听到笠原真由美那句轻松写意、仿佛只是搞定了一件家务事般的“搞定。收工。”，藏品室里紧绷到极致的空气，瞬间如同被戳破的气球，“噗”地一声松懈下来。
宿羽尘长长地、深深地吐出了一口憋在胸口许久的浊气，一直紧绷如弓弦的肩膀终于微微塌下。凯瑟琳则像是被抽走了所有力气，原本紧紧搂住宿羽尘脖子的手臂软软地滑落，整个人几乎要瘫软下去，被宿羽尘及时扶住，靠在他怀里低声喘息。隐身在侧的阿加斯德和莎雪，虽然看不到表情，但灵体波动的频率明显变得舒缓平稳。
而一直守在门口、心弦同样紧绷的安川重樱和天心英子，在确认炸弹彻底失效、母亲（阿姨）安然无恙后，几乎同时迈步走进了藏品室。
安川重樱脸上带着如释重负的甜美笑容，快步走到笠原真由美身边，亲昵地挽住了她的胳膊，声音清脆地唤道：“妈妈！辛苦您了！刚才真是太险了！”
天心英子也紧随其后，她的性格更内敛一些，但眼中同样充满了敬佩和安心，对着笠原真由美郑重地鞠了一躬，声音清冷却真诚：“真由美阿姨，您辛苦了。”
看着一左一右站在自己身边、如同两朵清新解语花般的少女，笠原真由美脸上的冷冽与邪魅瞬间消散无踪，重新变回了那位优雅温柔的贵妇人。她伸出手，先是宠溺地揉了揉安川重樱柔顺的黑发，又轻轻拍了拍天心英子挺直的后背，脸上露出一个带着点小得意的笑容，语气调侃道：
“怎么？对妈妈（阿姨）的实力，你们这两个小丫头还不放心吗？就这么点小场面，还能难得住我？”
说着，她还故意对着两个女孩眨了眨一只眼睛，做了个俏皮的k动作！这个与她平时雍容形象形成反差萌的可爱举动，瞬间逗乐了安川重樱和天心英子，两个女孩都忍不住“噗嗤”一声笑了出来，藏品室里最后一丝凝滞的气氛也彻底消散。
然而，细心的笠原真由美却注意到，在天心英子低头抿嘴微笑的瞬间，那双总是带着坚定与锐利的眼眸深处，极快地闪过了一丝细微的、几乎难以捕捉的……羡慕与落寞。
那是对“妈妈”这个称呼，对这份毫无保留的亲密与依赖，下意识的向往。
笠原真由美的心微微一动。她看着天心英子那张与逝去挚友里美有五六分相似、却更加冷峻坚毅的脸庞，心中涌起一股复杂的怜爱。
她伸出手，温柔地抚上天心英子有些冰凉的脸颊，声音放得更加柔和，仿佛生怕惊扰了什么：
“英子。”
天心英子抬起头，有些疑惑地看向她。
笠原真由美直视着她的眼睛，语气认真而带着商量口吻：
“我看啊……以后，你也像樱酱一样，直接叫我‘妈妈’，怎么样？”
天心英子浑身一僵，碧蓝色的眼眸微微睁大，似乎没反应过来。
笠原真由美继续温声说道，仿佛在陈述一个再自然不过的事实：
“反正……里美她已经离开我们那么久了。我和她，当年也是为数不多的、能交心的朋友。帮她照顾女儿，看着她长大成人，变得这么优秀……这本就是我这个做阿姨的，应该做的事。”
她顿了顿，语气变得更加恳切，但也带着尊重：
“当然，我这也就是这么一说。如果你觉得不习惯，或者……还是想保留对亲生母亲的特别称呼，那继续叫我‘阿姨’，也完全没关系的。不用勉强自己，怎么舒服怎么来，知道吗？”
这番话，如同暖流，瞬间冲垮了天心英子内心那堵用来保护自己、隔绝脆弱情感的高墙。
她低下头，用力咬住了自己的下唇，试图阻止那瞬间涌上眼眶的酸涩热意。几秒钟后，她才勉强控制住情绪，用极轻极轻、仿佛怕被风吹散的声音，哽咽着唤出了那个在她梦中出现过无数次、却已十多年未曾有机会叫出口的称呼：
“……妈……妈……”
声音虽轻，却带着千斤的重量，和浓得化不开的孺慕之情。
笠原真由美听到这声呼唤，脸上的笑容瞬间变得更加温柔，如同春日暖阳，足以融化冰雪。她再次轻轻摸了摸天心英子的头，将她揽近了一些，用欣慰的语气应道：
“哎~好孩子！”
她似乎很满意这个结果，笑眯眯地开始盘点：
“嗯……算上小罗欣的话，我现在都有三个宝贝女儿了~不错不错！人生一下子圆满了~感觉可以提前进入含饴弄孙……哦不对，是享受女儿福的退休生活了呢~”
看着这温馨又有点搞笑的“认亲”场面，旁边的宿羽尘、凯瑟琳，以及隐身状态的阿加斯德和莎雪，都忍不住嘴角上扬，“噗嗤”一下笑出了声。原本因为炸弹和死亡威胁而压抑沉闷的气氛，此刻被一种奇异的、家庭般的暖意所取代。
不过，笑过之后，宿羽尘作为现场最具备“大局观”和“善后意识”的人，立刻想起了现实的问题。
他轻轻放开怀里的凯瑟琳（凯瑟琳已经自己站稳，只是脸色还有些苍白），迅速从口袋里掏出手机，找到沈清婉的号码拨了过去。
电话几乎是秒接。
“喂！清婉啊！”宿羽尘语速很快，但声音沉稳，“告诉你一个好消息！小丑放置在二楼会场的那个‘大烟花’，已经被真由美姐成功拆除了！现场暂时没有发现人员死亡，不过……”
他皱了皱眉，回忆着刚才大厅里的混乱：
“刚才那个主屏幕爆炸的时候，好像有几位靠得比较近的宾客，被飞溅的屏幕碎片崩伤或划伤了，具体伤势不明，但应该不会危及生命。你赶紧协调救护车和排爆队进场吧！需要医疗支援，也需要专业人员来彻底检查现场，排除其他潜在风险。”
他重点提醒道：
“哦，对了！特别要注意小丑声称在一楼布置的那些‘封锁机关’！虽然我们现在不确定具体情况，但他为了阻止人群撤离，肯定设置了拦阻手段。你们冲进来的时候，一定要加倍小心！最好是让排爆队的兄弟打头阵，一寸一寸地排查前进！”
电话那头的沈清婉，在指挥车里一直紧绷的神经，在听到“炸弹拆除”这四个字时，终于稍微放松了一丝。她立刻回应道：
“OK！收到！我马上通知排爆队和医疗组，立刻开始突入行动！一定会让他们小心再小心的！”
但她随即又想到了什么，语气带着后怕和确认问道：
“对了，羽尘，这次这炸弹……是我们警方排爆队常规装备能处理的那种吗？可千万别又是像徽京那次一样的五公斤CL-20啊？那玩意儿太吓人了！”
宿羽尘闻言，脸上露出了一个混合着庆幸和恼火的苦笑：
“啊……告诉你一个‘好消息’——这回小丑用的，不是CL-20那种更变态的玩意。”
他话锋一转，语气变得凝重：
“但是，‘坏消息’是——他用了整整五公斤的德塔锡特（Detasheet）！军用级别的塑性炸药！当量同样可怕！”
他忍不住低声咒骂了一句，将矛头指向了始作俑者：
“这TM天杀的何薇！鬼知道她到底是通过什么渠道，给小丑这个疯子走私了这么多军用炸药过来！？这个女人，真是疯了！”
沈清婉在电话那头听得也是心头一凛，倒吸一口凉气：
“五公斤德塔锡特？！羽尘，你没跟我开玩笑吧？德塔锡特？！还整整五公斤？！这TM何薇是长了几个脑袋？！敢把这种级别的军用爆炸物卖给恐怖分子？！她是不是嫌自己命太长了？！这已经不是简单的商业犯罪或者买凶杀人了，这TM是危害公共安全、资助恐怖活动，枪毙十次都够了！”
宿羽尘叹了口气，语气里充满了对何薇愚蠢行为的难以理解：
“唉~我是不知道她到底怎么想的，到底长了几个脑袋。但可以肯定的是，出了今天这件事，铁证如山（小丑播放的录音和记录），她这辈子，估计是别想再从监狱里出来了。好了，清婉，不说了，你们快点行动吧！我现在得去大厅那边，帮妙鸢盯着点康迪·格洛斯特那帮人。炸弹威胁解除了，我怕这些家伙意识到安全了，又会动什么歪心思，或者趁机溜走。”
沈清婉立刻应道：“好！明白了！我们的人马上就到！你们也注意安全！”
结束通话，宿羽尘收起手机，开始对安川重樱和天心英子交代一些安全看管爆炸物的注意事项。
而就在这时，笠原真由美也松开了揽着天心英子的手，优雅地转过身，目光落在了还有些惊魂未定、下意识往宿羽尘身边靠了靠的凯瑟琳身上。
她脸上带着和煦的微笑，缓步上前，伸出手，轻轻拍了拍凯瑟琳有些单薄的肩膀。
凯瑟琳被这突如其来的接触吓了一跳，身体几不可察地打了个小小的激灵，像只受惊的小兔子。
笠原真由美将她的反应尽收眼底，脸上的笑意更深了，语气带着调侃：
“诶，我说凯瑟琳小妹啊~干嘛这么害怕我哟？放松点，放松点~我又不是什么吃人的恐龙，或者会把人抓去做实验的科学怪人~”
她的调侃让凯瑟琳稍微放松了一些，脸上挤出一个有些勉强的笑容，连忙解释道：
“嘿嘿……真由美姐姐说笑了，我……我只是……只是见到姐姐您这样国色天香、气质超凡的大美女，感到有些自惭形秽，一时紧张罢了……绝对没有害怕的意思！”
这番恭维虽然有些生硬，但胜在真诚。
笠原真由美闻言，笑得更加开心了，眼睛都弯成了月牙：
“呵呵~凯瑟琳小妹，你这小嘴可真甜，跟抹了蜜似的~不过呢……”
她话锋一转，脸上的笑容稍微收敛了一些，带上了一丝认真和……某种过来人的意味深长：
“既然老妹儿你嘴这么甜，又会说话，那姐姐我呢，也就倚老卖老，送你几句‘过来人’的忠告吧~算是……欢迎你加入这个‘大家庭’的‘入门须知’？”
说着，她微微倾身，将脸凑到凯瑟琳耳边。这个动作自然而亲昵，仿佛姐妹间的私语。她用只有两人能听到的音量，轻声细语，却字字清晰地说道：
“老妹儿啊，别说姐姐没提醒你——想进咱们这个家门呢，要说容易，其实也容易。”
她的声音很柔和，但内容却让凯瑟琳竖起了耳朵：
“你只要对羽尘那小子，是真心实意的，是一心一意想跟他过日子，而不是带着其他什么乱七八糟的目的……那么，我们自然会敞开大门欢迎你。家里多一双筷子，多一份热闹，不是什么坏事。”
她顿了顿，语气变得稍微严肃了些：
“其实呢，姐们儿我啊，以前在樱花国那边，干的是刀口舔血的买卖——杀手。死在我手里的人……论数量，恐怕一点也不比那个杰克·詹姆斯或者康迪·格洛斯特少。”
凯瑟琳听得心头一凛，但笠原真由美的语气依旧平淡：
“但是呢，我笠原真由美可以摸着良心说——我从来没在龙渊这片土地上犯过事，手上也绝对没有沾过任何一个龙渊人的血。这是我给自己划的底线，也是我能坐在这里，心平气和跟你说话的原因。”
她看向凯瑟琳，眼神清澈而锐利：
“再加上，姐们儿我在樱花国那边，多少也算有点社会地位和能量。过去那些不太光鲜的‘黑底子’呢……该处理的，该掩埋的，我也早就处理干净了。现在的我，是一个清清白白、合法合规的商人，是重樱和英子的妈妈。”
她最后总结道，语气意味深长：
“所以呢……凯瑟琳小妹，你明白我的意思吧？过去做了什么，有时候没那么重要。重要的是，你现在是谁，未来想成为谁，以及……你的手上，有没有沾染那些永远洗不掉的、不该沾染的东西。”
这番话，如同重锤，敲在凯瑟琳的心上。她立刻明白了笠原真由美的潜台词——这是在询问她的“底子”，也是在给她划下一条无形的“准入线”。
凯瑟琳连忙点头，急声解释道，语气带着急切和诚恳：
“真由美姐姐！我……我明白的！我向您保证，我真的只是个‘黯蚀议会’里挂名的普通黄金会员而已！我真的没有参与过那些……那些伤天害理的人体实验，或者大规模的恐怖活动！最多……最多也就是利用家族的信息和人脉，做过几笔游走在灰色地带的生意，赚了些不太干净的钱……但那真的没到严重犯罪、罄竹难书的程度啊！请您一定要相信我！”
看着她急于剖白的样子，笠原真由美却摇了摇头，语气反而缓和了一些：
“诶~你不用这么紧张。就算你以前真做过什么不太干净的事，只要没越过那条‘回不了头’的底线，其实……也没什么大不了的。”
她的目光瞥了一眼不远处正在和安川重樱低声说着什么的宿羽尘，语气变得有些微妙：
“看羽尘那小子，刚才拼命维护你、紧张你的那个劲儿……只要你是真心对他，这个家啊，就永远会有你的一席之地。他这个人，看着冷硬，其实心软，也重情义。”
但是，紧接着，她的语气陡然变得冰冷而严肃，带着一种不容置疑的警告意味：
“只不过呢……有些丑话，我得说在前面。”
她紧紧盯着凯瑟琳的眼睛，一字一句地说道：
“咱们这个家，可以包容很多缺点，可以接纳有过去的人，甚至可以容忍一些无伤大雅的小心思……但是，唯独有一种人，是绝对不被欢迎，也绝不容忍的——”
她的声音压得更低，却如同冰锥：
“那就是叛徒。吃里扒外、心怀二志的叛徒。”
她仿佛在陈述一个简单的家庭规则：
“所以呢，你给不给羽尘他们提供那个什么‘黯蚀议会’的情报，其实无所谓的。咱们家不要求自己的亲人，一定要脑袋挂在裤腰带上，跟着我们一起出去打打杀杀，干那些危险的事情。你有你的生活，你的方式。平安喜乐，才是最重要的。”
她话锋再次一转，寒意更甚：
“但是呢……咱们家也绝对不能容忍，有人一边享受着家庭的温暖和庇护，一边却把家里的秘密、家人的安危，出卖给外面的敌人。今天你在这里看到的一些事，比如我的身手，比如樱酱和英子的能力，比如家里的一些特殊之处……包括今后你可能还会看到的更多事情——”
她微微前倾，带来的压迫感让凯瑟琳几乎屏住呼吸：
“我拜托你，凯瑟琳小妹，不要主动去跟你的那些‘旧同伴’们透露。哪怕是无意中说漏嘴，也最好不要。”
她忽然自嘲般地笑了笑，但眼神里没有丝毫笑意：
“毕竟呢，姐姐我啊，以前是做杀手的。虽然‘退休’很多年了，金盆洗手，相夫教子……但这脾气呢，估计这辈子是改不了了。有些职业习惯，刻在骨子里了。”
她的语气变得轻飘飘的，却更加令人毛骨悚然：
“其实呢，这些话，本来应该由羽尘，或者妙鸢来跟你说的。但他们俩啊，一个是不好意思把话说得这么直白绝情，另一个呢，可能觉得没必要，或者相信你的为人。所以呢，这个‘恶人’，这个‘黑脸’，就只好让我这个曾经的‘专业人士’来做了。”
她最后，用近乎温柔的语气，说出了最冰冷的话语：
“说句实话，我是真的……不想再一次亲手去‘处理’自己人的‘肉块’了。那种感觉，很不好，也很脏。所以……”
她轻轻拍了拍凯瑟琳僵硬的手臂：
“……别让姐姐我失望，好吗？别逼我……再做回以前的自己。”
凯瑟琳听着这番话，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，后背瞬间被冷汗浸湿！面对笠原真由美，比面对“黯蚀议会”里那些气势汹汹的钻石长老们，还要可怕十倍、百倍！那些长老的威压是外放的、张扬的，而眼前这位真由美姐姐的压迫感，是内敛的、冰冷的，如同深渊般寂静却致命。
她闻言，立刻如同小鸡啄米般拼命点头，声音因为紧张而有些发颤：
“明……明白！我完全明白的！真由美姐姐您放心！我凯瑟琳·黛图拉对上帝发誓，我绝对、绝对不会背叛羽尘，背叛这个家的！如果我有违此誓，就让我……让我死全家！”
这个毒誓发得又快又狠，显然是被吓得不轻。
笠原真由美却忽然伸出手，用指尖轻轻按住了凯瑟琳的嘴唇，制止了她后面的话。她脸上的冰冷瞬间融化，重新换上了那副温柔可亲的笑容，嗔怪道：
“诶~打住打住！谁让你发这种毒誓了？多不吉利啊！”
她松开手，语气恢复了平常的柔和：
“不需要发这种誓。你只需要记住一句话，记在心里就好——举头三尺有神明，人在做，天在看。以后啊，凡事凭着良心去做，别做那些让自己夜里睡不着觉的亏心事，就够了。”
她像是忽然想起了什么，又补充道，语气带着点看热闹不嫌事大的调侃：
“嗯……还有一件事，我得先跟你透个底，让你有个心理准备。”
她凑近了些，神秘兮兮地说：
“那就是呢，羽尘这小子，别看他平时一副‘我很专一’的假正经样子，实际上，他的‘女人缘’……可能比你目前看到的、想象的，还要稍微多那么……一点点。”
看着凯瑟琳瞬间瞪大的眼睛，她连忙笑着摆手：
“哎哎，别误会，这可不意味着你进了这个家，就是什么‘底层成员’、‘受气包’啊！咱们家不兴那一套，没什么三六九等的规矩。大家基本上都是平等的，凭心意相处。”
她话锋一转，语气变得有些“同情”：
“不过嘛……有件事你得知道。你好像已经被某位心眼不大、又特别较真的‘女神’大人，给打上‘满嘴谎言的骗子小姐’这个标签喽~想要改变一位‘神’对你形成的固有印象啊……啧啧，老妹儿，你以后可得加倍努力，多多表现才行哦~路漫漫其修远兮啊~”
凯瑟琳听到这句话，脑子又是“嗡”的一声！眼泪瞬间就在眼眶里打转了，她急得语无伦次：
“我……我……我真不是有意要欺骗羽尘的！我承认一开始接近他是有目的，说了谎……但那是因为我……我害怕！我傲慢！我不敢面对！我只是希望……希望能有一个机会，能让他跟我走，或者……至少能多看看我……我真的没有恶意啊！真的！”
看着她拼命解释、快要急哭的样子，笠原真由美只是再次笑着拍了拍她的肩膀，安抚道：
“好了好了，你不用跟我解释这么多的~我相信你能分辨出来，我刚才那些话，是警告，也是提醒，但绝不是要赶你走或者否定你。”
她眨了眨眼，透露了一个“秘诀”：
“其实啊，只要你以后能顺顺利利过了妙鸢那丫头那关，让她真心认可你、喜欢你……那么，在这个家里，你就真的可以‘万事不愁’，横着走了~她才是咱们家真正的‘定海神针’兼‘最终裁决者’哦~”
她最后，仿佛不经意般，又扔下了一颗“重磅炸弹”，语气随意得像是在讨论天气：