没有时间了。
萧烬羽靠在舷窗前，望着琉璃上模糊的自己。
左眼猩红黯淡，低烧烧得脸颊泛起不正常的潮红，嘴唇干裂起皮，每一次呼吸，都像在吞碎玻璃。
可他的眼神，却清明得吓人。
左臂的脉动越来越规律，像是一颗不属于他的心脏，在默默倒计时。
每跳一下，就离彻底崩溃更近一步。
“林启。”
“在。”
“把非攻机关城所有记载，墨翁口述、徐福留下的图谱，全部整理出来。重点——”他顿了顿，“防御机制的变化规律，还有……能量核心的备用接口。”
林启瞳孔猛地一缩。
备用接口。
国师想做什么，已经再明显不过。
“墨翁。”
“老朽在。”
“那种能短暂模拟深渊气息的药膏，还能配出多少？”
墨翁手一抖，药钵差点摔在地上。
“国师！那东西——”
“我知道。”萧烬羽平静打断，像在说别人的事，“涂上之后，深渊会把我当成同类，优先接纳，不是侵蚀。楚明河的扫描系统，也会被信号污染，暂时看不清我。”
“但代价是——”
“加速同化，精神污染加重，钥匙可能提前暴走。”萧烬羽替他说完，“可不这么做，我连走到那扇门前的资格都没有。”
墨翁张了张嘴，最终什么也没说，佝偻着背转身翻开药柜。
那背影，像是一瞬间老了十岁。
他取出一只拳头大的陶瓶，通体漆黑，轻轻一晃，里面似有活物在缓缓蠕动。
“这是按古方做的拟渊膏……”老人声音沙哑，“老朽本以为，这辈子都不会用上它。”
萧烬羽接过，揣进怀里。
“王贲将军。”
“末将在！”
“明日凌晨，挑三十名最精锐、心神最稳、从没跟行尸正面接触过的锐士。全部配非金属武器、石骨箭、火油罐、破秽膏。”他目光冷得像刀，“随我入林。”
“国师！”王贲上前一步，“您这身子——”
“将军。”萧烬羽声音不高，却让王贲硬生生停住，“要是在鬼哭林里，我彻底失控……”
他抬起左臂，绷带下幽绿光芒有节奏地搏动，像一颗不属于人的心脏。
“用这个。”
一柄短刀“当啷”落在王贲脚边。
不是青铜，不是铁。
是黑曜石磨的，刃口涂满破秽膏。是阿夜连夜赶制，用的是火山脚下捡来的黑石。
“刺这里。”萧烬羽点了点自己后颈与左肩胛骨之间，“黑玉碎片的逆向神经丛。一刀下去，钥匙会强制休眠。而我……”
他没说下去。
但所有人都懂。
强制休眠，就是再也醒不过来。
锁心钉一钉，归巢协议会因为失去目标中断。
代价是……他长眠不醒。
但至少，不会被当成样本拖回去解剖。
王贲死死盯着那柄黑曜石刀，指节捏得发白。
最终，他深吸一口气，抱拳躬身，双手高举接过。
“……末将，领命。”
声音沙哑得像在锯木头。
“林启。”萧烬羽看向一旁工曹，“百鬼还能行动的，有多少？”
林启一怔，立刻回道：“回国师……勉强能走的，四十多具。可是——”他喉咙发紧，“阵法侵蚀后，七成以上青铜关节都结晶化了，强行驱动，走不出三里就会断。而且……”
他看向萧烬羽的左臂。
“它们体内都有微量星槎合金，跟那幽蓝力量同源。进了林，恐怕会被反向定位，变成楚明河的移动眼睛。”
他压低声音：“一旦楚明河通过它们听到我们的计划，一切就全暴露了。”
萧烬羽沉默片刻。
“留下。全部交给墨翁重新调试，关节结晶能换就换，不能换就用浸药麻布裹紧加固。营地的防御，比什么都重要。”
他看向王贲。
“入林，人比器械可靠。三十锐士，我亲自挑。要心神最稳、没碰过行尸、压得住恐惧的。器械会背叛，可人的意志……”
他顿了顿。
“至少，还能选择怎么死。”
子时三刻，月隐星沉。
营地陷在一片压抑的死寂里。
篝火压到最小，只够照亮岗哨脚前三尺地。
所有金属器物，都用浸了药膏的麻布裹得严严实实，半点儿光都不外露。
萧烬羽独自待在蜃楼号底舱最深处。
这里原本是货舱，如今清空，只留一块夜光萤石——徐福当年留在岛上的东西，在黑暗里泛着幽冷的光。
他要最后确认一件事。
左眼红光微亮，扫过面前一具被暗绿结晶啃得面目全非的百鬼残骸。
视网膜上，光幕疯狂刷新——
能量侵蚀路径……与阵法幽蓝数据流高度吻合……
结晶成分……含微量星槎合金，被有序化深渊气息重构……
残留精神印记……解读中……
突然，左眼一阵剧痛！
一股冰冷、带着绝对秩序感的意识，顺着扫描链路狠狠刺进来！
“检测到目标核心编号：CX-R7-03”
“状态：濒临崩溃边缘”
“建议：立即执行“归巢协议””
“坐标锁定中——”
萧烬羽猛地切断链接，大口喘息，冷汗瞬间浸透内衫。
亲生父亲。
这四个字，比深渊的低语还要刺骨。
小时候，教他辨认星辰的那双手，也是这双手吗？
他已经记不清了。
那点温度，早被这些年无尽的算计、逼迫、一句句“为你好”，冻得干干净净。
楚明河——那个给了他名字、血脉、还有这半机械身躯的人。
此刻正在九霄之外，用一双没有半分温度的蓝眼，静静看着他一步步走向崩溃。
看着他这枚棋子，什么时候落进早已布好的棋眼。
归巢协议。
他不仅在自己身上留了标记，还提前埋了完整的回收程序。
一旦生命体征跌破阈值，或是精神防线彻底垮掉，程序就会自动启动。
把他整个人，连带着黑玉碎片，一起“召”回去。
变成亲生父亲实验台上，又一具冰冷的样本。
岳父笔记里提过类似的回收程序，他却从没想过，自己的生父，会用在他身上。
“……果然。”
他擦去嘴角溢出来的血丝，反而笑了。
那笑容在幽绿与猩红的光里交错，诡异得让人后背发凉。
越是这样，越证明他没猜错。
楚明河的系统里，藏着绝对掌控欲带来的致命缺陷——
对任何异常都过度敏感，不除不快。
而这份过度敏感，本身就是可以利用的漏洞。
就像拿一根针，去刺一个神经绷到极致的人。
他一定会反应过激。
一定会用力过猛。
一定会在那一瞬间——露出破绽。
萧烬羽站起身，走到舱壁前。
那里挂着一张粗糙的手绘地图，是墨翁根据徐福图谱和斥候探查，拼出来的鬼哭林地形。
墨翁递给他兽皮时，低声说过：“这图上……有些痕迹是新的，像是近几年才添上去的。”
青铜城楼的位置，被朱砂重重圈出。
城楼四周，标着三个问号。
那是斥候不敢靠近，却通过百鬼远程扫描察觉到的异常区域。
三处微弱、断续，却真实存在的能量源。
三者气息，还各不相同。
楚明河的锚点，深渊的源头，还有……岳父如果真留了后手，一定就在那里。
萧烬羽盯着那三个问号，脑海里的拼图，终于完成最后一块。
如果……
如果这三处能量源，分别对应三种截然不同的遗产——
沈临渊留下的、真正藏着生机与变数的备份。
徐福当年发现的、和深渊相关的原始禁地。
还有楚明河为了布局，提前埋下的、带着他技术烙印的锚点。
那他要做的，就不是简单打开那扇门。
而是——
同时激活这三者。
让三股属性相悖、彼此敌视、视对方为异端的力量，在那座青铜城楼里，狠狠撞在一起。
驱虎吞狼，不够。
他要的，是三虎相争。
而他，必须在三股力量互相撕咬、吞噬、同归于尽的夹缝里，把芸娘、把沈书瑶的意识，把那一线渺茫到极致的生机，抢出来。
至于自己……
他摸了摸怀里的陶瓶。
早就没资格计较代价了。
舱门轻轻敲了三下——是约定好的暗号。
芸娘端着一碗热汤走进来，看见萧烬羽手里的陶瓶，脚步顿了顿。
但她什么也没问。
只是把汤放在他手边，在对面坐下，双手抱着膝盖，安安静静看着他。
她想靠近一点，像小时候那样拽住他的袖子。
可她忍住了。
书瑶姐姐说过，烬羽哥哥不喜欢别人碰左边。
而且……早就不是小时候了。
她的眼睛，在黑暗里亮得惊人。
萧烬羽没有看她。
但他知道，她在看着自己。
“烬羽哥哥。”
“……嗯。”
“书瑶姐姐刚才……跟我说了一句话。”
萧烬羽侧过头。
芸娘没抬头，声音闷闷的：
“她说，告诉他，父亲当年留下的，不只是钥匙。还有……”
她皱了皱眉，像是在努力听清什么。
“还有，她说她现在很累，可是不会放手。那些蓝色的东西想格式化她，她就躲在最深处的角落里，等我们去找她。”