更重要的是心思
——每一步都算在你前面，你的反应，你的追查，甚至你的恐惧，似乎都在对方的预料与应对之中。
与这样的对手为敌，是噩梦；但若能与这样的力量结盟……
目的。
对方目的何在？搅乱许都，从中取利？显然不止。
对方看穿了他贾诩的软肋，直接给出了“避祸”的选项。这意味着，对方不仅关注天下大局，也关注具体“人才”的处境与需求，并且愿意为此进行一种……“投资”？
或者说，是一种更长远的布局？陆昭，西凉王，他到底想要什么？是裂土封疆，还是……有更大的志向？
如果是后者，那么他身边，必然极度缺乏自己这种熟悉中原核心政局、擅长权谋机变的人物。自己对他，有独特的价值。
最关键的是，对方理解他。
没有空泛的承诺，没有虚幻的大义，只有直指核心的五个字——“可避风雨霜”。
这五个字，抵得过千言万语。它承认了贾诩一生挣扎的本质，理解了他所有算计的终极目标，并给出了一个看似飘渺、却恰恰契合这终极目标的可能路径。
这是一种高明的“知己”，比任何威胁利诱都更具穿透力。
天平在心中剧烈摇晃。
一端是“现在”——曹操的许都。熟悉的规则，既定的地位，触手可及的权势（尽管是脆弱的）。
但终点清晰可见：曹操的暮年，紧随其后的腥风血雨，以及自己极大概率被清算的黯淡未来。这是一条看得见尽头的下坡路，温水煮蛙，结局已定。
另一端是“未来”——陆昭的西凉。
陌生的地域，未知的风险，一切从零开始（甚至是从负开始，背负叛逃的罪名）。
但存在一丝微光，一线生机。
如果陆昭真如其所展现的那般雄才大略，知人善任，如果西凉政权真能稳固发展甚至问鼎中原，那么现在投去，便是雪中送炭，是从龙之功，是为家族谋一个可能绵延数代的全新起点。
这是一场豪赌，赌注是全族的性命，赌的是那“磐石”是否真的坚固，那“避风港”是否真的存在。
恐惧在啃噬，但深植于骨髓的“赌徒”天性，以及对家族存续那超越个人生死荣辱的执着，开始如岩浆般涌动。
他贾文和，这一生，哪一次关键抉择不是赌？赌李傕不杀降臣，赌张绣听从建议，赌曹操不计前嫌。
他赢了那么多次，难道要在最后一次，也是最关键的一次选择上，因为恐惧而放弃搏一把的机会，坐以待毙吗？
不！
等待，才是最大的危险。
在曹操和曹丕的眼皮底下，任何试图与外界勾连的举动都风险极高，但同样，任何不作为，也只是延缓死刑的执行。
必须动，必须在风暴完全降临之前，找到那个或许存在的锚点。
窗外的墨黑天幕，边缘开始渗出一丝极其微弱的、近乎幻觉的灰白。长夜将尽。
贾诩猛地从那种近乎僵死的沉思中挣脱出来。
他站起身，骨骼发出轻微的噼啪声响，久坐的麻痹和精神的极度消耗让他晃了一下，但他很快站稳。
脸上那些属于老人的疲惫、犹疑、惊惧，如同被一只无形的手抹去，取而代之的是一种近乎岩石般的冷硬与平静。
眼底深处，那常年隐伏的、属于谋士的锐光，再次亮起，只是这一次，光芒更加内敛，也更加决绝。
他走到那张宽大的紫檀木书案前，动作稳定地移开灯盏，铺开一张崭新的、质地细密的蔡侯纸（竹简过于笨重且正式，帛书又太过贵重显眼）。
他重新挑亮灯芯，让光明稳定地铺洒在纸面上。然后，他挽起衣袖，从青玉笔山上取下一支狼毫小楷，在端溪砚中缓缓舔饱了墨汁。
笔尖悬在纸面上方，凝滞片刻。
他没有写一个字。
任何一个字，都可能成为致命的把柄。
他需要的是一个符号，一个只有特定对象才能理解其含义的符号。这个符号必须与他贾诩有隐秘的关联，又能指向未来的某种可能。
笔尖落下，手腕稳定地移动。墨线在纸上游走，勾勒出的，是一副结构清晰、细节分明的——马鞍。
鞍桥的弧度，鞍翅的形状，甚至皮革的纹理，都依稀可辨。画工谈不上精湛，但绝对传神。
马鞍。
对于西凉，对于以骑兵立国、控扼丝路的陆昭而言，马鞍意味着什么？是武力，是疆域，是根本。
而对他贾诩而言呢？这是一个试探，也是一个隐喻。
宛城之战，他献计大破曹军，其中关键之一，便是利用了曹军骑兵的某些……装备特点？
这只是表层。
更深层的是，这或许暗示着一种“投效”，一种“可供驱策”的姿态。
我在向你展示，我了解你的根本（骑兵），我也许能在这方面（或更广义的“军国谋划”上）提供价值。
同时，这又是一个无害的、甚至有些不知所云的图案，即便此物中途落入曹操或其他人手中，也完全无法解读出任何谋逆的信息，最多认为太尉大人闲来无事的涂鸦。
这是一步投石问路。风险可控，意图隐晦。
画毕，他仔细端详了片刻，轻轻吹干墨迹。然后将纸小心折起，折成一个小小的方块，塞进一个最普通不过的、用来装零散公文副本的细竹筒内。用寻常的火漆封口，按下他太尉府常用的、无特定指向的杂事印鉴。
做完这一切，书房的门窗缝隙里，渗进来的已不再是星光，而是清冷的、泛着蓝灰色的晨光。远处隐约传来第一声鸡鸣，悠长而飘渺。
他推开书房厚重的门扉。清晨凛冽的空气如同冰水般扑面而来，冲散了一夜的浊气与思维的混沌，让他精神为之一振。东方天际，那抹鱼肚白正在迅速扩大，染上淡淡的金边。
贾诩站在廊下，望着那即将破晓的天空，目光似乎穿越了重重屋宇，投向了遥远而不可见的西方。
他知道，当这个装着马鞍图的竹筒，通过某个他尚未最终确定、但必然存在的隐秘渠道（哑三？或是其他？这本身也是测试的一部分）传递出去时，他便已经亲手将自己和整个贾氏一族的命运筹码，从那看似安稳实则危殆的“现在”的赌桌上，毅然推向了那迷雾笼罩、吉凶未卜的“未来”的轮盘。
这一次，他赌的不再是一时安危，一族富贵。
他赌的，是在这即将到来的、席卷中原的滔天风浪中，为贾氏寻得那唯一可能存续的、彼岸的微光。