与此同时，镇西南角那片被称为“虫巢”的窝棚区深处。
一间用风化兽骨、破木板和厚厚碱蒿草胡乱搭成的低矮棚屋内，弥漫着一种甜腻与腐败混合的怪异香气。一个肥胖得几乎看不到脖子、皮肤呈病态暗紫色的女性身影，蜷缩在一堆肮脏的毛皮与破布中。她脸上覆盖着层层叠叠的肉褶，几乎看不清五官，唯有一双细小如豆、却异常明亮的眼睛在阴影中闪烁。她的手臂异乎寻常的长，指尖乌黑，此刻正灵活地把玩着几枚用某种甲虫鞘翅打磨而成的、边缘锐利的骨片。
“虫母”萨莎，碱水镇地下情报贩子与毒物供应商之一，据说与沙漠深处的某些昆虫类魔兽乃至更诡异的存在有联系。
一个干瘦如猴、眼睛滴溜溜转的半兽人少年蹲在棚屋门口，正低声汇报：“……石楼那边‘蜥蜴眼’的人天没亮就递了话，说东北废矿坑可能来了‘肥羊’，身上有‘甘泉’味。让咱们的‘小子们’多盯着点，尤其留意有没有重伤员，或者打听去黑岩城路子、找‘结实箱子’的。”
萨莎喉咙里发出“咕噜咕噜”的、仿佛痰液翻涌的笑声：“奎斯那冷血杂种……自己想吃独食，又怕崩了牙，想让我们先去探探路、挡挡灾？‘甘泉’……能让黑岩城的狗这么上心的‘甘泉’，怕是烫手得很。”
她的小眼睛眯成缝：“不过嘛……‘甘泉’啊，我的小宝贝们可是最喜欢纯净的生命能量了。”她伸出乌黑的指尖，轻轻敲了敲身边一个鼓囊囊的、用某种生物胃囊制成的皮袋。皮袋表面微微蠕动，内里传出细密的、令人毛骨悚然的窸窣声。
“让‘复眼’们动起来，别靠太近。重点看看，除了‘甘泉’，那些人身上……有没有‘月光’的味道。”萨莎的声音变得轻柔而危险，“最近天上的月亮，可是越来越不平静了……咕噜噜……”
“是，虫母。”半兽人少年迅速消失在窝棚区的阴影中。
……
镇东南，那片露天集市边缘，一顶相对完整、用厚实牦牛皮制成的帐篷里。
篝火上架着一口黑铁锅，里面翻滚着粘稠的、不知名肉块与根茎炖煮的糊状物。一个左腿自膝盖以下被粗糙木棍和皮革固定、行走时一瘸一拐的老年兽人，正用一柄缺口匕首削着一块硬如石头的肉干。他脸上交错着深刻的疤痕，一只眼睛是浑浊的灰白色，另一只则锐利如鹰。
“瘸腿”格罗夫，碱水镇最大的黑市物资中转商之一，据说年轻时曾是某部落的悍勇战士，因伤流落至此，凭借狠辣与狡猾站稳了脚跟。
一个穿着兜帽斗篷、看不清面目的人影立在帐篷角落阴影中，声音嘶哑：“……奎斯副官的意思很明确。‘肥羊’可能带着好东西，也可能带着麻烦。他不方便直接动镇上的卫兵，希望我们‘民间人士’能先看看成色。若有便宜，大家分润；若是硬茬子，他再以‘维持治安’的名义介入。”