广阔的大厅中央，整齐排列着数以百计、或许上千的柱状透明容器，它们从地面一直延伸到接近穹顶的高度，形成一片森然、寂静的晶体森林。容器内充盈着朦胧的淡蓝色低温凝胶状物质，而在每一个容器中央，都悬浮着一个身影。
人类的身影。
他们穿着样式统一、线条简洁流畅的紧身制服，颜色是黯淡的灰蓝色，左胸口处依稀可见那个被三道圆弧穿透的菱形徽记。所有人都闭着双眼，面容安详甚至带着某种凝固的肃穆，皮肤在凝胶和暗绿微光下呈现出一种不真实的蜡质光泽。没有衰老的痕迹，也没有痛苦的扭曲，仿佛只是在沉睡，但那种彻底的、毫无生命波动的静止，让人心底发寒。
伊芙琳缓缓走近最近的一排容器。透过浑浊的凝胶，她能清晰看到那些面孔，男女老少皆有，种族特征也与她所知的人类大体相同，但细微处又有些许差异，似乎是更优化或适应了某种特定环境的基因表达。他们是“工程师”，是建造了这座宏伟而灾难深重的地下遗迹的文明成员。
他们在这里，被自己建造的系统，封存了起来。
坐标晶体的搏动此刻不再只是物理性的震动，它仿佛与这片沉睡的森林产生了某种深层的共鸣，一种低沉、哀戚的嗡鸣在她骨髓里回荡，同时，晶体本身散发出一种柔和的、稳定的乳白色微光，照亮了她身前一小片区域。这光芒与周围的暗绿应急光格格不入，仿佛一个微弱的闯入者，点亮了沉寂万古的死亡之眠。
她沿着容器之间的通道慢慢向前走，靴子踩在纤尘不染的、冰冷坚硬的金属地板上，发出空洞的回响。她的目光扫过一张张沉睡的脸庞，试图从中找到一丝线索，一丝关于他们为何在此、灾难如何发生、“净化协议”真相的线索。
大厅的尽头，是一个高出地面数米的圆形平台。平台上没有休眠舱，只有一个孤零零的、结构复杂的控制柱，柱体透明，内部流淌着星河般璀璨的微光数据流，但在外部看来，大部分已经黯淡。控制柱的顶端，有一个凹陷的接口，形状与她手中的金属薄片完全吻合，也和她胸前的坐标晶体轮廓隐隐呼应。
平台的背景墙上，是一幅巨大的浮雕，或者说，是一幅由发光材料嵌成的动态星图（此刻已几乎完全静止），星图中央，依旧是那个放大的、散发着微弱余光的菱形徽记。
伊芙琳登上平台，走向控制柱。胸口的晶体光芒更盛，几乎有些灼热，牵引感强烈到让她不由自主地伸出手，想要去触碰那个凹陷的接口。手中的金属薄片也在微微发烫，似乎渴望着归位。
就在她的指尖即将碰到控制柱表面的瞬间——
“警告。未授权生命体征接入尝试。”
一个冰冷、中性、毫无情绪起伏的合成音毫无预兆地在大厅中响起，用的是那种古老而标准的“工程师”语言，但伊芙琳佩戴的个人终端几乎瞬间完成了破译和转译。
“检测到携带‘欧米伽级’识别信标。信标状态：异常。生命体状态：非登记在册休眠者。威胁等级评估：待定。”
伊芙琳猛地收回手，心脏狂跳，迅速环顾四周。声音来自四面八方，可能是嵌入墙壁的广播系统。没有自动防御单元出现，但那种被全方位监控的感觉让她脊背发凉。
“根据‘方舟协议’最终条款第七项，非授权唤醒或外部侵入事件触发‘最终验证’程序。”合成音继续道，冰冷的语调在空旷的大厅里回荡，“请出示‘核心决策密钥’，或由‘监管者’单元进行生物特征及记忆图谱验证。”
核心决策密钥？她看了一眼手中的金属薄片。是这个吗？还是指别的？
至于“监管者”单元……
大厅两侧，几道隐藏的闸门无声滑开，四个与之前所见截然不同的机械体滑行而出。它们比巡逻单元更高大，结构更厚重，呈现出一种肃杀的暗银色。主体是多面体结构，没有明显的“头”或“肢”，但悬浮在离地半米的空中，周围环绕着数条灵活的多关节机械臂，臂端闪烁着不同功用的工具或武器光芒——扫描探头、注射针管、细长的解剖刀具、以及明显是能量武器的发射口。它们的移动同样无声，却带着一种精准而冰冷的压迫感。
这就是“监管者”。
四个监管者单元分散开来，形成一个松散的半圆，将她围在平台上。它们没有立刻攻击，但那种蓄势待发的审视感比直接的敌意更可怕。正对着她的那个单元，前端一个复杂的传感器阵列亮起深蓝色的扫描光束，缓缓笼罩住伊芙琳全身。
“开始生物特征扫描……匹配数据库……无匹配记录。生命形式基础架构符合‘方舟居民’模板，但存在大量未注册基因修饰及后天损伤。判定：外来变异体或退化后裔。”
“开始记忆图谱浅层读取尝试……”另一道略带干扰杂音的合成音响起，来自另一个监管者单元。伊芙琳感到一阵轻微的晕眩，仿佛有什么无形的力量在轻轻拨动她的思维表层。
“检测到高强度精神屏障及非标准神经强化改造。浅层读取受阻。申请启动深度介入程序。”
“批准。”第一个合成音毫无波澜地回答。
伊芙琳脸色骤变。深度介入？那听起来绝不是什么温和的检查！
她毫不犹豫，猛地将手中的金属薄片向控制柱的凹陷接口按去！不管这是什么，这是她目前能想到的、唯一可能与“核心决策密钥”相关的东西！
“阻止非授权操作！”合成音厉响。
最近的两个监管者单元反应快得惊人，两条机械臂如鞭子般抽出，一条精准地击向她的手腕，另一条直接刺向金属薄片本身！同时，能量武器的发射口开始充能，发出低沉的嗡鸣。
伊芙琳手腕一痛，薄片脱手飞出，但并没有落远，在空中划了个弧线，“铛”一声轻响，竟然吸附在了控制柱侧面一个她没注意到的、带有磁性的辅助槽位上！
一瞬间，控制柱内部流淌的数据流光速暴涨！乳白色的光芒从坐标晶体和她胸口迸发，与控制柱的光芒连接在了一起！
整个大厅的暗绿色应急灯光骤然熄灭，随即被更加明亮的、柔和的乳白色光芒取代。穹顶上，那幅巨大的星图浮雕仿佛活了过来，星辰开始沿着古老的轨迹缓缓运行，中央的菱形徽记熠熠生辉。
监管者单元的动作齐齐一滞，扫描光束和武器充能的光芒明灭不定，似乎在接收和处理海量涌出的新数据。
合成音再次响起，但音调似乎发生了一丝极其细微的改变，少了一点绝对冰冷的机械感，多了一丝……沧桑的疲惫？
“‘方舟’第七区主控，检测到‘核心决策密钥’部分载体，及……‘欧米伽信标’深度绑定生命体。启动‘最终验证’协议最终阶段。”
控制柱顶端的接口处，光芒凝聚，形成了一个小小的、旋转着的全息影像。那是一个复杂的立体密钥符号，由无数细小的光点构成，结构在不断变化。
“请补全密钥。”那个略显沧桑的声音说道，这一次，是直接在她脑海中响起，伴随着坐标晶体一阵剧烈的、近乎疼痛的搏动。
伊芙琳看着那旋转的全息密钥，又看向自己胸口散发微光的晶体，一个模糊的、源自晶体搏动深处带来的直觉冲击着她。
这所谓的“核心决策密钥”，缺失的最后一部分……难道就是她自己？或者说，是她与这颗坐标晶体共同构成的“存在”？
监管者单元仍然围着她，武器系统虽然暂时休眠，但威胁并未解除。休眠舱森林在乳白光芒下显得更加静谧，也更加诡异。
她抬起手，不是去拿回金属薄片，而是缓缓地、坚定地按向自己胸前那发光的晶体，然后，将目光投向了控制柱顶端那不断变幻的全息密钥。
补全密钥……如何补全？
是以身作答，还是以命相试？
冰冷的大厅中，只有星图运转的无声流光，与一个渺小生命体胸腔内，那越来越响亮的、仿佛要挣脱束缚的搏动之音。
伊芙琳的手悬在半空，指尖距离胸口的晶体仅毫厘之遥。那全息密钥在她眼中旋转、分解、重组，复杂得令人眩晕，却又在晶体搏动的牵引下，透出一种诡异的熟悉感。仿佛那不是需要破解的密码，而是等待共鸣的音符，而她，或者她体内的东西，就是最后那个缺失的音阶。