谢老又补了一句：“你也不要太担心，现在还只是苗头而已，有可能我们什么都不做，也不会发生，而且退一万步讲，现在公安部有罗部，有我，天塌下来了有我们顶着呢。”
沈莫北心里一动。
“谢老，我记住了。”
谢老点点头，又端起茶杯喝了一口，这回茶不凉不烫，正合适。他喝得慢，像是在品味什么，又像是在等什么。
里屋传来知远的笑声，还有冯玉珍的说话声——“别跑别跑，看摔着！”——那声音隔着门板传过来，温温吞吞的，像泡在热水里的糯米糍粑。
从谢老家出来，天已经擦黑了。
柳荫街的槐树光秃秃的，枝桠在暮色里伸着，像老人手上的青筋。
知远趴在沈莫北肩上睡着了，小脸红扑扑的，嘴角还挂着口水，小手攥着沈莫北的衣领，攥得紧紧的，像是怕爸爸把他丢下。
丁秋楠走在他旁边，手里拎着冯玉珍塞给她的点心——又带回去一包，比来时还多。
她没说话，只是偶尔侧头看一眼沈莫北，又转回去看路，路灯一盏一盏地亮起来，橘黄色的光晕在雪地上洇开，把两个人的影子拉得老长。
“莫北。”她忽然开口。
“嗯？”
“谢老跟你说什么了？”
沈莫北脚步顿了一下，随即笑了笑：“没说什么，聊了聊部里的事。”
丁秋楠看了他一眼，没再问，她知道他的习惯——能说的不用问，不能说的问了也白问。可她心里清楚，谢老说的绝不是“部里的事”那么简单。从谢老家出来，沈莫北的眉头就没松开过，步子也比来时慢了许多，像是在丈量什么。
回到南锣鼓巷的时候，天已经全黑了，院门口的灯笼还亮着，红彤彤的，照着门楣上那张褪了色的春联。远远就听见何家那屋传来说笑声，何晓清脆的嗓门最高，不知在跟谁撒娇。
“爸爸，放我下来。”知远忽然醒了，揉着眼睛从沈莫北肩上滑下来，脚一沾地就往中院跑，“晓儿！晓儿！我回来了！”
沈莫北看着儿子的背影，嘴角浮起一丝笑意。
“你也进去吧，”他对丁秋楠说，“我去前院看看我爸。”
丁秋楠点点头，往中院走去。走了两步又停下来，回头看了他一眼。那一眼里有许多东西，但她什么也没说，转身进了何家的门。
沈莫北站在院里，看着那扇门在他面前关上。门缝里漏出一线光，暖烘烘的，还有何雨柱的大嗓门——“小北呢？小北怎么没进来？”然后是丁秋楠的声音，低低的，听不清说了什么。
他转身往前院走去。
前院安静些，只有闫埠贵家的窗户亮着灯，影影绰绰的，不知在忙什么。沈家的堂屋里也亮着灯，沈有德一个人坐在八仙桌旁，手里拿着那张报纸，翻来覆去地看着，跟前摆着一杯茶，早就凉了。
“爸，还没歇着？”沈莫北推门进去。