福伯的心像是一下子坠进了冰窟窿，双腿一软，膝盖磕在冰冷的青石板上发出闷响。
他强自挤出一丝比哭还要难看扭曲的笑容，声音抖得不成样子：
“刘……刘爷！您……您行行好！再……再宽限几天！就三天！不，两天！等我……等我周转一下，一定连本带利……”
“等你周转？”刀疤刘身旁一个尖嘴猴腮、眼神滴溜溜乱转的瘦子嗤笑一声，阴阳怪气地打断他，
“等你再去贾太尉府上的库房里‘周转’吗？白纸黑字，画押按印，利滚利，到今天日落为止，一共是一百五十金！福伯，咱们兄弟也是小本经营，讲规矩。今天这钱要是见不到个响儿，”
他故意拖长了语调，凑近些，压低却清晰地说道，
“咱们就只好提着礼物，亲自上贾太尉府的门房递帖子，问问尊府的主子，府上的大总管，这手头……是不是也太紧巴了点？咱们也好‘帮衬帮衬’不是？”
“不！不能！万万不能啊！”
这几个字，几乎是从福伯撕裂的喉管里挤出来的，带着血腥味。
去贾府讨债？
那和直接把他剥皮抽筋、挫骨扬灰有何区别？
甚至比那更可怕！
他再也顾不得颜面，彻底崩溃，“噗通”一声双膝跪地，匍匐着向前蹭了几步，死死抱住刀疤刘那粗壮如柱、散发着汗臭和劣质皮革味的小腿，涕泪横流，语无伦次地哀求：
“刘爷！刘爷您发发慈悲！饶了我这条老狗吧！我做牛做马，当奴才伺候您一辈子都行！求您千万别去府上！不能去啊！那是要我的命，要我一家的命啊！”
刀疤刘眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶与鄙夷，仿佛看着一团肮脏的秽物。
他猛地抬脚，狠狠踹在福伯的肩窝，力道之大，让福伯像个破布口袋般向后滚去，瘫倒在地，蜷缩着发出痛苦的呻吟。
“呸！”刀疤刘朝地上啐了一口浓痰，
“少跟老子来这套哭丧的戏码！见钱放人，天经地义！今天日落前见不到一百五十金，老子就先卸你一条膀子当利息，再把你这身老骨头扔到贾府正门口，让你家那位‘好主子’亲自来认领！看他贾文和的脸面，值不值这一百五十金！”
绝望。
冰冷、粘稠、彻底吞噬一切的绝望，如同北海最深处涌上的寒流，将福伯从头到脚、从内到外，彻底淹没、冻僵。
他瘫在冰冷的石板地上，眼神空洞地望着上方被屋檐切割成狭窄一条的、灰蒙蒙的夜空，脑子里只剩下无边无际的空白与嗡鸣。
完了，一切都完了。前是悬崖，后是深渊，再无半点腾挪余地。
也正是在他灵魂即将彻底熄灭的这一刹那，一个平淡得近乎没有起伏，如同深秋夜里一缕最不经意微风的声音，轻轻地、却异常清晰地，飘入了这片充斥着暴戾与绝望的小小空间。
“他的账，我清了。”
所有人都是一怔，循声望去。
只见那个在赌场角落里枯坐了三个时辰、仿佛已与阴影融为一体的“孤狼”，不知何时已悄无声息地站在了他们身后几步外。
他手里依旧提着那个粗陶酒壶，脸上依旧是那副淡漠的、与周遭一切激烈情绪都格格不入的神情，仿佛刚才说的不是清偿一百五十金的巨债，而是付了一碗茶钱。
刀疤刘眯起眼，凶光毕露地上下打量着这个不速之客。
见他一身半旧的深色布衣，身形中等，面貌普通，周身毫无富贵或悍勇之气，眼中顿时涌起浓浓的怀疑与轻蔑：
“你？你是个什么东西？也敢来揽这浑水？你可知一百五十金，能垒起多高一座钱山？”
“孤狼”对他的挑衅与质疑恍若未闻，甚至连眼皮都没多抬一下。
他只是慢条斯理地，从怀中掏出一个毫不起眼的灰布口袋，看也不看，随手便扔在了双方之间的空地上。
“哐啷——！”
口袋落地，发出一声沉闷而实在的钝响，系口的绳子因撞击而松散开来。
霎时间，十几块黄澄澄、在坊间昏暗灯笼光线下依旧流转着诱人光泽的金饼，从袋口滚落出来，有的甚至叮叮当当相互碰撞着，散开一小片。
那光芒并不刺眼，却比正午的烈日更能灼伤赌徒与债主的眼睛。
刀疤刘的呼吸骤然停止了一瞬，瞳孔猛地缩成了针尖。
他身旁那个尖嘴猴腮的瘦子反应更快，几乎是扑了上去，捡起一块金饼，迫不及待地塞进嘴里，用后槽牙狠狠一咬，随即抬起头，脸上混杂着狂喜与难以置信，尖声叫道：
“大哥！真的！足色！十足的官金！”
刀疤刘脸上的横肉抽动了几下，贪婪如同毒蛇般在他眼底窜动，但多年刀头舔血的生涯也让他保留了最后的警惕。
他死死盯住“孤狼”，声音沉了下来，带着审视：
“朋友，哪条道上的？亮个万儿。平白无故替人还这天大的债，总得有个说法吧？”
“孤狼”终于将目光转向他，却依旧平静无波，声音平淡得像在陈述今日天气：
“过路的商贾而已，偶见不平。钱财身外物，结个善缘。”
他顿了顿，视线掠过刀疤刘，落在了依旧瘫在地上、仿佛傻了一般的福伯身上，语气依旧没什么起伏，却带着一种奇异的、不容置疑的定力。
“老丈，起来吧。地上凉。”
“这点阿堵物，便当是……我预付与你的工钱了。”
福伯浑身剧烈地一颤，像是被一道细微的电流击中。
他猛地抬起头，浑浊涣散的眼珠里倒映着“孤狼”平凡无奇的脸，以及地上那些救命的金黄。
巨大的震惊、劫后余生的茫然、以及更深层次的不安与恐惧，如同打翻的颜料缸，在他脸上混合成一种极其复杂扭曲的表情。
他嘴唇翕动，喉咙咯咯作响，却一个字也吐不出来。
刀疤刘眼中厉色一闪。
他根本不信什么“过路商贾”、“结个善缘”的鬼话。
在这许都龙蛇混杂之地，能随手拿出一百多金、且目标明确插手此事的人，绝非善类，背后必有图谋。
但……黄金是真的，就滚在眼前，唾手可得。
是立刻翻脸探究根底，可能人财两空还惹上未知麻烦？还是拿了实实在在的金子，了结这桩麻烦事？
利弊在刀疤刘心中飞速权衡。
片刻，他对着手下使了个凌厉的眼色。
那瘦子会意，立刻手脚麻利地将散落的金饼拢回布袋，紧紧攥在手里。
“好！”刀疤刘从牙缝里挤出一个字，对着瘫软的福伯恶声恶气道，