我愣住了，拳头还攥着。
“你……你说什么？”
哥从怀里摸出一个油纸包，塞进我手里，沉甸甸的。
我打开，里面是白花花的碎银子和几串铜钱，比我们原来那个布包里的，似乎还多了些。
“哪来的钱？”我声音发干。
哥避开我的目光，望着黑沉沉的夜空，过了很久，才开口，声音轻得像缕烟：
“娘说……她的病治不好的。她说，爹一个人在
“她说，把钱都留给我们。要我照顾好你，要你有出息。”
“我说，我年纪大了，骨头都硬了，学不了什么了。你还小，还有指望。”
“娘……娘是在林子里，自己把脖子……伸进藤套里的。”哥的声音开始发抖，整个人也在抖，“她求我……帮她踢开脚下的石头。”
我如遭雷击，呆呆地站着，手里的油纸包比烙铁还烫。
“我……我踢了。”哥闭上眼，眼泪终于滚下来，混着脸上的血污，“我亲手……送我娘上了路。”
“这些钱，”他指着油纸包，“是娘的簪子、银镯子，还有……我把家里那两间破屋，抵给寨子里的富户了。一共就这些。都给你。”
他转过身，背对着我，肩膀垮了下去，仿佛所有的力气都被抽干了。
“马师傅，”他对那山羊胡汉子说，声音恢复了平静，死水一样的平静，“我弟弟，交给您了。他要是顽劣，您尽管打骂。只求您……教他点安身立命的本事。”
说完，他迈步就走，没有再看我一眼。
“哥！”我猛地喊了一声。
他脚步顿了顿，没回头，只是挥了挥手，身影很快消失在巷子深处。
那晚，我跪在马师傅的武馆门口，跪了一夜。
马师傅第二天开门看到我，叹了口气，把我拎了进去。
飞刀堂，不是铁把式那种主流大门派，甚至算不上正经江湖门派，更像个手艺人结社，教的是飞刀、袖箭、潜行、追踪这些偏门本事，在真正的高人眼里，上不得台面。
马师说，收我，一是看我哥那份狠劲和决绝，二是……他这儿学费确实便宜。
我没日没夜地练。
手上磨出血泡，结成厚茧，再磨破。夜里梦里，都是爹僵坐的身影，娘空洞的眼神，还有哥转身时那垮掉的肩膀。
马师说得对，飞刀门，天花板低。
通门，登堂，搬坛、镇石、合香，再到定府。这几个台阶，我爬了三十年。
马师待我不薄，把他压箱底的手法、诀窍都传给了我。
他说，一众学徒里，就我这股不要命的狠劲，最像他年轻时候。
他也常说：“小覃啊，咱们飞刀门，虽是偏门里的偏门，江湖上那些自诩名门正派的，瞧不起咱们，说咱们是梁上君子，偷鸡摸狗。但你要记住，飞刀在手，路见不平，该出刀时，也要出刀。
人活一世，草木一秋，不就为了心里那点畅快气？”
我把这话记在心里。
二十八岁，我离开了马师。
那时候，我才刚刚“登堂”，勉强摸到高人的门槛。可在真正的高手眼里，屁都不是。
我去镖行，做了镖师。
押镖，走货，风餐露宿，刀头舔血。
钱赚得不多，但总算能养活自己，还能慢慢攒下一些。
我成了家，娶了个朴实能干的媳妇，生了个大胖小子。
日子仿佛终于走上了正轨，有了盼头。
那年，我攒了一笔钱，买了好多东西。
给哥的补药、新衣、银两，还有一匣子上好的白太岁。
我穿着体面的镖师行头，骑着马，风风光光地回寨子。
寨子里的人用羡慕的眼光看我，喊我“周镖头”。
我心里有点飘，有点酸，也有点涩。
走到家门口，院门紧闭。
我叫门，没人应。
心里那点飘忽的喜悦，瞬间沉了下去，变成不安。
我踹开门。
院子里荒草丛生，堂屋门歪斜着。
哥挂在正屋的房梁上。
早就成了一具干尸，破旧的衣衫空荡荡地套在骨架上，脸上爬满了蝇虫留下的污迹，面目全非。
只有那身形，我还认得。
他就那样静静地挂在那里，不知道挂了多久。
寨子里没人知道，或许也没人在意。
我手里的年货，哗啦一声，全掉在地上。
我站在那里，只是觉得冷，从骨头缝里往外冒寒气。
哥早就死了。
死在那片林子里，当他踢开母亲脚下石头的那一刻。
死在他把全部家当和希望塞进我手里的那一刻。
他能活着回到寨子，安葬了娘，已经是他这具行尸走肉，最后的，本能的责任。
而我，我这个被寄托了全部希望的弟弟，在外面学本事、赚大钱、光宗耀祖的时候，我唯一的哥哥，早就一个人，在这个破败的院子里，和绝望相伴，慢慢变成了一具枯骨。
我把哥放下来，买了副薄棺，把他和爹娘葬在了一起。
跪在坟前，我磕了三个头。
一个给爹，一个给娘，一个给哥。
我说不出话。
所有的悔，所有的恨，所有的痛，都堵在喉咙里，噎得生疼。
从那以后，我练功更狠，走镖更拼。
不是为光宗耀祖，只是……不知道还能为什么。
我的飞刀越来越准，身法越来越快，在镖行的名声也越来越响。
终于在四十岁那年，我突破了至定府。
马师知道后，托人捎来口信，就一句话：“好小子，给咱飞刀门长脸了！天花板？老子呸！路还长着呢！”
我成了个精明的镖师，懂得权衡利弊，知道趋吉避凶。
家里的日子渐渐好起来，媳妇贤惠，儿子虎头虎脑。
谁不羡慕这样的日子？
直到在盘州，遇见小庙里那吃人的“肉仙”。
直到遇见李哥，遇见崔心雨姑娘，遇见粗眉方老哥。
直到看到征粮官那副嘴脸，听到石子郡的惨事。
我心里那潭死水，好像被扔进了石头。
马师的话，又在耳边响起来：“路见不平，该出刀时，也要出刀。”
我那点被生活磨得快没了的畅快气，好像又幽幽地冒了出来。
汴城北街，看到那三个所谓仙家撕扯活人，吸魂炼丹的时候，我脑子里什么权衡利弊都没了。
只有血往头上冲。
只有腰间飞刀在鞘里嗡鸣。
我想起了爹走进老林子的背影，想起了娘最后的眼神，想起了哥转身时垮掉的肩膀。
我想起马师说，人活一世，不就为心里那点气？
我出了刀。
我知道那三尊魔头道行高得没边，我知道我这点微末本事，跟螳臂当车没区别。
但我还是出了刀。
飞刀出手的那一刻，我心里无比平静，甚至有点……痛快。
原来，这口气，一直没散。
我这辈子，活得挺失败。
没让爹娘过上好日子，没拉住哥，甚至没来得及让他看到我“有出息”的样子。
我可能是个不孝的儿子，是个不称职的弟弟。
我也不是什么大侠，我就是个为了养家糊口、算计着镖银的普通镖师，是个小人物。
但马师说，手里有刀，心里有气，该出刀时就得出。
我周覃可以是小人，可以是不孝子，可以是烂人。
但绝不能，是见了不平事，却缩着脖子、捂着眼睛、假装没看到的恶人。
这一刀，为我爹，为我娘，为我哥。
也为这狗日的世道里，像我一样，挣扎求活，却还不想丢掉最后一点良心的……小人物。
值了。
就是有点对不住媳妇和儿子。
儿子，以后没爹了。
媳妇……对不住，让你成了寡妇。
李兄，崔姑娘，方老哥……保重。
这江湖，我周覃，先走一步。
路见不平，飞刀在手。
老子这辈子，最后这件买卖，不亏。