贞观长歌，响彻长安宫阙，自太宗皇帝率文武巡狩归京，皇城内外虽依旧是一派盛世雍容，内里却因皇后长孙无垢的一道懿旨，悄然掀起了一场整肃之风。
凤仪宫作为中宫正殿，素来规制肃穆，不尚奢华，此刻殿内窗明几净，熏炉中燃着淡淡的檀香，无半分奢靡脂粉气。长孙无垢端坐在铺着素色锦垫的梨花木案前，一身正红色翟衣规整得体，云鬓仅簪一支赤金点翠步摇，除却皇后礼制所需的饰物，再无多余装点。她垂着眼，指尖轻翻着面前厚厚的一叠宫账，玉指纤细，眉目温婉，却自有一股不怒自威的中宫威仪。
殿内静得只能听见书页翻动的轻响，一旁侍立的尚宫局女官垂首屏息，不敢有半分惊扰。这些账册，是自巡狩期间各宫自行呈报的用度明细，归京之后，长孙无垢第一件事便是彻查后宫用度，要将这深宫之中滋生的奢靡攀比、冗余耗损，一一厘清，尽数革除。
“淑妃宫中，上月胭脂水粉、绫罗绸缎的采办，是多少？”长孙无垢忽然开口，声音清和，却带着不容置疑的力道。
尚宫局女官连忙上前，躬身回禀：“回皇后娘娘，淑妃宫中月例胭脂水粉，定例是八盒，绫罗四季各两匹，可上月采办胭脂水粉共计三十二盒，绸缎更是逾制定了十匹，远超规制数倍不止。”
长孙无垢闻言，眉峰微不可查地一蹙，她拿起案上的狼毫笔，蘸了浓墨，在账册上淑妃宫用度一栏，提笔缓缓批注。笔锋端正有力，字迹清雅却风骨凛然，一行小字落于纸间：后宫用度，当以节俭为要，上体天心，下恤黎民。淑妃宫多余采办，悉数停发，所余脂粉绸缎等物资，转赠太医院，裁布制药，以供边关将士疗伤所用。
落笔之后，她将笔搁在笔架上，抬眼看向女官：“传本宫懿旨，自今日起，严格依照后宫规制发放用度，但凡有逾制奢靡、私加采办者，无论品阶高低，一律按宫规处置，物资充公，用以国用。”
“奴婢遵旨。”女官躬身领命，不敢有半分怠慢。
自巡狩归京，长孙无垢便深知，盛世之下，更需戒奢以俭。后宫虽为天子内廷，却亦是国之缩影，若是妃嫔竞相奢华，宫人冗余耗损，不仅徒耗国库，更会助长奢靡之风，动摇国本。故而她雷厉风行，着手整肃后宫：先是命尚宫局、内侍省联合清查各宫宫人，裁撤年迈体弱、无所事事的冗余内侍宫女，发放路费，令其归家团聚，将省下的月钱与口粮，悉数捐给长安官学，资助寒门学子读书；再是明令各宫妃嫔，不得私制奇装异服，不得相互攀比珍宝器物，日常起居以简朴为要，违令者轻则罚俸，重则降位；更以中宫之尊，立下铁律——后宫之人，无论妃嫔宫女，一律不得私与外臣通信，不得干预外朝政事，不得妄议朝政，违者以干政重罪处置。
一道道懿旨颁下，凤仪宫的规矩，如同一股清流，涤荡着后宫的浮华之气。往日里各宫争奇斗艳、暗中攀比的风气，顷刻间收敛殆尽，宫人妃嫔皆谨言慎行，不敢越雷池半步。长孙无垢并非严苛酷厉之人，她的整肃，宽严相济，裁撤宫人时给予妥善安置，节俭用度时兼顾各宫体面，既守了后宫规矩，又存了仁厚之心，一时间，后宫上下，无不敬服这位贤德皇后。
这日午后，阳光透过凤仪宫的窗棂，洒下斑驳的光影。内侍通传，称国舅长孙无忌求见，长孙无垢闻言，放下手中正在翻阅的《女则》初稿，命人将兄长引至偏殿等候。
长孙无忌身为当朝国舅，又是辅佐太宗登基的元勋功臣，身居要职，权倾朝野，素来深得太宗信任。他步入偏殿，见殿内陈设简朴，无半点珍宝点缀，心中便知妹妹依旧是秉持节俭之本，未曾有半分骄奢。
落座之后，宫人奉上清茶，长孙无忌先是寒暄了几句家常，问及皇后身体安康，话锋一转，便谈及了朝中近日的人事任免，言语间，有意无意地提及几位自家亲信，言语之中，颇有向太宗举荐、为其谋求高位之意。
长孙无垢端起案上的青瓷茶杯，指尖轻触杯壁，温热的茶水暖意，却未让她脸上的神色有半分松动。她轻轻吹开茶沫，抬眼看向兄长，声音平静无波，却字字千钧：“兄长，可还记得当年父亲临终前，对我长孙一族的教诲？”