“不过应该不会影响到我吧，我毕竟清清白白，没参与过那些违法乱纪的事情。倒是我妈这边在平京的一些资产、账户，被警方以配合调查为由，扣下了不少！有些明明跟案件毫无关系的公司和物业，也被他们找借口扣着不放，手续办得拖拖拉拉！真是TM操蛋啊！真正的凶手抓不住，借着调查之名捞钱、卡脖子的本事，倒是一套一套的，熟练得很！这群废物！”
林妙鸢听着何薇充满怨气的抱怨，在心底暗暗冷笑，同时也迅速记下了几个关键信息点：何薇极力撇清与父亲何涛罪行的关系；她母亲柳玲在平京的资产被大量扣押；她目前的处境似乎确实有些“艰难”，资金和行动可能受到限制。这也让她更加确定，何薇这次突然来电，绝不仅仅是试探或叙旧那么简单，大概率是有明确的目的——要么是有求于自己，想通过自己这个“老同学”的关系做点什么；要么，就是有更深的阴谋，想利用自己达成某个目的。
她适时地打断了何薇似乎还要继续下去的抱怨，语气重新变得慵懒起来，带着几分不耐烦，仿佛不想再听这些糟心事：
“好了好了~小薇，咱们俩再这么说下去，就真要变成‘比惨大会’和‘吐槽大会’了，越说越郁闷，没意思。对了，你今天突然给我打电话，应该不是单纯来跟我诉苦、倒垃圾的吧？是不是……有什么事需要我帮忙啊？或者，有什么事要跟我说？”
她语气稍微放缓和了些，带着点老同学的情分：
“要是有，你就直说。咱们好歹同学一场，能帮的，我尽量帮你。毕竟……我现在也是一肚子火没处发，帮你做点事，转移下注意力也好。”
何薇闻言，语气瞬间变得温和、亲切了许多，那声音里的温度几乎能融化冰雪，但仔细听，却能察觉到一丝不易察觉的试探和隐隐的期待。她苦笑着说道，仿佛很不好意思开口：
“倒是……真有点事，想找你……合作？或者说，想请你帮个忙，也顺便……看看有没有合作的机会。”
她顿了顿，语气变得稍微正式了一些，抛出了诱饵：
“明天晚上，我们蔷薇公司，将要和国际上大名鼎鼎的黑曜石集团亚太分部，在平京联合举办一场高规格的慈善晚宴。主题是为南方近期洪涝灾区的受灾儿童募集善款，献爱心。到时候，平京很多有头有脸的大企业家、社会名流、甚至一些相关部门的领导，可能都会来参加。场面和档次，绝对够高。”
她话锋一转，语气里带着诚挚的邀请，还有一丝刻意为之的讨好和体贴：
“所以，我想问问你和你们家那位……宿先生，有没有兴趣来捧个场？顺便也来平京散散心，玩两天，缓解一下心情。你看你，最近因为宿先生的事情，心情一直不好，郁结于心，对身体多不好啊。来平京玩玩，换换环境，看看不同的风景，接触些新朋友，说不定心情一下子就好了呢？”
她继续加码，抛出一个更具诱惑力的理由：
“而且，明天晚宴上，真的会有很多重量级人物到场。你不是正为家里的事烦心吗？说不定……能在晚宴上遇到能帮上忙、说上话的人呢？多认识些人，多条路嘛，总比你自己在家生闷气强，对吧？”
林妙鸢听到这话，心底瞬间冷笑连连，警铃大作。慈善晚宴？为灾区儿童献爱心？说得真是冠冕堂皇！她很清楚，何薇的“蔷薇公司”底子不干净，那个“黑曜石集团”更是与“黯蚀议会”有着千丝万缕的联系，在国际上的名声也是亦正亦邪。这场所谓的慈善晚宴，根本就是一块精心装饰的幌子，一块包裹着糖衣的毒药！其本质，大概率就是一场“鸿门宴”！目的，要么是为了引诱自己和宿羽尘前往平京，然后伺机拉拢、腐蚀、或者套取情报；要么，就是布下陷阱，想要对付他们，甚至可能想利用他们达成某个不可告人的目的！
但转念一想，这又何尝不是一个将计就计、深入虎穴的绝佳机会？何薇主动发出邀请，等于是为他们进入平京、接近何薇及其社交圈，提供了一个最自然、最合理的“入场券”和掩护身份。正好可以借此机会，近距离观察何薇，接触可能与“黯蚀议会”有关的黑曜石集团人员，说不定还能意外发现“小丑”的蛛丝马迹，或者摸清“黯蚀议会”在平京的部分网络。这简直就是瞌睡来了送枕头！
于是，林妙鸢心念电转，迅速权衡利弊，面上却装作一副被说动了心、略有犹豫的模样，语气里带着几分意动，又有几分对宿羽尘余怒未消的不满：
“慈善晚宴啊？还是和黑曜石集团合办的？听起来……场面是不小。好~既然是小薇你亲自开口邀请，又是做慈善的好事，那我也不可能不赏脸啊。”
她话锋故意一转，带着抱怨：
“不过……我得先问问那王八蛋再做最后决定！等他一会儿……从市公安局配合完调查回来，我问问他去不去。他要是肯去，愿意给我这个面子，陪我去散心，那我们就一起去；他要是还TM摆架子、或者说没空……那我就自己去平京！操，现在一提这家伙，我就膈应得慌，多看他一眼都觉得烦！正好眼不见为净！”
电话对面的何薇，听到林妙鸢答应下来，并且流露出可能独自前来的意向，心中顿时大喜过望，几乎要欢呼出声！语气也变得更加热情洋溢，充满了“闺蜜”的贴心：
“好！好！那真是太好了！妙鸢，太谢谢你能给我这个面子了！等你们确定了行程，来平京以后，就立刻给我打电话！我亲自给你们安排最好的酒店，全程接待！到时候，我带你好好逛逛平京，尝尝地道的美食，也好好散散心，把那些不开心的事都抛到脑后！”
“好~那到时候，可就麻烦你多费心了。”林妙鸢语气平淡地说道，仿佛只是随口答应了一件无关紧要的社交活动，带着一种慵懒和应付。
就在这时，一直坐在旁边“垂头丧气”的宿羽尘立刻心领神会。他故意从沙发上站起身，动作幅度稍大，脚步略显沉重地走到别墅玄关处，伸手握住门把手，做出了一个清晰的、模拟开门然后关门的动静——“咔嚓，哐”。关上门后，他还故意清了清嗓子，低沉地咳嗽了一声：“咳。”
这些声音都不大，但在安静的客厅里，通过手机免提，足以被电话那头的何薇清晰地捕捉到。
林妙鸢听到“动静”，立刻装作一副惊讶、随即又变得不耐烦的模样，语气急促地对着电话说道：
“好了好了，小薇，先不跟你说了！那王八蛋好像回来了！我先去跟他……‘沟通’一下！问问他明天到底去不去平京！等我们到了平京，安顿下来，咱们再详细聊哦！”
“好！好！那你先忙，正事要紧！我等着你们的消息哦！一定要来啊！我等你！”何薇连忙说道，语气里满是期待和压抑不住的得意。
“知道了知道了！挂了！”林妙鸢不耐烦地应了一句，随即拇指毫不犹豫地按下了屏幕上的红色挂断键。
“嘟——嘟——嘟——”
忙音响起，手机屏幕瞬间暗了下去。客厅里那令人压抑的、充满了表演与算计的通话氛围，终于被这简单的忙音切断，恢复了往日的平静。但那份平静之下，却仿佛有更汹涌、更危险的暗流在无声涌动。
几乎在挂断电话的同一瞬间，林妙鸢一直紧绷的身体和神经骤然放松下来。她长长地、深深地吐出了一口一直憋在胸口的浊气，肩膀随之垮下，脸上那副慵懒、愤怒、不耐烦的复杂面具瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种带着疲惫、但更多是狡黠和完成一场“演出”后轻松笑意的生动表情。
她转过头，看向已经走回客厅中央的宿羽尘，俏皮地扬了扬精致小巧的下巴，明亮的眼眸里闪烁着灵动的光芒，语气里带着几分得意的炫耀和撒娇：
“嘿嘿，怎么样~我的‘王八蛋’老公？你老婆我刚才的演技，还可以吧？是不是能拿个‘金乌鸦奖’最佳女主角？有没有那么一瞬间……真的被我骗到，以为我要休了你呀？”
宿羽尘闻言，看着妻子这副瞬间从“怨妇”变回精灵古怪模样的鲜活表情，哭笑不得地做了个夸张的囧字脸，走上前，伸手宠溺地揉了揉她柔顺的发顶，眼底满是纵容和无奈：
“你呀……真是越来越像个百变影后了，这情绪切换得比翻书还快。我刚才在旁边听着，心里都咯噔了好几下，差点真以为你对我积怨已深，要趁机发泄呢。尤其是你骂我那些话……啧，真是句句扎心，毫不留情啊。”
他顿了顿，语气里带着几分调侃，但眼神深处却有一丝认真的担忧：
“不过，妙鸢啊，你这戏是不是做得有点太足了？把我贬得一文不值，还说什么‘离婚’、‘踢出家门’……这种话，不知情的人听了，还真以为咱们感情破裂、要分道扬镳了呢。你就不怕……玩过头了？万一何薇那边信以为真，或者……更麻烦的是，她对你那点‘执念’又被你这番‘独身宣言’给勾起来了怎么办？你这可是在玩火啊，我的林大小姐。”
林妙鸢笑着拍掉宿羽尘在自己头上作乱的大手，翻了个娇俏的白眼，眼底却闪过一丝运筹帷幄的自信光芒，语气笃定：
“我要不这么说，不演得这么‘真情实感’，她能那么轻易就相信吗？能那么得意、那么放松警惕吗？能心甘情愿、甚至迫不及待地邀请我们去平京，跳进她自以为设好的局里吗？”
她走到沙发边，姿态优雅地坐了下来，端起桌上那杯已经凉了一些的温水，不急不缓地喝了一口，润了润因为长时间“表演”而有些发干的嗓子，继续说道：
“何薇这家伙，在我面前，顶多算一只修炼了百年的狐狸精，跟我这儿装千年道行、玩聊斋，她还嫩了点~我从她刚才说话的语气、情绪的细微变化、还有她刻意引导的话题里，能很明显地感觉到……”
她的眼神变得锐利而冷静，如同分析棋局的棋手：
“似乎，并不是她本人对你特别‘有兴趣’。更像是……她背后有某个‘大人物’，对你，或者对我们之间的关系，产生了某种特殊的‘兴趣’。不然，她不会在明明听我说‘很讨厌你’的情况下，还特意、反复地提起你，邀请你一起去平京。这不符合她单纯想离间我们的逻辑。这里面，肯定还有别的文章！我怀疑，这场所谓的慈善晚宴，根本就是一场精心为我们俩、或者说主要是为你准备的‘鸿门宴’！何薇，只不过是个负责抛饵的执行者。”
宿羽尘闻言，脸上的笑意也渐渐收敛，眼神恢复了一贯的沉稳与锐利。他走到林妙鸢身边，紧挨着她坐下，自然地伸出手，轻轻握住她微凉的手，掌心温暖而有力。他的语气平静，却带着一种磐石般的坚定和无所畏惧：
“兵来将挡，水来土掩。管她是狐狸精还是美女蛇呢，反正就她那点本事~对咱们能有什么威胁？不管她有什么阴谋，不管这场‘鸿门宴’摆得有多危险、多精致，咱们接着便是！正好，我们也想会会他们，看看这‘黯蚀议会’的触角，到底伸了多长，想玩什么花样！将计就计，看看最后，到底是谁入了谁的彀中！”
就在这时，沈清婉已经快速操作完毕。她将录音笔里完整记录的通话内容，小心翼翼地通过加密数据线导入到自己的国安专用手机中，又通过内部安全信道，将这份至关重要的录音文件，连同简短的文字说明，第一时间发送给了刚刚升任江南省国安厅常务副厅长的江正明。这份录音，将成为后续调查何薇、分析“黯蚀议会”意图、乃至可能作为证据链条的重要一环。
做完这一切，她才长长地松了一口气，合上录音笔，走到沙发边坐了下来，脸上带着几分凝重，但更多的是属于行动派的跃跃欲试和调侃：
“看来，这何薇是铁了心，要给你们夫妻二人，在平京摆上一桌丰盛的‘鸿门宴’啊~连黑曜石集团都搬出来了，手笔不小。那咱们可得好好准备准备，不能辜负了人家的‘盛情邀请’。”
她环顾了一下客厅里的众人，目光在笠原真由美、安川重樱、天心英子等人脸上扫过，语气变得轻松但坚定：
“到时候，咱们小队全体出动，陪你们一起去赴宴！多带点‘家伙事儿’，好好给咱们的羽尘和妙鸢保驾护航！我倒要看看，在咱们的地盘上，她何薇能玩出什么惊天动地的花样来！”
天心英子一听这话，立刻像接到军令般从沙发上“腾”地站了起来，身姿挺拔如松，眼神坚定如铁，手按刀柄，语气里带着不容置疑的决心和武士的忠诚：
“放心吧，清婉姐！届时，我会一直潜伏在暗处，寸步不离地暗中保护主公和妙鸢姐！这是我的誓言，也是我的使命！就算天王老子来了，也休想伤到主公和妙鸢姐一根汗毛！谁若是敢动他们，无论他是谁，我天心英子定要让他血债血偿，刀下无悔！”
她的语气铿锵有力，充满了古老武士道般的忠贞与决绝，脸上的神色严肃而神圣，看得出来，她是真的将保护宿羽尘和林妙鸢的安危，视为了高于一切的责任和荣誉。
可就在这时，一直安静靠在沙发上的安川重樱，身体几不可察地微微一僵。她眼底原本属于“安川重樱”的温和、宁静与淡淡关切的神色，如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种混合着冰冷、慵懒、玩世不恭与一丝戏谑的奇异神采——她的另一个杀手人格，悄然浮现。
只见她依旧保持着靠坐的姿势，甚至更放松了些，双手优雅地抱在胸前，嘴角勾起一抹似笑非笑的、带着玩味弧度的笑容，眼神斜睨向站得笔直、一脸严肃的天心英子，慢悠悠地开口，声音依旧悦耳，但语调却带着一种独特的、仿佛事不关己的调侃：
“诶呀呀~~我说，英子同学啊~”她故意拖长了语调，“我记得……你好像是正儿八经的凌天宫出身，是讲究‘堂堂正正’、‘光明磊落’对决的‘武士’来着？怎么……现在也开始抢着干这些‘忍者’的活了？‘潜伏在暗处’、‘寸步不离地暗中保护’……这种话，从一位武士口中说出来，怎么听都觉得……有点别扭，不太像是武士该做的事情吧？这难道不是我们这些躲在阴影里的家伙，才该干的脏活累活吗？”
天心英子被安川重樱这番突如其来的、带着明显调侃和“挑刺”意味的话，说得脸颊“唰”地一下涨得通红，如同熟透的苹果。眼神瞬间变得有些慌乱和手足无措，她站在原地，双手似乎都不知道该往哪里放，支支吾吾地辩解道，声音越说越小：
“我……我没有要抢忍者的活啦！保护主公，本来就是武士最高的荣誉和职责所在！这无关乎形式！不管是光明正大地站在主公身前迎敌，还是……还是为了主公的绝对安全而潜伏在暗中戒备，清除隐患，只要能保护好主公，我……我什么都愿意做！这……这不是忍者的专属活计，武士……武士也可以做，也应该做的！这并不违背武士道精神！这是……这是忠诚的体现！”
她越说，声音越小，脸颊也越红，到最后几乎细若蚊蚋，眼神飘忽，不敢直视安川重樱那带着戏谑笑意的目光，一副窘迫、委屈又急于解释的可爱模样，看得客厅里的众人都忍不住笑了起来。
原本因为何薇来电、鸿门宴邀请而弥漫的凝重、紧张气氛，瞬间被这突如其来的、充满生活气息的小插曲打破。客厅里响起了阵阵轻松、善意的笑声。柳婉清的“抽泣”早已停止，此刻脸上露出了久违的、带着泪痕的温暖笑容；林振东看着眼前这群年轻人之间自然而然的互动，也欣慰地笑了，摇了摇头；宋宪、魏续等“利剑”队员，紧绷的神经也稍稍放松，脸上露出了笑容；连一向清冷的沈清婉也忍俊不禁；宿羽尘和林妙鸢对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的笑意、温情与并肩作战的安心。
一时间，别墅客厅里的气氛，又重新恢复了那种属于家的、温馨而快活的基调，仿佛刚才那通长达十余分钟、充满了虚伪表演、暗中算计与危机四伏的电话，从未响起过一般。但此刻聚集在客厅里的每一个人，心里都无比清楚：这份短暂的温馨与轻松，只是暴风雨来临前最后的宁静。一场更大的危机，一场牵扯了多方势力、多重阴谋的狂风暴雨，正在平京悄然酝酿、加速汇聚。而他们，即将主动踏入风暴的中心，去迎接一场充满未知、危险与机遇的终极挑战。
与此同时，在数百公里之外，平京。
市区一处环境清幽、绿树掩映的高档别墅区内，一栋外观并不张扬、但内部安保措施极其严密的三层独栋别墅里——这里，是何薇在平京的临时安全居所，也是她目前唯一能感到些许安心、可以暂时避开外界纷扰的地方。
何薇挂断了与林妙鸢的这通“成功”的电话后，脸上的笑容再也抑制不住，如同冲破堤坝的洪水般肆意蔓延开来。嘴角高高上扬，勾勒出一个充满得意、算计和胜利者姿态的冰冷弧度，眼底更是闪烁着兴奋与志在必得的光芒。她甚至忍不住，轻轻拍了拍自己保养得宜的手，语气里满是压抑不住的兴奋和自得：
“太好了！真是太好了！林妙鸢那个蠢女人！果然还是那么容易就被情绪左右，被我轻易骗到了！她对宿羽尘的不满和怨恨，比我想象的还要深！还要强烈！这把火，已经烧起来了，而且烧得很旺！只要我再找准时机，轻轻扇一下风，他们夫妻之间那看似坚固的感情，就会像纸糊的一样，彻底崩塌！再也无法挽回！‘曼陀罗’小姐交代的任务，我很快就能圆满完成了！到时候……”
她仿佛已经看到了自己因为完美执行任务而获得“黯蚀议会”更高赏识、更多资源倾斜的美好未来，心情激荡。
她走到占据整整一面墙的巨大落地窗前，看着窗外平京繁华璀璨、车流如织的夜景，无数灯火如同地上的星河。然而，这片繁华景象映在她眼中，却仿佛成了她即将掌控的棋盘。眼底闪过一丝阴狠、快意与偏执交织的复杂光芒——
林妙鸢，你等着吧！你注定是我的！你也只能属于我！宿羽尘那个碍眼的男人，很快就会从你身边消失！等到你众叛亲离、走投无路的时候，你就会知道，谁才是真正对你好、真正适合你、真正能给你一切的人！
稍稍平复了一下心底翻腾的兴奋和得意，何薇拿起那部经过特殊加密的手机，快步走进书房，反锁上门。她深吸一口气，脸上重新换上恭敬甚至略带谄媚的神色，手指在加密通讯录中找到一个标注为“M”的号码，毫不犹豫地拨了过去。
电话响了三声，很快就被接通了。听筒里传来一个声音——那是一种优雅到了极致、温柔动听到仿佛能抚平世间一切烦躁、却又隐隐带着一种居高临下、深入骨髓的疏离与傲慢的女声。每一个音节都仿佛经过最精心的打磨，如同大提琴最低沉悦耳的弦音，令人下意识地心醉神迷，却又本能地感到一种不敢亵渎、不敢靠近的威压。
“喂，蔷薇小姐。事情……办得怎么样了？”那个被何薇称为“曼陀罗”小姐的优雅女声，缓缓传来，语气平淡无波，听不出喜怒，却带着一种自然而然、不容置疑的掌控感。
何薇听到这个声音，立刻不自觉地挺直了脊背，仿佛对方就在眼前。她收起了所有外露的情绪，语气变得无比恭敬，甚至带着几分小心翼翼的讨好，连忙汇报道，语速稍快，显示出她的“效率”：
“喂，‘曼陀罗’小姐！晚上好！您的计划进行得非常顺利！比我预想的还要顺利！”
她压抑着兴奋，详细说道：
“我已经成功地，让林妙鸢对宿羽尘产生了极大的、近乎决裂的不满和怨恨！就在刚才的通话中，她情绪非常激动，把宿羽尘骂得狗血淋头，言语间充满了失望和愤怒，甚至……已经多次提到了‘离婚’这个词！看样子，他们夫妻之间的裂痕，已经非常深了，几乎到了不可调和的地步！我的离间计，效果显着！”
她顿了顿，语气里的邀功之意更明显，但依旧保持着恭敬：
“下一步的具体行动，就需要看‘曼陀罗’小姐您的安排了！我已经完全按照您的吩咐，以合作和邀请散心的名义，成功邀请了林妙鸢和宿羽尘，明天晚上前来平京，参加我们蔷薇公司与黑曜石集团联合举办的慈善晚宴。他们……已经答应了！只要他们一到平京，踏上我们预设的舞台，那么接下来……就完全任由‘曼陀罗’小姐您来摆布了！我一定会全力配合您的一切指令！”
听筒对面，那位身处遥远国度或者某个隐秘之地的“曼陀罗”小姐，静静地听着何薇的汇报。片刻的沉默后，听筒里传来一声极其轻微的、仿佛带着笑意的呼气声。随即，她那优雅温柔依旧，却冰冷傲慢不减的声音再次响起：
“谢谢~蔷薇小姐。你做得很好~果然没有让我失望。”
她的声音，如同最上等的丝绸滑过肌肤，温柔动听，但那份温柔之下，是一种深入骨髓的优越感和对何薇这种“工具”的淡淡不屑：
“那么，接下来，就拜托您亲自将舞台的最后一束灯光调整好~耐心等待着，我们那位命运坎坷的‘灰姑娘’女主角，正式登台献艺的时刻了。”
她的语气微微变化，带上了一丝清晰的、毫不掩饰的对比和贬低：
“跟我比~那个叫林妙鸢的女人，无论家世、修养、见识，还是所能掌控的力量与资源，都只不过是个不起眼的、运气好些的‘灰姑娘’罢了~她根本配不上站在宿羽尘那样的人身边，更不配拥有他现在所给予她的一切。”
说到这里，她的声音依旧温柔，但话语里的冰冷决绝和赤裸裸的傲慢，如同出鞘的冰刃：
“现在，是时候该让她明白~什么人才是真正与宿羽尘相匹配的女主人，什么人才有资格，名正言顺地站在他的身边，什么人才有能力和底蕴，去拥有并支配这世间……最美好、最强大的一切。”
电话那头，再也没有传来任何多余的声音，只有一阵极其轻微、几乎不可闻的呼吸声，透过加密线路传来，却带着一种令人窒息的、无形的威压与寒意。
何薇恭敬地、几乎是屏息凝神地握着手机，不敢有丝毫的懈怠，也不敢再多说一个字去打扰，直到几秒钟后，听筒里传来“嘟——嘟——”的忙音，显示对方已经率先挂断了电话，她才如同被抽掉一部分力气般，长长地、彻底地松了一口气，后背不知何时已经沁出了一层细密的冷汗，冰凉地贴在高级丝绸睡衣上。
她缓缓放下手机，转身再次望向窗外平京深沉无边的夜色。那夜色中，万家灯火闪烁，仿佛无数双眼睛，正在默默注视着即将上演的一切。
而一场围绕着宿羽尘、林妙鸢，围绕着即将交接的“三神器”，更围绕着神秘庞大的“黯蚀议会”的阴谋风暴，正在这深沉的夜色掩盖下，悄然加速酝酿。一场看似华丽高雅、实则杀机四伏的“慈善晚宴”，即将成为这场风暴正式登陆的第一个舞台。
平京的夜，依旧深沉。但风暴来临前的低气压，已经开始无声地弥漫。