云袖出去没一会儿，就又回来了。
她推门进来的时候，周桐正靠在窗边，一只手撑着下巴，望着院子里那几株腊梅发呆。
听见门响，他转过头，目光落在云袖身上——
她换了一身衣裳。
不再是刚才那身月白色的襦裙，而是一袭淡青色的长裙，外面罩着一件同色的半臂，领口微微敞开，露出一截白皙的脖颈。
腰间系着一条月白色的丝绦，勾勒出盈盈一握的纤腰。裙摆在走动间轻轻拂动，像春日里被风吹皱的湖水。
她的头发也重新梳过了，不再是刚才那端庄的堕马髻，而是随意地挽了个纂儿，几缕碎发散落在耳边，平添了几分慵懒的风情。
最要命的是她手里端着的那盘点心。
她端着盘子走过来，身子微微前倾，那淡青色的领口便跟着往下滑了滑——
周桐的目光微微一滞。
然后他收回目光，心里默默给自己点了三十二个赞。
幸亏刚才打好了预防针。
幸亏刚才念了清心咒。
幸亏他周桐，是个有原则的人。
这家伙，现在还是大冷天啊......
就这样穿吗？
傻子都看出来就是来勾引的喂！
云袖走到他面前，把盘子放在矮几上，笑盈盈地道：
“周大人，这是厨房刚做的桂花糕，您尝尝？”
她的声音轻柔婉转，像春日的风，拂过人的心尖。
周桐没有去看那盘糕点，而是看着她，忽然笑了。
云袖微微一怔：
“周大人笑什么？”
周桐依旧撑着下巴，目光在她脸上流连了一圈，然后缓缓开口，声音里带着几分慵懒的笑意：
“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。”
云袖愣了一下。
然后她反应过来，脸上浮起一丝浅浅的红晕：
“周大人……这是夸民女呢？”
周桐点点头，语气坦坦荡荡：
“自然是夸姑娘。姑娘这容貌，当得起这句诗。”
他说的是《诗经·郑风》里的句子，夸的是女子容颜如木槿花般美丽，身姿如鸟儿般轻盈，佩玉琼琚，仪态万方。
这是夸奖。
纯粹的、有分寸的、不带任何狎昵意味的夸奖。
云袖看着他，那双秋水般的眸子微微闪了闪。
然后她低下头，轻声道：
“周大人过誉了。民女蒲柳之姿，哪当得起周大人这样的夸奖。”
周桐摆了摆手：
“当得起当得起。姑娘要是蒲柳之姿，那长阳城里的女子，怕都是枯枝败叶了。”
他说着，身子往旁边让了让，把窗边的位置空出来一半：
“姑娘别站着，坐。”
云袖微微一怔，随即摇摇头：
“民女站着就好。哪有……哪有和大人同坐的规矩。”
周桐看着她，似笑非笑：
“那姑娘打算一直站着？站到什么时候？”
云袖抿了抿唇，没有说话。
周桐往椅背上一靠，语气随意：
“那周某就好奇了——姑娘晚上住哪儿？总不能和周某睡一屋吧？”
这话说得直白。
直白得他自己说完都觉得有点过分。
但云袖听了，非但没有恼，反而抬起头，看着他，那双眼睛里带着几分若有若无的笑意：
“若是大人想要……民女自然可以。”
周桐的嘴角抽了抽。
他连忙摆手：
“算了算了，姑娘别开这种玩笑。”
他想了想，又道：
“姑娘要是真没地方睡，那周某睡地上，姑娘睡床上。总不能让姑娘站一夜。”
云袖听了这话，脸上的笑容微微一滞。
她看着周桐，那双眼睛里闪过什么——
是意外？是惊讶？还是……别的什么？
只是一瞬，她就恢复了那副笑盈盈的模样：
“周大人说笑了。民女怎么能让大人睡地上呢？”
她顿了顿，声音轻轻的，带着几分若有若无的暗示：
“再说了，大人怎么知道，民女站不了一夜？”
周桐愣了一下。
他看着云袖，云袖也看着他。
两人的目光在空气中相遇。
周桐的眼睛里带着几分警惕，几分审视。
云袖的眼睛里却只有盈盈的笑意，像一汪看不见底的深潭。
过了好一会儿，周桐才缓缓开口，声音有些干涩：
“所以……我是根本拒绝不了了？”
云袖垂下眼，睫毛轻轻颤了颤：
“民女也是……奉命行事。”
周桐深吸一口气：
“那我要是想出去呢？”
云袖抬起头，看着他，没有说话。
但那眼神，已经说明了一切。
周桐走到窗边，推开窗户，往外看了一眼。
院门口，站着两个身材魁梧的汉子。他们穿着普通的青布衣裳，但那一身精悍的气息，一看就不是普通的仆役。
周桐“啪”的一声关上窗户，转过身，看着云袖，脸上的表情一言难尽：
“你们秦国公府的家风……都这么直接的吗？”
云袖听了这话，忍不住笑了。
那笑容和刚才不一样。刚才的笑，是刻意做出来的、带着几分勾人的笑。而现在这个笑，却是真真切切的、发自内心的笑。
她笑了一会儿，才轻声道：
“周大人这话可冤枉人了。国公府的家风，可是严得很呢。”
她顿了顿，看着周桐，目光里带着几分促狭：
“只是对周大人……格外优待罢了。”
周桐嘴角直抽：
“那我能不能换个男子来？”
云袖眨了眨眼睛，脸上露出一个意味深长的笑容：
“周大人……原来喜好这一口啊？”
周桐差点被自己的口水呛到：
“不是！我不是那个意思！”
云袖掩着嘴，笑得肩膀一耸一耸的：
“大人别急。若是大人真想要男子，民女可以帮大人去问问。想来府里应该……也是有的。”
周桐看着她这副模样，只觉得一个头两个大。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：
“云袖姑娘，咱们能不能好好说话？”
云袖收了笑，看着他，那双眼睛里依旧带着几分笑意：
“大人请说。”
周桐看着她，沉默了一瞬，然后缓缓开口，声音很轻，却一字一顿：
“你们……是不是非要和我生米煮成熟饭？”
云袖愣了一下。
然后她“噗嗤”一声笑了出来。
这次笑得比刚才更厉害，笑得花枝乱颤，笑得眼泪都快出来了。
周桐站在那儿，看着她笑，脸上的表情一言难尽。
云袖笑够了，才用袖子掩着嘴角，轻声道：
“周大人这个比喻……还真是新奇。”
她看着周桐，那双眼睛里带着几分认真的笑意：
“大人放心，民女不过是个弱女子，哪敢对大人做什么？若是大人不愿意，民女还能强来不成？”
周桐看着她，只觉得头皮发麻。
这姑娘，到底是什么意思？
是试探？是勾引？还是……单纯的逗他玩？
他想起刚才在院子里看见的那一幕——那些仆役搬东西，陈管事安排人手，一切都那么自然，那么井井有条。
而眼前这个云袖，是那些人里唯一一个不一样的。
她的容貌，她的气质，她的谈吐，她那一看就没干过活的手……
她绝对不是什么普通的侍女。
那她是谁？
秦国公府，难道还有自己的“青楼”不成？
专门养一批绝色女子，用来招待贵客？
那也……太离谱了吧？
周桐越想越乱，越想越觉得这事儿透着古怪。
他正想着，院子里忽然传来一阵脚步声。
一个中气十足的声音在门外响起：
“周大人在吗？”
周桐眼睛一亮，连忙应道：
“在！请进！”
门被推开，一个中年男子走了进来。
他四十来岁年纪，身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，穿着一身深青色的圆领袍衫，腰间系着皮带，一看就是那种在军中待过的。
那人进门后，冲周桐拱手行礼：
“周大人，在下姓赵，单名一个勇字，是老国公身边的亲卫。老国公请您过去一叙。”
周桐心里一喜。
终于来了！
他连忙点头：
“有劳赵将军带路。”
赵勇点点头，转身往外走。
周桐跟在后面，刚走出房门，就听见身后传来轻轻的脚步声。
他回头一看——
云袖正跟在他后面，不紧不慢地走着。
周桐的脚步顿了一下。
他转过头，继续往前走。
走了几步，他又回头看了一眼——
云袖还在。
周桐转过头，又走了几步，再次回头——
云袖依旧在。
周桐终于忍不住了，停下脚步，转过身，直勾勾地看着云袖。
他的嘴张了张，想说什么，却什么都说不出来。
他只是看着她，脸上写满了“你怎么还跟着”的震惊和抗议。
无声，却震耳欲聋。
云袖看着他这副模样，忍不住用袖子掩住嘴，肩膀轻轻耸动着。
周桐深吸一口气，转过身，继续往前走。
走到院门口，赵勇停下脚步，侧身做了一个“请”的手势。
周桐迈步跨过门槛。
然后他又回头瞥了一眼——
云袖依旧跟在后面，正笑盈盈地看着他。
周桐的脚下一绊，差点被门槛给绊倒。
他踉跄了两步，稳住身形，深吸一口气，继续往前走。
心里却在疯狂吐槽——
大姐！
你到底要干什么！
你是老国公派来监视我的，还是派来玩我的？！
你要是监视，能不能专业一点？！
你要是玩我，能不能给我个痛快？！
周桐在心里骂了一百遍，脸上的表情却越来越平静。
他已经放弃了。
爱跟就跟吧。
反正他周桐，行得正坐得直，没什么见不得人的。
他一边走，一边想着接下来要见的老国公。
沈太白说过，这位老国公秦茂，是先帝朝的猛将，当年跟着先帝南征北战，立下赫赫战功。
后来虽然封了国公，不再领兵，但在军中的威望，依旧无人能及。
这样的人，应该比那些只会玩心眼的后辈好对付一些吧？
武将嘛，讲究的是直来直去。
大不了，就聊聊打仗的事。
周桐正想着，赵勇在一道院门前停了下来。
“周大人，请。”
周桐深吸一口气，迈步走了进去。
院子不大，比周桐住的那个院子稍微宽敞一些，但依旧朴素得很。几株老松，几丛修竹，墙角种着些不知名的花草，中间是一条鹅卵石铺成的小路。
正对着院门的，是三间青砖瓦房，和周桐住的那个院子格局差不多，只是稍微大了一些。
周桐顺着小路往前走，走到房门前，赵勇替他推开了门。
周桐迈步进去，目光扫过屋内——
屋里陈设简单，一张矮几，几把椅子，墙上挂着一幅字，角落里摆着一个书架，上面放着几本书。
矮几后面，坐着一个老者。
他穿着家常的棉袍，那棉袍不算厚，料子也普通，穿在身上松松垮垮的。但坐在那儿，却自有一股说不出的威势。
老者听见动静，抬起头来。
周桐看清了他的脸——
六十来岁年纪，头发已经全白，但面色红润，目光炯炯有神。身材魁梧，肩膀宽阔，坐在那儿像一座山。
这就是老国公，秦茂。
周桐正要上前行礼，却听见身后传来一道声音：
“爷爷！”
周桐的身子一僵。
他转过头，看着不知什么时候已经走到他身边的云袖，脸上的表情像是被雷劈了一样。
云袖——不，应该叫她“小云”——正笑盈盈地看着那个老者，脸上带着几分撒娇的意味。
老国公的目光落在她身上，眉头微微皱了皱：
“小云？你跟过来干什么？”
他顿了顿，语气里带着几分长辈的威严：
“还不赶紧回去好好读书！”
“小云”吐了吐舌头：
“不要嘛，爷爷。孙女儿就是好奇嘛，想看看这位周大人是什么人物。”
周桐站在原地，整个人都石化了。
爷爷？
孙女？
老国公的孙女？！
周桐张了张嘴，发出一声惊疑：
“嗯？？？”
他的目光在“小云”和老国公之间来回移动，脸上的表情精彩极了。
一会儿看看老国公，一会儿看看“小云”。
再看看老国公，再看看“小云”。
然后他脑子里“轰”的一声，像是有什么东西炸开了。
刚才那些——
“周大人有任何需求，都可以吩咐民女”——是国公府的嫡女说出来的？！
“若是大人想要，民女自然可以”——是国公府的嫡女说出来的？！
“民女不过是个弱女子，哪敢对大人做什么”——是国公府的嫡女说出来的？！
周桐只觉得眼前一黑。
大姐！
你玩我呢？！
你是国公府的嫡女，你装什么侍女啊？！
你装侍女也就算了，你还——
周桐想起自己刚才说的那些话。
“姑娘要是没地方睡，周某睡地上。”
“你们是不是非要和我生米煮成熟饭？”
“我能不能换个男子来？”
周桐的脸，肉眼可见地红了起来。