从耳根红到脖子，从脖子红到脸颊，整个人像一只煮熟的虾。
“小云”看着他这副模样，终于忍不住笑出声来。
她笑得花枝乱颤，笑得眼泪都快出来了。
老国公看看自己的孙女，又看看周桐，眉头微微挑了挑。
然后他轻咳一声，淡淡道：
“行了，别笑了。像什么样子。”
“小云”收了笑，却还是忍不住用袖子掩着嘴，肩膀一耸一耸的。
周桐站在原地，恨不得找个地缝钻进去。
老国公看着他，忽然笑了：
“周大人，别站着。过来坐。”
周桐机械地走过去，在老国公对面坐下。
他的脑子里还是懵的。
老国公的孙女……
国公府的嫡女……
刚才那些……
周桐深吸一口气，努力让自己的脑子清醒过来。
他抬起头，看着老国公，挤出一个比哭还难看的笑：
“国公爷……这位姑娘……是您的……”
老国公点点头：
“老夫的孙女，秦云袖。”
周桐的嘴角抽了抽。
秦云袖。
云袖。
原来不是“云袖姑娘”，是“云袖小姐”。
周桐转过头，看着旁边那个笑得眉眼弯弯的女子，咬牙切齿地道：
“秦姑娘……您这……玩得挺好啊。”
秦云袖看着他这副模样，笑得更欢了：
“周大人别生气嘛。民女——哦不，小女子就是想看看，周大人是不是真的像传说中那样……”
她顿了顿，眨眨眼睛：
“坐怀不乱。”
周桐的脸又红了几分。
老国公看了孙女一眼，语气淡淡的：
“行了，你先回去吧。老夫和周大人说说话。”
秦云袖“哦”了一声，站起身，冲周桐福了福：
“周大人，小女子告退。”
她转身往外走，走到门口，忽然停下，回头看了周桐一眼，脸上带着几分促狭的笑意：
“周大人，方才那些话……小女子可都记着呢。”
说完，她推门出去，留下一串银铃般的笑声。
周桐坐在那儿，脸上的表情一言难尽。
老国公看着他这副模样，忍不住笑了：
“周大人，别往心里去。那丫头从小就爱胡闹，被她爹娘惯坏了。”
周桐深吸一口气，努力让自己平静下来：
“国公爷说笑了。令孙女……确实是……”
他顿了顿，憋出一句：
“确实是……与众不同。”
老国公哈哈一笑，摆了摆手：
“行了，不说她了。老夫今日请周大人过来，是想和周大人说说话。”
他看着周桐，目光里带着几分审视，几分打量，还有几分……欣赏：
“老夫听小羽说起过你。”
周桐微微一怔：
“小羽？”
老国公点点头：
“秦羽。老夫的孙子。”
周桐恍然大悟。
秦羽。
那位在钰门关救过他的禁军统领。
老国公继续道：
“那小子在老夫面前，可是把你夸了又夸。说什么‘周大人在钰门关，身先士卒，智勇双全’，说什么‘周大人虽是文官，却有武将的胆魄’……”
他看着周桐，笑了笑：
“老夫当时还不太信。后来你在长阳城闹出这么大动静，老夫才知道，那小子没夸大。”
周桐连忙谦虚道：
“国公爷过奖了。周某不过是尽了本分，当不得秦将军如此夸奖。”
老国公摆了摆手：
“行了，别谦虚。老夫活了这么大岁数，什么人什么料，一眼就能看出来。”
他顿了顿，目光里带着几分深意：
“你小子，是个干事的料。”
周桐心里一暖，正要说话，老国公又道：
“不过，你小子也是个惹事的料。”
周桐的嘴角抽了抽。
老国公看着他，缓缓道：
“城南那三具尸体，老夫听说了。”
周桐的心微微一紧。
老国公的目光落在他脸上，平静得像一潭深水：
“那种死法，不是一般人能干出来的。”
周桐没有说话。
老国公继续道：
“老夫不管你用什么手段，也不管你背后有什么人。老夫只问你一句话——”
他顿了顿，声音沉了下去：
“那三个人，是你杀的吗？”
周桐抬起头，看着老国公的眼睛。
那双眼睛浑浊，却又锐利。
浑浊是因为年纪，锐利是因为阅历。
周桐沉默了一瞬，然后缓缓开口：
“不是。”
老国公看着他，没有说话。
周桐继续道：
“那三个人，是周某的人。周某就是再狠，也不会杀自己的人。”
老国公点了点头：
“老夫信你。”
周桐愣了一下。
老国公看着他，目光里带着几分意味深长：
“因为如果是你杀的，你不会蠢到把人留在那儿，等着被人发现。”
周桐的嘴角抽了抽。
这话……是在夸他，还是在损他？
老国公往后靠了靠，语气随意了些：
“不是你们杀的，也不是我们杀的。那就是还有第三方的人。”
他看着周桐：
“你今日来，是想告诉我们，有人在挑拨离间？”
周桐点点头：
“是。”
老国公沉默了一会儿，忽然笑了：
“有意思。”
他看着周桐，目光里带着几分欣赏：
“你小子，有胆色。换个人，出了这种事，第一个想到的肯定是躲。你倒好，直接送上门来了。”
周桐苦笑：
“国公爷，周某也没想到，这一送，就把自己送进来了。”
老国公哈哈一笑：
“怎么？住得不舒服？”
周桐连忙道：
“没有没有，舒服得很。只是……”
他顿了顿，小心翼翼地试探：
“国公爷，周某想问一句——您让周某住在这儿，到底是想……”
老国公看着他，目光平静：
“想看看你。”
周桐一愣：
“看我？”
老国公点点头：
“看看你这个敢在我秦国公府门口撒野的年轻人，到底是什么人物。”
他看着周桐，目光里带着几分深邃：
“老夫打了半辈子仗，什么人都见过。有胆小的，有胆大的；有聪明的，有蠢的；有忠的，有奸的……”
他顿了顿：
“你跟他们，都不一样。”
周桐没有说话。
老国公继续道：
“你在城南干的那些事，老夫都听说了。抓赵蛟，收地头蛇，办义卖，写诗……”
他看着周桐，目光里带着几分审视：
“那些事，换个人，一件都干不成。你倒好，全干了，还干成了。”
周桐挠了挠头：
“国公爷过奖了。周某不过是运气好。”
老国公摇了摇头：
“运气？”
他笑了笑：
“老夫打了半辈子仗，最不信的就是运气。”
他看着周桐，目光里带着几分意味深长：
“战场上，活下来的，从来不是运气好的，是有本事的。”
周桐沉默了一瞬，然后抬起头，看着老国公，目光坦诚：
“国公爷，周某今日来，其实是有求于您。”
老国公挑了挑眉：
“哦？说来听听。”
周桐深吸一口气：
“周某想请国公爷帮忙，查一个人。”
老国公看着他：
“谁？”
周桐缓缓道：
“一个叫‘老山松’的人。”
老国公的眉头微微一皱：
“老山松？”
周桐点点头：
“据周某得到的消息，这个人是京城地下世界里用毒的高手。城南那三具尸体，有可能是他的手笔。”
他顿了顿：
“但周某查不到他的底细。他在京城混了这么多年，却像鬼一样，谁也摸不着他的影子。”
老国公沉默了一会儿，忽然笑了：
“你小子，倒是会找人。”
他看着周桐，目光里带着几分玩味：
“这种事，你应该去找顺天府，去找提刑司，来找老夫干什么？”
周桐苦笑：
“国公爷，您就别逗周某了。顺天府的人，周某信不过。提刑司的人，周某用不起。只有您……”
他看着老国公，目光坦诚：
“您在京城这么多年，人脉广，根基深。这种事，您肯定有办法。”
老国公看着他，沉默了很久。
然后他缓缓开口：
“老夫为什么要帮你？”
周桐愣了一下。
老国公继续道：
“咱们两家，可不是什么朋友。你师兄欧阳羽，跟咱们有旧怨。你本人，前些日子还抓了咱们的人。现在出了事，你跑来找老夫帮忙——凭什么？”
周桐沉默了一瞬。
然后他抬起头，看着老国公，目光平静：
“就凭咱们现在有共同的敌人。”
他顿了顿：
“有人在暗处，想看着咱们斗。他杀了周某的人，想让周某以为是国公府干的。他写信告诉周某吴瘸子被国公府截了，想让周某来国公府闹。”
他看着老国公：
“周某不知道这个人是谁，也不知道他想干什么。但周某知道，如果咱们继续斗下去，最高兴的就是他。”
老国公听着，没有说话。
周桐继续道：
“周某今日来，不是来求和的，也不是来示弱的。周某是来告诉国公爷——”
他顿了顿，声音沉了下去：
“不管咱们之间有什么恩怨，都可以等收拾了那个人之后，再慢慢掰扯。”
老国公看着他，目光深邃得像一潭古井。
过了很久，他才缓缓开口：
“你说得对。”
周桐心里一松。
老国公又道：
“那个老山松的事，老夫会让人去查。”
周桐连忙起身行礼：
“多谢国公爷！”
老国公摆了摆手：
“别急着谢。老夫帮你，不是因为怕那个什么‘第三方’，也不是因为你说的那些大道理。”
他看着周桐，目光里带着几分意味深长：
“老夫帮你，是因为——”
他顿了顿，忽然笑了：
“你小子，有点意思。”
周桐愣了一下。
老国公往椅背上一靠，语气随意了些：
“行了，你先回去吧。有什么事，老夫会让人通知你。”
周桐点点头，正要告退，忽然想起什么，停下脚步：
“国公爷，周某还有一个不情之请。”
老国公挑了挑眉：
“说。”
周桐小心翼翼地道：
“周某住的那个院子……能不能换个人伺候？”
老国公看着他，目光里带着几分戏谑：
“怎么？小云伺候得不好？”
周桐的脸又红了：
“不是不好，是……是……”
他憋了半天，憋出一句：
“是太好了。”
老国公愣了一下，然后哈哈大笑起来。
那笑声洪亮，震得屋梁上的灰都簌簌往下掉。
笑够了，他才摆摆手：
“行了行了，老夫知道了。你先回去吧。”
周桐如蒙大赦，连忙告退。
走出房门，他长长地出了一口气。
然后他抬起头，看着院子里那几株老松，看着头顶那一片蓝天，心里五味杂陈。
老国公……
秦云袖……
这场戏，越来越热闹了。
还得再误导一下才行.....
能与阿箬的关系能越远就越远就好。
他深吸一口气，迈步往外走去。
身后，屋里传来老国公的声音，像是在自言自语：
“有点意思……这小子，越来越有意思了……”