自曹洪下狱之后，贾诩便陷入了一种前所未有的焦灼与警惕之中。
他寝食难安。
往日里，这太尉府是他运筹帷幄、安然自处的堡垒，高墙深院隔绝了外界的纷扰。
可如今，廊柱的阴影、窗外摇曳的树影、甚至仆人低眉顺眼走过时衣袂的摩擦声，都让他心头无端一紧。
他会在午夜骤然惊醒，仿佛感到黑暗中有一道视线正穿透帷幕，静静地落在自己身上。
他变得异常沉默，除了必要的公务应答，几乎终日不语，将自己关在书房的时间越来越长。
案上的文书常常半晌未翻一页，他的目光凝在虚空某处，实则是在脑中反复拆解、拼接着自“哑三”出现以来的每一个碎片。
他不动声色地，以整顿府务为名，将内外仆役的来历、近期的行踪、乃至他们远亲近邻的可疑之处，都梳理了数遍。
重点自然是“哑三”。
他试过将一份无关紧要但看似机密的公文“无意”遗落在哑三打扫的区域，观察其反应
——少年只是愣怔了一下，随即恭敬地拾起，原样放回案几显眼处，眼神里只有仆役面对主人物品时应有的谨慎，而无半分窥探的好奇。
他也曾令人在哑三的饭食中短暂加入微量的、会令人精神恍惚的药物，再派心腹以闲谈之名套话，得到的依旧是那张木然的脸和咿咿呀呀的手势，所述内容与暗中调查的结果毫无二致。
这少年就像一滴水，完美地融入了太尉府的汪洋，干净得让人无从下手，却也因其过分的“干净”，让贾诩心中的疑云越发浓重。
这种如芒在背却抓不到实体的感觉，正在一点点侵蚀他赖以生存的掌控感。他觉得自己像坠入了一张无边无际的、柔韧的蛛网，每一次自以为理智的挣扎，都只是让自己被粘得更牢。
这天午后，秋阳透过窗棂，在书房地上投下慵懒的光斑。
贾诩勉强合眼，靠在凭几上，试图让连日紧绷的神经稍得舒缓。然而，那些纷乱的线索、曹洪怨毒的眼神（他虽未亲见，却能想象）、曹操深不可测的怒意、以及迷雾后那双眼睛……依旧在他眼皮底下晃动。
“祖父！祖父！”
一阵清脆欢快、毫无阴霾的呼喊声由远及近，像一把小锤子敲碎了满室的沉郁。
紧接着，房门被“吱呀”一声用力推开，一个小小的身影带着阳光和鲜活的气息闯了进来，炮弹般精准地投入贾诩怀中，撞得他微微一晃。
这是他最疼爱的小孙子贾莫，年仅六岁，童稚未脱。孩子温热柔软的身体、身上淡淡的奶膘味和汗味，以及那全然依赖与欢喜的神情，像一股温泉水，暂时浸没了贾诩心头的坚冰。
他脸上冷硬的线条不由自主地软化下来，露出近些时日罕见的、真切的慈爱笑容。
他将小家伙抱上膝头，手指拂过孩子跑得有些散乱的发髻，温声问道：
“莫儿，今日在学堂可曾听话？又淘什么气了？”
“莫儿可乖了！”贾莫扬起红扑扑的小脸，眼睛亮晶晶的，急于表功，
“先生今天夸我‘贾’字写得有骨架了呢！”
他比划着，又献宝似的说：“祖父，我今天在坊间跟大牛他们学了一首新童谣，可好听了，我唱给您听好不好？”
“哦？是吗？”贾诩含笑看着孙儿，孩童的世界总是简单而直接，一首童谣便能带来如此纯粹的快乐，这让他疲惫的心神感到一丝短暂的松弛，“那祖父可要洗耳恭听了。”
贾莫立刻从他膝上滑下，站到书房中央，挺起小胸膛，清了清嗓子，仿佛在完成一件了不得的表演。他摇头晃脑，用那稚嫩清亮的童声，一字一顿，颇有节奏地唱道：
“老狸睡大床，”
“幼虎卧东房。”
“西山有磐石，”
“可避风雨霜。”
童谣简短，韵律简单，朗朗上口。贾莫唱得兴起，又手舞足蹈地重复了一遍，脸上满是学会新玩意儿的得意。
贾诩微笑着听完，如同任何一位宠溺孙儿的祖父，随口问道：“这童谣倒是新鲜，谁教你们的呀？”
“不知道呀，”贾莫眨巴着大眼睛，努力回想着，“好像是前几天，街口那个画糖人的白胡子老爷爷先哼的，可有意思啦！后来大牛、二狗他们都学会了，我们玩耍时都在唱呢！”
孩子的心思很快转移，又缠着贾诩说了几句闲话，便蹦跳着去找祖母要点心吃了。
孩子的笑语声远去，书房重归寂静。贾诩脸上的笑容缓缓消失，目光重新变得沉静而幽深。
他将那童谣在脑中过了一遍，无非是些似是而非的比喻，孩童传唱，不足为奇。或许只是某个落魄文人信口编的，被市井孩童拿去当了游戏歌谣。
他摇了摇头，将这点微不足道的插曲抛诸脑后，思绪又回到了令他烦忧的正事上。
然而，当深夜来临，铜豆灯再次成为书房唯一的光源，窗外万籁俱寂，只剩下秋虫最后的凄切鸣叫时
——白日里那首被忽视的童谣，竟如同自己有了生命般，从他记忆的底层顽固地浮起，字句清晰，分毫不差。
“老狸睡大床……”
他无意识地，在心中又默念了一遍。
灯火，“扑”地一声，极其轻微地爆了个灯花。
就在这一明一暗的闪烁间，贾诩仿佛被一道冰冷的闪电劈中，整个人僵在座上！
老狸……狐！天下何人最似老狐？多疑、善变、狡诈、深藏不露……除了那位虽无天子之名，却稳踞皇宫、总揽朝纲的魏公曹操，还能有谁？！
“睡大床”，这“大床”所指，简直是昭然若揭！
一股刺骨的寒意，并非来自外界，而是从他自己的五脏六腑里骤然渗出，瞬间蔓延至四肢百骸！他感到指尖冰凉。
“幼虎卧东房……”
幼虎！曹丕、曹植、曹彰……哪一个不是羽翼渐丰、爪牙锋利的虎子？
而“东房”……自周礼以降，东宫便是储君居所！
这分明是在说，曹操的诸位虎子，正在那象征着储位的东宫之侧，潜伏、对峙、磨砺爪牙，争夺那张未来的“大床”！
仅仅这两句，已像两把冰冷的手术刀，精准地剖开了许都政局最华丽也是最脆弱的外皮，将内里汹涌澎湃、你死我活的储位之争，血淋淋地摊开在他眼前！
而这，正是他贾诩近来最深切的忧虑，是他如履薄冰、试图在夹缝中为家族寻觅生路的根源！
那么，后两句呢？
贾诩的呼吸不知不觉变得粗重，他几乎是带着一种自虐般的恐惧，将目光投向灯焰，仿佛那跳动的火苗里藏着谶语的答案。
“西山有磐石……”
西方！磐石！当今天下，谁在西方根基稳固，势力如磐石般难以撼动？
一个名字携着西凉的风雪与汉中的险峻，以无可阻挡之势，撞入他的脑海——西凉王，陆昭！
“可避风雨霜。”
风雨霜！何谓风雨霜？岂不正是“幼虎”相争必然引发的腥风血雨、政治严霜？！那是足以将无数家族、谋士、朝臣碾为齑粉的毁灭性风暴！
“轰——！”
贾诩的脑海里仿佛有什么东西炸开了，震得他耳膜嗡嗡作响。
他“霍”地站起身，动作之大，衣袖带翻了身旁小几上的凉透的茶盏。瓷盏碎裂，冰冷的残茶溅湿了他的袍角和靴面，他却浑然不觉。
这不是童谣！
这是一封信！一封只用四句、二十个字写成，却比万言书更为犀利的密信！一封跨越了重重阻隔，以最不可能的方式
——借助孩童之口、市井之风
——精准无比地，只递送给他贾诩一人的绝密对话！
对方，那个隐藏在汉中、西凉迷雾深处的陆昭，或者是他麾下那个令人胆寒的谋略组织，不仅看穿了他利用曹洪事件的举动，更是一眼看透了他贾诩这个人！
看穿了他洞察曹氏内部倾轧的敏锐，看穿了他身处漩涡中心却力求自保的惶恐，更看穿了他毕生所求，并非位极人臣的青史留名，而仅仅是在这无常乱世中，保全贾氏一门血脉延续、安稳度日的卑微又顽固的执念！
信息如惊涛骇浪，冲击着他：