夜色在金晨带来的点心和一番意味深长的话中沉淀下去，又被辅助剂带来的冰火煎熬拉扯得格外漫长。翌日清晨，我是在心口一阵熟悉的、细密的抽痛中醒来的，仿佛那蛊虫在经脉间又不安分地游走了一圈，留下冰冷的轨迹。
七雨伺候我起身时，我感觉到一丝不同。并非虚弱减轻，而是一种……滞涩中隐约透出的、极其微弱的“流动感”。像是干涸龟裂的河床深处，终于渗出了一缕几乎难以察觉的湿意。尝试着按照霍晓晓教导的、最基础的吐纳法门，极其缓慢地引动气息，那原本完全不听使唤、如同死水般沉寂在丹田角落的一丝气感，竟然随着意念，极其艰涩地、颤巍巍地挪动了一点点。
内力。
属于“千面玉狐”、曾经磅礴而精纯、却在冰原上与烬霜和重伤一同被击散得近乎彻底的内力，竟然真的开始有了一丝凝聚的迹象。这不仅仅是身体机能的恢复，更是力量本源的重燃。
但随之而来的，是更清晰的警告。那丝微弱气感流转过心脉附近时，蛰伏的噬心蛊立刻传来一阵尖锐的寒意，如同被惊扰的毒蝎竖起尾针。我立刻停止尝试，额角已是一层冷汗。恢复内力是好事，却也意味着与这体内最大的隐患——噬心蛊——的正面冲突将不可避免，甚至可能因为力量的增长而提前引爆。
“少主，您怎么了？脸色这么白？”七雨担忧地问。
“没事。”我平复着呼吸，压下心口的悸动。“今日感觉，似乎比昨日又好了些。”
早膳后，我依旧被搀扶到花厅。窗外阳光依旧炽烈，但经过昨日那场小小的风波，老宅似乎又恢复了那种表面上的宁静有序。只是这宁静之下，暗流或许涌动得更加急切了——毕竟，长房一脉，老爷子说过子嗣单薄，代代能有一个长大成人就不错了，所以明面上就只剩我这一个“独苗”了，还偏偏是个重伤未愈、传言内力尽失、且出身低贱的养子。对于那些枝繁叶茂、对家主之位和家族资源虎视眈眈的各路旁支而言，我这“少家主”的位置，恐怕比看起来更加“诱人”且“可欺”。
七文照例将一些需要过目的简报送来，我靠在圈椅里，慢慢翻阅。新型辅助剂的药效在晨起时最为明显，此刻头脑清明，甚至有种过度活跃带来的紧绷感，处理这些信息倒能稍作消耗。
然而，这份刻意维持的平静，在临近午时被再次打破。
花厅外传来比昨日更甚的嘈杂，脚步声凌乱，话语声也更为放肆，似乎笃定了此处的主人无力维持威严。
“听说咱们这位‘少家主’昨日威风得很，几句话就把明轩那几个没出息的小子吓得屁滚尿流？”一个颇为响亮的男声带着毫不掩饰的嘲弄，“可惜啊，再怎么逞口舌之利，也改不了躺在床上喝药的事实。咱们皇甫家长房，难道真就指望这么一个……病秧子来支撑门户了？连个孩子都生不出来！哪像我们，兄弟姐妹就好几个！果然妖孽的长房是被诅咒的！”
话音落下，引来一阵附和的笑声。
我缓缓抬起头。门口已簇拥着七八个年轻人，衣着华贵，气焰嚣张。为首的两人，年纪稍长，约莫二十五六，一个面皮白净，眼神却透着阴鸷；另一个体格健壮，满脸横肉，刚才大声说话的正是他。他们身后跟着的，除了昨日那个陈姓胖子，还有几个生面孔，但眉宇间的骄矜之气如出一辙。皇甫明轩倒是不在，想必还在“闭门思过”。
七文和七雨立刻上前，面色冷峻如冰。
“皇甫杰，皇甫勇！”七文声音低沉，带着警告，“此地是少家主静养之所，暖阁不是你们可以来的地方。岂容尔等喧哗放肆！速速退下！”
皇甫杰轻笑一声，推开虚掩的花厅门，径自踏入，目光如同冰冷的蛇信，在我身上舔过。“七文管家，好大的威风。我们兄弟二人，听闻少家主玉体欠安，特来探望，这难道也错了？”他故意将“少家主”三个字咬得又重又慢，充满了讽刺。
皇甫勇更是大剌剌地走进来，环视花厅，啧啧两声：“瞧瞧这地方，药味熏天，死气沉沉。我说夜妹妹，”他竟用上了如此轻佻的称呼，七雨气得浑身一颤，“你这身子骨，既然扛不起事，何必硬占着这‘少家主’的名头？让家主爷爷和各位叔伯操心劳神？不如好好养着，享享清福，家族里的事，自然有能干的兄弟们分担。”
他这话，几乎将觊觎之心摆在了明面上。长房子嗣单薄，旁支蠢蠢欲动，尤其是一些自诩血脉不算太远、又自觉有能力的，早已将我这“独苗”视作最大的障碍。
心口那股寒意，因这赤裸裸的恶意和挑衅，骤然变得活跃而冰冷。但我面色未变，甚至没有看皇甫勇，只是将目光投向窗外。一株芭蕉探进檐下，叶片宽阔，绿意盎然，在炽热的阳光下边缘微微卷曲。
“能干的兄弟？”我开口，声音不高，却奇异地压过了花厅内的嘈杂，带着一种玉石摩擦般的冰冷质感，“是指你们吗？我只记得除了长姐，没有别的兄弟姐妹。长姐还是个养女。祖父说长房就我一根独苗！”
皇甫勇一愣，大概没想到我会直接反问，随即恼羞成怒，上前一步：“你什么意思？看不起我们旁支？我告诉你，皇甫夜，长房就剩你一根独苗，还是个女的，又伤成这样，你以为你能坐稳这个位置多久？识相的话……”
“识相的话，如何？还有，我记得祖父说过，长房不论男女皆为子，皆是家族唯一继承人。”我打断他，终于缓缓转过头，看向他。
就在他与我目光接触、被我眼中那片死寂的漆黑所摄、下意识停顿的刹那，我动了。
没有剧烈的动作，甚至没有从椅子上站起来。只是搁在扶手上的右手，仿佛因疲惫而极其自然地垂落了一下，指尖恰好掠过窗沿外那片最靠近的、边缘挺括的芭蕉叶。
动作轻描淡写，如同拂去一粒微尘。
但指尖划过的瞬间，那一丝刚刚重燃、微弱却精纯无比的内力，被压缩到极致，顺着叶脉疾速掠过！
“咻——！”
一道细微到几乎无法耳闻的破空声。
“啊——！我的脸！”