长孙无忌居高临下地看着他，眼底没有半分怜悯，语气冰冷如霜：“饶你容易，可洛州百姓这些日子受的苦，谁来饶？你为了自己的仕途，不顾百姓死活，肆意搜刮民脂民膏，这般贪赃枉法之辈，不配为官！”
说罢，他抬手召来随后赶来的驿馆护卫，沉声道：“将王怀安拿下，革去官职，打入大牢，彻查他在任期间的所有贪腐之事，依法处置！”
“国舅爷饶命！求国舅爷再给下官一次机会！”王怀安哭喊着，却被护卫们架起，强行拖了下去，府衙内的衙役们见状，一个个吓得噤若寒蝉，不敢有丝毫异动。
处置完王怀安，长孙无忌又对府衙内的主簿吩咐道：“即刻贴出告示，废除洛州所有不合理的苛捐杂税，尤其是这‘特产税’，必须彻底取缔。另外，将王怀安任职期间多征的钱款，逐一核实清楚，全部退还给百姓，不得有误！”
主簿连忙躬身应下：“下官遵令，定当妥善处置，绝不辜负国舅爷的嘱托。”
长孙无忌微微颔首，目光扫过府衙内的众人，语气严肃地说道：“为官者，当以百姓为重，清廉自守，造福一方。若有人敢贪赃枉法、盘剥百姓，王怀安便是你们的下场！”众人闻言，纷纷躬身行礼，连声称是，心中对这位铁面无私的国舅爷多了几分敬畏。
处理完洛州之事，长孙无忌并未停留，次日便继续沿着河南道巡查，所到之处，皆不提前通报，要么扮成商人，要么装作农户，深入市井乡间，与百姓闲谈，倾听百姓心声，探查地方官吏的政绩与品行。
他走过各州各县，见过不少贪腐昏庸之辈，也遇过许多清廉勤政之人。在汴州下辖的一个小县，他得知县令利用职权，侵占百姓良田，中饱私囊，百姓告状无门，只能忍气吞声。长孙无忌查明真相后，当即下令将那县令革职查办，没收其贪腐所得，将良田归还给百姓，百姓们得知后，纷纷跪地叩谢，哭声里满是感激。
一路巡查下来，像这样的贪腐官吏，他一共罢黜了三个，皆是证据确凿、民怨极深之辈，每处置一个，当地百姓都拍手称快。与此同时，他也不忘表彰那些清廉勤政、造福百姓的官吏，陕州刺史推行“义仓借粮”，每逢荒年，便打开义仓，将粮食借给百姓，待丰收后再让百姓适量归还，从未逼迫百姓，让陕州百姓免受饥馑之苦；汝州刺史开设“农桑夜校”，邀请有经验的老农和织妇，在夜晚教导百姓耕种、纺织的技巧，让汝州的农桑产量大幅提升，百姓日子愈发富足。
像这样的惠民举措，长孙无忌一一记录在案，汇总成册，在每一项举措旁都细细批注，注明其推行方法、成效，其中陕州的“义仓借粮”、汝州的“农桑夜校”等几项成效显着、易于推广的举措，他都特意标注了“可推广全国”，打算回京后呈给陛下，让这些惠民之策能惠及天下百姓。
这一日，长孙无忌巡查至虢州，途经一处水渠工地，远远便看见工地上人头攒动，热闹非凡。他走近一看，只见数十名百姓正挑着沉甸甸的土筐，往来穿梭在水渠两岸，有的在筑堤，有的在挖沟，每个人脸上都满是汗水，却依旧干劲十足，丝毫不见懈怠。
这水渠是虢州刺史为了灌溉农田而修建的，虢州多山地，农田灌溉不便，每逢干旱年份，庄稼便会大幅减产，百姓深受其苦。刺史到任后，便召集百姓，动工修建水渠，打算将远处河流的水引到农田旁，解决灌溉难题。
长孙无忌站在工地旁，看着百姓们辛勤劳作的身影，心中十分欣慰。他没有惊动旁人，悄悄走到一旁，拿起一个空土筐，挽起袖子，也加入了筑堤的行列，跟着百姓们一起挑土、填土，动作虽不算熟练，却十分认真，汗水很快便浸湿了他的衣衫，顺着额角滑落，滴落在泥土里。
百姓们起初并未在意他，只当是哪个外乡来帮忙的商人，直到一个年迈的老农挑着土筐路过，无意间瞥见他的面容，先是愣了愣，随即瞪大了眼睛，满脸惊讶地说道：“你、你不是长孙国舅爷吗？国舅爷怎么会在这里干这粗活？”
老农的声音不算小，周围的百姓们闻言，纷纷看了过来，当认出眼前这个挑土的人竟是当朝国舅爷时，都停下了手中的活计，满脸震惊，纷纷围了过来，想要行礼。
长孙无忌连忙放下土筐，抬手拦住众人，擦了擦额角的汗水，脸上露出温和的笑容，语气亲切地说道：“诸位乡亲不必多礼，都快干活吧，耽误了水渠修建，影响了秋收可就不好了。”
“可、可国舅爷乃朝廷重臣，身份尊贵，怎能干这般辛苦的粗活？”老农依旧满脸不解，语气里满是恭敬。
长孙无忌笑了笑，指了指正在修建的水渠，说道：“这水渠是给百姓们修的，修好了水渠，庄稼就能好好生长，秋天就能多打粮食，百姓们的日子就能好过些。我虽是朝廷官员，可也是大唐百姓的一员，为百姓做事，本就是分内之事，干些粗活又算得了什么？”
他顿了顿，目光扫过在场的百姓，语气诚恳地说道：“你们把这水渠修结实了，秋天能有个好收成，一家人能吃饱穿暖，比给我磕一百个头、行一百个礼都强。这水渠修得好，才是对我、对大唐最好的回报。”
百姓们闻言，心中十分感动，看向长孙无忌的目光里满是敬佩与感激。他们没想到，当朝国舅爷竟这般亲民，毫无架子，还这般为百姓着想。一时间，百姓们干劲更足了，纷纷拿起工具，继续投入到水渠修建中，工地上的吆喝声、号子声此起彼伏，比之前更加热闹。
长孙无忌看着百姓们热情高涨的模样，心中十分欣慰，又拿起土筐，跟着百姓们一起劳作，直到日落西山，才悄然离开工地，继续自己的巡查之路。
数月之后，长孙无忌终于走完了河南道各州各县，巡查之事已然圆满完成。他收拾好行囊，带着巡查期间记录的各类文书、账册，以及那本汇总了各地吏治优劣与惠民举措的册子，启程回京。
回到长安后，长孙无忌并未歇息，次日便入宫面圣，将河南道的巡查结果一一呈给李世民，同时递上了那本精心整理的《吏治优劣录》。册子里详细记录了河南道各州各县官吏的品行、政绩，哪些人贪腐昏庸，哪些人清廉勤政，都写得清清楚楚，一目了然；除此之外，还汇总了各地的惠民举措，每一项都附有详细的推行方法与成效，标注了是否适合推广全国。
李世民坐在龙椅之上，缓缓翻开《吏治优劣录》，逐页细细翻看，时而眉头紧锁，时而点头赞许，时而又露出欣慰的笑容。待看完最后一页，他合上册子，抬眼看向阶下的长孙无忌，眼中满是赞赏与感慨，语气诚恳地说道：“舅父这一趟河南道巡查，辛苦了。你深入市井乡间，将地方官吏的底子摸得一清二楚，惩治贪腐，表彰清廉，还收集了这么多惠民举措，为朝廷分忧，为百姓谋福，实在是劳苦功高。有舅父这般尽心尽责的大臣在，朕就不怕大唐吏治不清，百姓不安。”
长孙无忌闻言，连忙躬身行礼，语气恭敬而坚定地说道：“陛下谬赞，臣只是做了分内之事，不敢称劳苦功高。为官一任，当造福一方，官清则民安，民安则国稳，这是为官之本，也是臣对陛下、对大唐百姓的承诺。往后，臣依旧会尽心竭力，辅佐陛下，整顿吏治，守护大唐江山，不负陛下的信任，不负百姓的期盼。”
李世民看着长孙无忌坚定的神情，心中十分动容，微微颔首道：“好，有舅父这句话，朕便放心了。你呈上来的《吏治优劣录》，朕会好好研读，那些贪腐官吏，朕定会依法严惩；那些清廉勤政之人，朕会加以提拔重用；至于那些惠民举措，朕会让相关部门商议，尽快推广至全国，让天下百姓都能受益。”
殿内烛光摇曳，映照在君臣二人身上，一派君臣同心、共护大唐江山的肃穆景象。长孙无忌立于阶下，身姿挺拔，眼底满是对大唐的赤诚与坚守，他知道，整顿吏治、守护民生之路任重道远，可只要他坚守初心，尽心尽责，便定能不负陛下所托，不负大唐百姓，让大唐的吏治愈发清明，让百姓的日子愈发安稳，让这盛世江山，长治久安。