刘伯温微微颔首，捻着胡须，慢条斯理地补充道。
“常博士言之有理。观眼下之势，李氏虽咄咄逼人，但其余各家也非毫无还手之力。商场之争，如同两军对垒，气机牵一发而动全身。官府此刻若急于下场充当裁判，恐会打乱某些……正在酝酿的破局之势。”
耿询和傅忠对视一眼，眉头微皱。
他们听出了常升和刘伯温话里的意思，似乎并不主张立刻对李氏采取强硬措施。
邓志和急了。
“刘公，常博士！难道就眼睁睁看着李勋坚这么无法无天，看着百姓受苦，看着市面大乱吗？再观望下去，若真让李氏一家独大，彻底掌控了东南经济命脉，那时再想制约，恐怕就难如登天了！官府威信何存？”
常升看向邓志和，眼神平静中带着一丝深意。
“邓大人稍安勿躁。李勋坚看似势大，实则危机四伏。他行事过于霸道，树敌太多，根基并非如表面那般牢固。且其垄断之源，在于桑叶。如今，已有人在釜底抽薪了。”
“哦？何人？”
邓志和追问。
“小渔村，陆羽。”
常升坦然道。
“他已与杨氏族长杨博达成合作，由杨家提供运输，陆羽出资，正从外省大规模采购桑叶运回。同时，陆羽正在小渔村周边大力推行‘改稻为桑’，补贴农户，保底收购，意在建立自己的桑叶供应基地。
此举，直指李氏垄断之根本。假以时日，待外购桑叶到位，自种桑树成林，李氏对原料的掌控将不攻自破。”
他顿了顿，继续道。
“杨氏在运输业与李氏是死对头，如今得陆羽支持，必会全力反击。陆羽从原料端破局，杨氏在运输端制衡，双管齐下，李氏看似庞大的商业版图，实则已腹背受敌。
我等此刻若强行介入，打乱陆羽布局，反而不美。不如静观其变，待其双方争斗至关键处，或有一方显露出确凿不法证据时，官府再以雷霆之势介入收拾局面，既可平息民怨，又能一举震慑各方，整肃秩序，岂不更妥当？”
刘伯温点头。
“常升所虑周全。陆羽布局，意在长远，且手段堂正，惠及百姓。官府此时强行干预，恐会适得其反。不如依常升之言，暂作壁上观，但也需严密监控，以防事态失控。”
耿询和傅忠听了这番分析，也冷静下来。
他们知道陆羽的背景和能量，若他已在暗中布局对抗李氏，那官府确实不必急于一时。耿询沉吟道。
“若果真如此，暂缓介入倒也说得通。只是……民怨沸腾，总需有所应对，否则难以向百姓交代。”
常升道。
“可先张贴安民告示，申明官府已知晓市面乱象，正在调查取证，责令相关商号自查自纠，承诺必将严惩扰乱市场之徒。
同时，可暗中给予那些被李氏挤压的小商户、蚕农一些必要的支持，比如牵线搭桥，协助他们寻找新的原料来源或销路，助其渡过难关。如此，既能安抚民心，显示官府作为，又不会直接卷入家族争斗的核心。”
邓志和听着众人的议论，心中天平摇摆。
他既担心李氏坐大，又觉得常升和刘伯温的分析确有道理。陆羽的布局他也略知一二，若真能成事，确实是从根本上解决问题。
他犹豫再三，最终长长叹了口气。
“也罢……既然刘公与常博士都认为宜暂观其变，那便依此行事。”
邓志和显得有些无奈。
“告示即刻就发，安抚民心。对李氏……暗中加强监控，搜集其不法证据。对其他受影响的百姓商户，按常博士说的，酌情给予一些暗中的扶助。
但诸位需知，此事拖延不得！若陆羽那边久无进展，或事态进一步恶化，官府必须果断出手！”
常升拱手。
“邓大人明鉴。陆羽那边，下官会保持联络。”
一场可能引发官府与地方豪强直接冲突的会议，最终在“暂缓介入、静观其变”的基调中结束。压力，暂时被转移到了正在田野和商场上与李氏角力的陆羽与杨博身上。
与此同时，千里之外的福州，耿家那深如瀚海的宅邸内，却是另一番波澜不惊的景象。
后院练武场，耿水森刚刚打完一套拳，气息匀长，面不改色。老管家捧着汗巾和热茶侍立一旁。
接过汗巾擦了擦手，耿水森缓步走到一旁的石凳坐下，品了一口茶，才闲闲问道。
“近日省城那边，可有什么新鲜事？李勋坚那小子，还在折腾？”
管家躬身答道。
“回老爷，省城那边，李家的动作一直没停。听说又吞并了陈家的两家染坊，黄家的一处茶庄也被他压价盘了过去。丝绸行市更是被他牢牢捏在手里，价格居高不下，闹得怨声载道。布政使司那边似乎也开了几次会，但好像还没拿出什么具体法子。”
耿水森听着，脸上露出一丝淡淡的、近乎轻蔑的笑意。
“吞并染坊、茶庄？掌控丝绸？呵，李勋坚这小辈，胃口倒是不小，手段也够狠辣。可惜，格局终究是小了些。”
管家有些不解。
“老爷，如今李家风头正劲，许多人都避其锋芒。咱们耿家虽然根基深厚，但也不可不防啊。”
“防？防他什么？”
耿水森瞥了管家一眼，语气带着一种历经沧桑的自信与傲然。
“我耿家立足福州，靠的是这海上来的鱼虾蟹贝，靠的是几代人经营下来的漕运、海贸渠道。
他李勋坚的手，伸得再长，能伸到我茫茫大海里来？能断了我耿家通往南洋、倭国的海路？”
他放下茶杯，目光悠远。
“丝绸茶叶，固然是大利，但终究是陆地上的营生。我耿家的根本，在水上。他李勋坚在陆地上闹得再凶，与我耿家何干？只要我这把老骨头还在，福州港往来的海船，十之七八还得看我耿家的脸色。他李勋坚，还没那个本事，敢把爪子伸到我的地盘上来。”
管家恍然，连忙道。